北辰殿里烛光闪了闪，一只拳头大的雪鸮从窗头飞进了殿中。殿中炭火正旺，舜姬穿着单薄的长袍围着火炉烤手，雪鸮左摇右摆地朝她走来，滑稽的样子逗笑了舜姬。

舜姬朝雪鸮招手说：“小漠，过来。”

雪鸮摇身一变，变成了一只威武的鹰隼，金色的眼珠眨了眨，猛地飞到了她面前。

舜姬身旁早已摆好了生肉，她宠溺地拿起一块肉喂小漠，小漠张嘴吞了下去。

“如何？查到了吗？”舜姬看着小漠说。

小漠歪着头看着她手中的肉，仿佛在说不给它就不说，舜姬只得无奈地又喂它吃了一块。

小漠一口吞下，然后用爪子扒了扒嘴，看着舜姬说：“妖兽，十五阶，十五阶。”

舜姬的脸色慢慢沉了下来，真是顶阶妖兽！先前戎王在清神殿闹的时候她还不信，没想到太子真的是被妖兽袭击身亡。

北境内第一次有顶阶妖兽现身，百姓危矣！

舜姬站起身说：“看来先王误会戎王了，昨夜是三王爷诱导了我们。三王爷府上去查过了吗？”

小漠点了点头，又摇了摇头，昨夜它就潜入了三王爷府上，并未发觉有何异常。

舜姬百思不得其解，太子宽厚仁善，并非不识大体之人，为何会在先王病重之际外出？除非，有人诱导他，而他有不得不出去的苦衷。一出去就遇上了顶阶妖兽，这也太巧合了，大雍都有一百年未出现顶阶妖兽了！

分明是落入了别人的圈套！是谁这样胆大包天，在王城中将太子诱出？

舜姬脸上浮起一丝暴虐。太子是继承王位的最佳人选，他遇袭身亡一事弄得民间人心惶惶，眼下需要尽快稳定民心，才好做抗击妖兽的准备。新王应该选哪位王爷呢？

她又坐了下来，用银夹把火拢了拢，望着火势她定定地说：“看来，只能将他们放出去了。”

第二日一早，境军统领博戟便捧着诏书到了清神殿宣读，清神殿里几位王爷恭恭敬敬地行礼听旨。

宣读完博戟就退出了殿门，几位王爷面面相觑。

舜姬的意思是让几人兵分几路外出查明太子遇袭一事，谁先找出太子外出的缘由和妖兽所在，就立为新王。每人各率五十名侍臣，随身携带不同颜色的彩烟，一有准确发现就发彩烟为信，周边各城会迅速协助将彩烟发回王城。一旦有人找出缘由和妖兽所在，其他王爷们必须马上坐灵兽回王城，辅佐新王登基。违令者必斩，碎其魂魄以祭火神！

涿复哂笑一声，舜姬这是一举两得，既彻查了太子一事，又凭此定了新王。他望着戎王说：“五弟，你说太子一事是何人所为？”

他不信太子会如此鲁莽，定是有人谋算了太子，他一定要查出此人，为太子讨个公道。他自小急躁，只服太子，既然太子死了，他一定要当上新王，其他人都不配！

戎王冷淡地说：“何人作妖一查便知，何必在此浪费唇舌。”

他大步跨出了清神殿，他对王位不感兴趣，但谋算太子那人他一定要将他揪出来，还有那高阶妖兽究竟是怎么回事？

涿复见他不理自己，也冷哼一声出了殿。殿里只剩裹着青色棉袍的辛时和一身火红裘袍的泽兰了。

辛时捧着一盅浓郁的热奶说：“泽兰，你不出去吗？二哥和五弟都出发了。”

泽兰摇头晃脑地说：“出去？本王爷尊贵无双，查案这等俗事也配本王爷出手？追踪妖兽更别找我，这天寒地冻的呆在王城里岂不美哉！”

他拿起椅上的肉串放在火盆上翻烤着，很快油脂就被烤出来了，滴落在炭火上发出“吱吱”声。炭火猛地燃起来，他连忙移开肉串，将碟子里的大料抹在了肉串上，再翻起另外一面去烤。

辛时见状笑着说：“我真羡慕你，前有父王宠溺，后有舜姬疼爱，不像我是个劳碌命，从南城回来还没歇口气，又要出去查探了。”

他摇着头往殿外走去，殿里只剩下泽兰。

泽兰看着他的背影勾起了嘴角，辛时羡慕他是假，心里欢喜是真，毕竟又少了一个争夺的对手。不过也好，他对王位丝毫不感兴趣，他只想做个快活的小王爷，想去哪就去哪，整日花不完的银子和美酒岂不快哉！

泽兰飞快地烤好了一盘肉串，打算给舜姬送去，余光中一个猥琐的影子快步跑了过来，他赶忙将瓷盘藏到腋下，用脚驱赶着小漠。

小漠拼命地往他身上凑，嘴角吊着一串晶莹。

泽兰哭笑不得地说：“去去去，这是我孝敬母妃的，你怎么一天天越发贪吃了。”

说完便朝殿外跑去，小漠穷追不舍，一人一隼弄得王宫里鸡飞狗跳。

舜姬听见动静从北辰殿走了出来，大声呵斥说：“站住，宫城禁地吵吵闹闹成何体统？泽兰，你父王的经书抄完了吗？”

泽兰苦着脸站在廊下，讨好地捧出肉串说：“母妃，听花女说您这几日只食了些汤水，我特地为您烤了点肉串，您尝尝我的手艺。”

舜姬叹了口气，望着他乌青的眼圈说：“你是个好孩子，你父王走后你也没有歇息过，今日早些回府，经书明日再送到宫中来吧。”

她挥了挥手，花女走上前去接过了瓷盘。

泽兰恭敬地退下了，小漠跳到他肩上啄着他的辫子，他只得将小漠抱在了怀里。

宫中几位王爷的母妃早已逝世，只有他的母妃还在，几日不见她头上就添了许多白发，太子一事让母妃操心了。