“马迪亚斯，你过来一下……”
达成了自己的目的之后，获得了授权的卡特拉娜，开始微笑着，朝正被两人刚刚的对话，搞得一愣一愣的军情七处头目马迪亚斯招手喊道。
钱财金币什么的，对她卡特拉娜来说，根本就是毫无意义！
哪怕不用那群贪婪丑陋的贵族们出资，她卡特拉娜一个人也能随随便便地拿出来，不过是区区五万枚金币而已，更多的都有，她是谁啊？
像现在这种这么有趣的事情，不论最终成功与否，都能给两个国家之间增添仇恨，这多好啊？
看看，才付出了那么点的金币，就能给暴风王国凭白增添一个宿仇或者死敌，这简直不要太划算了！
在卡特拉娜伯爵看来，能够用金币去轻易解决或者达到目的的事情，她是最想看到的。那样的话，她就可以不用再去费其它的心思了，劳神伤身，哪里有用金币砸人来得爽利？这多好啊？
……
说起拉文霍德这个刺客联盟，他们不仅实力强大，而且还历来行事十分地隐秘，很多人，没有接触过这个刺客联盟的人，他们甚至都怀疑，这个所谓的刺客组织，很可能根本就不存在！
但其实吧，拉文霍德庄园的总部，就位于奥特兰克山脉的东南方的山林之中。
具体的位置，就在冰风岗的南边，敦霍尔德城堡的北方，塔伦米尔东边，西边则是与辛特兰接壤的群山里面。
这个隐秘的庄园的主人，就是就是乔拉齐?拉文霍德公爵！这个号称盗贼之王的男人，同时，他也还是这个强大的刺客联盟的最高领袖！
前两个月的时候，虽然克尔苏加德率领的亡灵大军横扫了整个希尔斯布莱德丘陵，但是，由于拉文霍德庄园实在是太过于隐秘，所以，他们当时并没有受到亡灵天灾的任何影响。以至于现在，在庄园里面，这个刺客团伙们，仍旧在做自己该做的事情，丝毫不把仍旧在外面游荡的那些零散亡灵或者恶魔放在眼里。
“公爵大人！暴风城那边，刚刚传回来了消息，他们果然愿意出那笔钱，而且，一万定金也已经收到了。”
在庄园里，乔拉齐?拉文霍德公爵，他正在庄园二楼的一个木制露台上，就着温和的阳光，喝着下午茶并吃着糕点，享受这属于他的美好下午时光。
在他闭着眼睛，似睡非睡的时候，一个蒙面的盗贼，悄然地出现在了他的身后，并单膝跪下，小声地禀报了关于暴风城那边传来的最新消息。
“哼哼……很好，看来，咱们又要发一笔横财了！”
乔拉齐成魔了一会之后，才晒笑着说了一句。
“火焰王国那边的人手，都已经到位了吧？那么……现在你可以去传讯了，让他们过几天，找到机会就动手。”
看都不看身后的人一眼，乔拉齐?拉文霍德公爵继续拿起茶杯，喝了一口之后才哼了几声，似乎全不把将要刺杀一位女王，把这种必定会捅破天的大事情放在眼里。
在他想来，对方无非就是一个拥有强大法力的小女孩而已，是不是半神还两说，哪怕拥有再强的法术力量，放不出来又能怎么样？再说了，卡利姆多那边穿回来的事实已经证明，就算是半神，也是可以被杀死的！
而且，他们好像也没有见过那个小女孩展现出相应的实力过。当时，在面对那个阿克蒙德的时候，她也不过是爆发了一下实力而已，瞧起来倒是吓人，可是，最后却连一个法术都没用出来，对方就那样莫名其妙的跑了！
与其相信对方拥有强大的实力，他更愿意相信，对方一定是暗中和恶魔做了某种勾结！近期，从洛丹伦高层传来的消息也隐约证明了这件事，火元素们不愿意越过那条似乎已经被默认为边界的河流，而亡灵和恶魔们也是一样。那么，这件事情，稍微一琢磨，就显得很有趣了！
最关键的是，这个小女孩，她整天行事还大大咧咧的，空有那些强大的火妖侍卫，可她出门的时候，却从来都是连一个手下都不带的！
现在，他们刺客联盟去杀这么一个没有丝毫防备的法师，还不是跟玩一样？这简直就是白送的横财啊，不做这一票都对不起他们刺客的良心！
“是！公爵大人！我这就去传讯！”
在乔拉齐?拉文霍德公爵身后的这个蒙面盗贼应了一声后，就轻轻地转身离去。只留下乔拉齐一个人在这里独享午后的宁静。
……
时来运转，大器晚成的老约翰，最近可谓是春风得意得紧！在二次兽人战争结束之后，在很长的一段时间里，他当时的职位，可算是从未动过一丝一毫的。
可是，自从当亡灵天灾肆虐之后，他却从原本的一个小小的哨塔少尉值守官，一路青云直上，先是当上了一个难民营的管事，后来又混上了火焰镇的镇长。
可现在，火焰镇都没建设完毕呢，他又被调任到火焰之城的生物居住区这里，担任了生物区的最高执政长官，专门负责这一大块特殊区域的管理和日常运作。
现在，在这个北部大陆严寒冰冷的寒冬季节里，温暖如同夏日的火焰之城，自然而然就变得越来越繁荣了，它成了有钱有势的人类或者高等精灵们过冬的好地方！
大量的洛丹伦残余贵族或者有钱的商人，又或者被魔隐折磨得不轻的高等精灵们，纷纷打着各种名目，跑到火焰之城的生物区里，或是过冬，或是汲取这里充沛的火元素魔力来缓解魔隐。
而且，最关键的是：他们来到这里一住下之后，他们就开始随地乱搭帐篷，或者乱建房屋，准备就那样懒着不想走了。
老约翰想出兵驱赶都不行，因为，这是完全符合火焰联盟签订的盟约的！
就为这些越来越多的钉子户，老约翰才不得不重新规划了整个生物区，把原本零散的房屋统统推倒重建，并拍卖出去了许多整理好后的地皮，以便让这些打算长期居住在这里的人类或者高等精灵们得以自己去建房居住，而不至于乱了他这片辖区基本秩序。
在那之后不久，也得益于火元素们夸张的建筑速度，他掌管的生物区秩序总算是好转了不少，还开始变得越来越繁荣起来。
从他受命接手这块区域开始，才不过短短十几天的功夫，这里就俨然变成了除商业区之外，整个火焰之城里，最繁荣，最热闹的地方！
做买卖，去那条宽敞大道对面的商业区；吃东西，来繁荣的生物区。这已经成为了火焰之城里，无论是火元素又或者是其他各族生物们都耳熟能详的口头禅。
无论是矮人，人类，或者是高等精灵，他们都有相当数量的主人居住在这里。
毕竟，火焰联盟的所有四国国民，在其他三国，可都是享受有自由居住以及游历的权利的。他们这些人来到这里，买下地皮并修房定居，并不违反火焰联盟的任何一条规定。
“哟！约翰执政官，您好啊，最近有没有空？不如，今晚上，继续来我们这里参加冬日舞会？”
一个在街道上闲逛的洛丹伦的贵族，当看到身着便服，领着两名披着火红色全身板甲以及手持刷有火焰标志的卫兵在生物区里例行巡视的老约翰后，赶紧上前来搭话拉拢着关系，并试图邀请对方参加自己的舞会。
现在的这个泥腿子出身的老约翰，在火焰之城里，可算是个炙手可热的人物。
毕竟，他们这些不再有太多权势的洛丹伦原贵族，所能接触到的和最容易接触到的火焰王国高层，也许，也就是这个人类区的执政长官老约翰了。
“啊哈，是普修斯男爵啊……那个，多谢您的好意了，只不过……我这几天暂时是没那么多时间。您想必也看到了，我最近可是忙得很，生物区这么大的一块地盘，很多事情，可需要我亲自去处理呢，改天吧！改天有空，我一定会来！”
老约翰皮笑肉不笑地应付这些整天就知道享乐的混蛋贵族们。
自从前不久，他参加过一次这种冬日舞会之后，他就再也不想再去掺和了！
那种奢靡淫逸的舞会，绝对不是穷苦惯了的约翰所能享受的，老约翰很不喜欢这种生活，也很反感！一想到那种所谓的冬日舞会，他就感觉浑身不自在！
应付完那个难缠的洛丹伦贵族后，老约翰转过另一条更加热闹的街道时，却看到了一个正拎着一只玩具熊并到处闲逛着的小女孩的身影，那巧得很，正是他们火焰王国的女王陛下！
看到这里，老约翰眼前一亮，既然，让他在这里碰到了，那么，他肯定是要上去打声招呼并尽量在女王陛下的跟前露露脸的，像这样的机会，可不是太多，毕竟，哪怕已经身为生物区执政的他，也是没有随便进入女王宫殿的资格的。
唔？好像有点不对劲？
在老约翰刚想上去和女王打招呼的时候，身为资深老牌战士的他，却发现，女王陛下周围的人群……似乎有点异常？有杀气？
那几个在一处摊位跟前吃东西的人类，似乎有点漫不经心的样子？眼睛还时不时地瞟着正在往那边走去的女王陛下？
等等！还有，另一边的那两只地精，明明是在摆摊卖的一些昂贵的东西，它们不跑去对面的商业区却跑来这里？不知道这里专门卖吃的吗？看它们那摊位面前冷清的样子，而它们既不在意，也不吆喝，这是见钱眼开的地精们该干的事情吗？
它们这简直是在浪费时间，而对它们地精来说，时间就是金钱！
最后，在女王陛下前进的路上，哪里……竟然还有两只巨魔？它们是某个商队雇佣的护卫？可是……它们行进的路线，似乎有意无意地朝着女王陛下的方向包抄了夹了上去？啊！它们伸手进背篼里了？
不好！有刺客！
“有刺客！！！”
老约翰心下一凛，他终于意识到，为什么他一直觉得有什么地方不对劲了，原来，竟然有人试图对女王不利？看明白了之后，他只来得及撕心裂肺地大声狂呼了一声，却瞬间连同他身边的两个卫兵一起，猛地被后方袭来的攻击打晕在地……
盗贼都会的通用技能：闷棍！
他们三人背后不知道什么时候出现了三名盗贼，直接就是三个闷棍，直接就把刚刚喊了一声的老约翰和两名板甲卫兵放翻在地，没有小半天的功夫，他们三人恐怕是肯定醒不过来的了。
而与此同时，那两名已经走到小安妮两边的两名巨魔，刹那之间，掏出了它们放入背囊里的手，那竟然是两柄散发着惨绿色的匕首，很明显，上面被它们抹上了各种剧毒！
左边的巨魔直接以迅雷不及掩耳之势，锋利的匕首直接往安妮的细白脖子上抹去，那是盗贼的致命技能：割裂，抹喉！
而右边的那名巨魔，则是一个下蹲，两柄同样抹着剧毒的匕首，以刁转的角度，猛地朝着安妮后腰的两边捅去，它那同样是盗贼的招牌技能：肾击！
它们这两个巨魔，明显是惯犯，竟然配合得天衣无缝，在刀刃即将触及小女孩皮肤的时候，她似乎才刚刚反应过来，那双可爱的大眼睛里，满是好奇和一点点的惊讶……