“这家伙功力真不简单！如果他想杀我的话，我早就死翘翘了。”张辽明显感觉自己与甘宁的实力不在同一水平线上。

没空想太多了，此刻他必须尽快找到曹操，与众将一同保护他回到岸上。

正好，一艘艨艟经过，上面有士兵在混战。张辽退后几步，铆足了劲，一个助跑远跳……

…………

甘宁走进船舱，对正在养伤的黄盖说：“公覆大人，你的肩膀没事吧？”

黄盖刚被包扎完伤口，说：“没事，小伤而已。你没有杀张辽吧？”

甘宁一愣，反问道：“老将军如何得知？”

黄盖笑道：“你的性格，我如何不知！你若杀了他，现在就不是这副表情了。”

甘宁点头说：“没错，还是老将军懂我。我从小练武成痴，只希望公平地与人一较高下，从不喜欢趁人之危。况且，他不也放了你一马吗？”

黄盖一愣，问：“你如何得知他放了我一马？”

“还用问吗？他若想杀你，你不可能有机会向我求救。倒是刚才发生了什么事？”甘宁把武器靠在一边，坐了下来。

黄盖把刚才的经历简述了一番，说：“我是后来才得知，那个人就是蔡瑁，而且已经被亡灵附体了。我看到你被一群打不死的士兵围攻，心想今夜注定是个群魔乱舞之夜，不知道汉室还要被这些牛鬼蛇神折腾到何年何月啊！”

“其实，我有几个疑问。一，那些亡灵是何时出现在这条江上的？二，为何之前的交战，它们没有现身？三，为何它们只攻击曹军？若我没出现在那艘船上的话，它们是不会攻击我的。”甘宁一脸困惑。

“也许是怨念在作怪吧，我们也顾不了那么多了，今夜的任务就是打败曹军。这些亡灵的出现，未尝不是好事。”黄盖往好的方面想。

“击退曹军后，我们的下一步计划是什么？周郎有交待吗？”甘宁问。

黄盖不假思索地说：“那当然是确保取得荆州的掌控权了。”

“曹操兵败身退后，荆州的掌控权不是顺理成章会落入我们手里吗？”甘宁身为一介武夫，政治觉悟还没达到那个层次。

“当然不是了。难道兴霸一点都察觉不到，刘备军一直对荆州虎视眈眈？”黄盖一步步深入诱导。

“这我就搞不懂了。听说当时刘表主动献印，刘备借故推辞了；如今想通了，又想重夺荆州？”

“此一时，彼一时啊！若刘备当时接任荆州牧，名不正言不顺，且曹军压境，你想能长久吗？倒不如借助东吴的力量先击退曹军，再坐享其成。到那时候，才是真正意义上的坐拥荆州啊！借我军的力量来扫清宿敌、成就自己，这一招太绝了！”黄盖不得不佩服刘备和孔明的智慧。

“依我看不至于吧？难道从刘表让贤之日起，刘备就已经想到这一步了？”

“不敢确定，但至少有一点可以肯定：从向东吴求助之时起，他们就已经有扎根荆州的打算了。因为，他们的最终目的是夺取西川、汉中一带，发展西部势力，建邦立业。”黄盖一针见血。

“可是，我完全看不出刘备那家伙有这种城府啊！他就是一个温文儒雅之士，不接任州牧也就算了，出逃还不忍抛下数万百姓，这种老实巴交的人，会暗藏野心，怎么也说不过去啊！”甘宁打死不信。

“老实巴交就免了，这个词用在他身上可不合适。刘备只不过是奉行着自己的信念一路走来，利用自己的仁义道德，吸引像孔明这样的人才去帮他打天下罢了。相比曹公的雄才伟略、霸气滔天，刘备则是深藏不露、韬光养晦。总有一天，他会露出自己的本性，在这片汉土之上大展拳脚。待其取得一方领土、稳固政权之后，自然会野心大增，意图蚕食东吴与中原，甚至匈奴、西羌等蛮夷领域，统一大汉。表面上越看似忠厚老实的人，骨子里越有野心。”黄盖虽然与刘备接触不多，却早已看出问题。在与周瑜密谋使用苦肉计之时，二人就曾经探讨过这个问题。

甘宁似懂非懂地点点头，忽然想起了什么，说：“公覆大人，你好好休息吧，我得出去指挥了。这场战役还没打完呢！”

…………

曹操坐在一艘小型战船上，望着四周一片火海与烧成灰烬的战船，六神无主。他无论如何也想不到，这场十拿九稳的仗竟然打输了。他做梦也没想到，一场毫无征兆的东南风，竟然扑灭了他收复江南的雄心壮志。

“丞相，别垂头丧气了，我们还没输呢。只要保全实力，终有一天，我们会卷土重来的。”讨逆将军文聘安慰道。

“对啊，丞相何必如此气馁？区区小战，根本不足以撼动我大魏帝国的根基。”程昱也安慰道。

曹操出神地望着布满了残骸与浮尸的江面，一语不发。他突然有一股深深的负罪感：征战数载，一路披荆斩棘、杀灭诸侯，死去的将士又何止这些？

突然，他想起了徐庶率领白虎队返回许都之事，叹道：“徐参军这一走，老夫如折一臂，故遭此大败，真是天不助我也！”

众人听了此言，均有不快，但不便溢于言表。

程昱想了想，说：“元直与我是幼年好友，如今得以相聚共事，全靠丞相的英明决策。但卑职有一言相劝，丞相不必过于信任和依赖他，毕竟他不是追随丞相一路至今的人。”

曹操明白其意，笑道：“诸位莫误会，老夫只是有一颗爱才之心而已。徐庶肯尽弃前嫌，效忠于我，我亦要对他有所交代。我在他身上看到了郭嘉的影子。”

于禁听了这话，更为不爽，思前想后之下，决定告诉众人真相。正当他准备开口时，船体剧烈晃动了一下，似乎触到礁石了。

“怎么回事？去看看！”程昱命令士兵。

话音未落，船体又开始震荡，这次不像是触礁，倒像水下有一条巨齿鲨在撞击船底。

“鲨鱼吗？”曹操问。

“这里是淡水区域，按理不可能出现鲨鱼；而且，鲨鱼不会这样攻击人类，尤其是这种载满了人的船。”荀攸摇头否认。

“那是？”曹操问众人。无人知晓。