直到某天，群仙之首的“三清尊者”即“玉清元始天尊”“上清灵宝天尊”“太清道德天尊”三位天尊一同发现来自释教的威胁。他们共同商议邀请众仙成立一股对抗释教的势力。众仙应邀而至，极力支持。但是这统率众仙之人却迟迟不能确定。其中一名叫“赤脚大仙”的神仙提议至凡间找位乐善好施并且有远见的仁义君子来担任此职，并定期向三位天尊汇禀天地乾坤的事情。众仙听后一致赞同。三位天尊听后为十分高兴，这样做就不用担心大权落入他人之手了。因为他们三个都担心这众仙统率的位置落到对方手上会对自己不利，而赤脚大仙的提议刚好消除了他们心中的担忧。

此后，赤脚大仙在凡间找了一位乐善好施至仁至善的大善人到天上当众仙的领袖，此人被众仙尊称为“高天上圣大慈仁者玉皇大天尊玄穹高上帝”，即“玉皇大帝”。此股神仙势力自称为“天庭”，意即为“天上的朝廷”。

而书中故事就是“天庭”与“极乐净土”之间为争权夺利而发生的血腥斗争。

（本章完）