“哦，没事，刚刚好像看到了一个老朋友。”李皝笑着解释道。

“哈哈哈，李将军交游广泛，马某佩服。”马修陪着打了个哈哈：“那，咱们还是赶紧去赴宴吧。要是晚了，几位大人面上也不好看。”

两人又往前走了一刻钟，到了吏部府衙门口的窄巷中。李皝才发现，那几个跟踪的人影消失不见了。

马修道：“平乐坊就在府衙后面，转过墙角就到了。我先去见了几位大人，李将军且去考功司请何校尉过来。”

李皝也不答话，径直往吏部大门口走去。马修还要追上去低声叮嘱道：“别忘了提醒何校尉，待会儿到了宴席上，千万别乱说话！”

李皝摆摆手，有些不耐烦：“知道了。”

走到考功司门口时，却见何成躺在门口那位员外郎的藤椅上，眯着眼小憩。

“何兄，何兄。”李皝赶紧走过去摇醒他：“我来的路上——”

话没说完，却见何成忽然睁开了双眼，神色凝重，微微摇了摇头，用余光指了指一旁的库房内室。

李皝会意，赶紧改口道：“马主事还一直催呢，咱们得赶紧去赴宴，免得几位大人还要等我们两个小辈。”

何成假装慵懒地从藤椅上起身，舒展了一下筋骨，带着一丝困意说道：“这炎炎夏日，库房里又热，就睡着了，让李兄见笑了。”

说罢，两人一前一后离开了考功司。刚出吏部大门，李皝正要开口，却听何成抢先说道：“李兄，且去吃饭，吃完饭，该冒头的自然会冒出来。”

李皝又惊又喜道：“这么说，何兄已有头绪？”

何成笑了笑，脸色又转为漠然，淡淡道：“他们算不上真正在暗处，因为有很多东西要顾及，所以不得不把很多蛛丝马迹送到我们的手里。不过，总会有人看出来的。”

李皝还想再问，却又顾及到隔墙有耳，只好先与何成一道往平乐坊走去。

两人进得坊内，走到二楼上，刚进大堂，便有人迎上来：“哎哟，二位将军终于来了，快快请坐。”

二人赶紧拜谢，入席坐定，才见这一桌十来个人，都是官员模样。主位上坐着一位紫衣老者，身边三四人穿绯色，其他的都是青衣小吏。

一旁的马修连忙起身，介绍道：“二位将军，这位是吏部曹尚书。”

李何二人赶紧起身向那紫衣老者行礼：“见过曹尚书。”

曹尚书捋须笑道：“二位将军不辞劳苦，助我们查办此案，老夫甚是感激呀。”

李皝道：“大人言重了，侦办凶恶匡扶国法，是小子们的本分，还需诸位大人多多指点才是啊。”

曹尚书笑着点了点头。

一旁的马修紧接着指向另外两位绯衣官员，介绍道：“这位是吏部侍郎郑大人，这位是刑部侍郎褚大人。”

李皝与何成赶紧又行礼拜见，两位侍郎也纷纷言语宽慰，客套一番，才各自落座。