吉日倒没有什么顾忌，毕竟打心底没有身体发肤受之父母那一套陈腔滥调的规束。

但王小虎和张敬芳就不太一样了，面对朱天启玩转在掌心的锉刀，二人如临大敌。

“朱师傅，这个其实不剃头也不是不能干，我看还是算了吧？”

“难不成技法精深的木匠还要去当几年和尚不成？”

不光老大不情愿，口中还振振有词。朱天启不禁气笑了。

“不听我的就算了。若不是吉日，谁耐烦管你们两个？”

眼见三人要起冲突，吉日赶忙前去劝解。

“小虎，张三爷，你们就听朱大叔的吧！能冒着杀头的危险收留我们已经不易了，若是真出去了，又能往哪里跑呢？”

王小虎毕竟与朱天启有过一枪之缘，但张敬芳仍旧是七个不服八个不忿。

“此处不留爷，自有留爷处。处处不留爷，爷去劫富户！”

火是越拱越高，朱张二人剑拔弩张之际，门外传来了官兵的叫门声。

“开门，快开门，奉甘县之命，搜捕案犯，如有阻拦，视为同党！”

这下几个人都乱了阵脚。还是朱天启先稳住了心神，口中高喊一声“来了”，然后赶紧挥手示意吉日他们躲起来。

正准备要开门，短短几步路的工夫，官兵已经等不得了。百夫长一脚踹在门上，耳听得“吱呀”一声，那门却并未如期倒下。

“别踹，别踹！我这可是上号的枣木门，我这就开门啦！”

快步走到门后，回头一看院子里已经没了人影，朱天启这才拔掉门闩。

官兵来势汹汹，一听到门闩响动，立马推开门就散到院子里。

“给我仔细地搜，里里外外全都不要放过！在底下就掘地三尺，在房顶就给我揭了房梁！”

朱天启哪里不明白这话其实是说给他听的，自己本就是官宦之后，其中的门道一清二楚。

“官爷，您这是干什么，我是本分人家啊！一辈子老老实实地做木匠活儿，经不起您折腾啊！”

“本分人？本分人你大白天关什么门呐？”

眼前的百夫长不为所动，撂下一句不咸不淡的查问，朱天启心知这就是有商量的余地。

“官爷，我这屋子里都是给各位老爷打造的家具物件，这不是怕有叫花子手不干净嘛！”

“官爷，我这屋子里的东西实在是经不起各位当差的这么重的手。我请各位弟兄们喝茶，劳驾您吩咐一声，哪怕让大家稍微注意着点儿也好啊！”

朱天启不露声色地掏出一张银票，而百夫长一副指点江山的模样。他微微侧过身，瞟了一眼上面的“一百两”三个字，不露痕迹地驼了下背，前襟顺势露出一条缝。

朱天启就着手往里面一塞，恭恭敬敬地立在一旁。

约莫过了一盏茶的工夫，百夫长终于下令收兵。

“好了好了，没有可疑人员就回来，别打扰了乡亲，回头再找你赔，老子可管不着！”

说完这句，百夫长又扭过脸望着朱天启。

“你还挺上道。那个蒸馒头的吉日，你也认识吧？要是有了他的消息，可别掖着藏着，你递给我多少，若是抓住了，保不齐能十倍奉还呐！”

朱天启连忙低头拱手。

“小人省得，若是有那混小子的消息，必当告知官老爷！”

百夫长满意地点了点头，见官兵集合得差不多了，又换上一脸严肃的面孔。

“今天要把骏岭查个底朝天，事关前朝余孽，所有人不可大意！”

直到官兵开拔，没入弯道之后，朱天启方才关上门，插上门闩。

“一百两银子就打发了？看来吉日不是主犯啊……”

将三人叫回前堂，一起坐了下来，朱天启将刚刚发生的事情一五一十地说了出来。

“这么说，我们眼下已经不是甘霖的首要目标？”

朱天启肯定地点了点头。如果甘霖现在还把吉日当做案犯，那么自己这所木匠屋子不会那么轻易就放过去。

“那又是什么理由还继续追缉我，难不成以为我是扛反旗的？”

“你管那些干什么，老老实实在我这儿猫着。等几天抓不到你，自然会出布告，到时候不就知道给你罗织的什么罪名了吗？”

“为今之计，也只好如此了。也不知道陈倩把事情办得咋样了……”

说者有心，听者无意，朱天启还以为吉日在关心饥民的生死。

“这有啥可担心的，她好歹也挨过饿受过饥，总不至于自己得了势扭脸就忘了，放心吧！”

“但愿她真的是一心为民吧！”

剃发做木匠学徒的事情也不提了，而王小虎和张敬芳却又折腾起吉日来。

“吉日，你想学枪还是学刺？”

“可惜你这身子板已经结实了，否则学个缩骨功，天下之大哪也去得！”

张敬芳吹得神乎其技，但说的都是没用的废话。

“你们俩打算干啥啊，怎么突然就想教我武功了？”

“本事终究还要在自己身上才好，忘记上次我们去长平的路上被剪径强贼拦路的事情了吗？”

“那……要不你俩打一架，谁厉害我学谁的？”

张敬芳冷笑一声，从腰间抽出分水峨嵋刺，看着王小虎，步子却朝吉日冲来。

王小虎哪里不懂他的意思，早就攥在手里的亮银枪杆顺势一插，将峨眉刺打偏。

“你们俩这是干什么，别朝我来啊！”

“你不是要我俩打一架吗？谁抢到人就算谁的！”