和它那巍峨雄浑的身影相比，它北麓正在缓慢移动的一个个身影就像一只只蚂蚁般微不足道。

程知节策马行在队伍当中，身上包的严严实实。

此时他扒下面巾，吐出一口唾沫，又咳嗦了几声，索性一把将面巾扯下来好好抖了抖，抖出许多尘土，这才无奈的重又蒙在脸上。

他和其他人一样，人马都好像在土中打了一天的滚，没一处干净的地方，尤其是刚刚走过一片戈壁滩，走了整整两天才重又看到绿色。

呼啸的风如影随形，好像从来没有止住过，吹的程知节一直在流泪，泪珠还没到下巴，就已经变成了泥，糊在脸上抠都抠不下来，程知节发誓，他从来没有哭的这么伤心兼狼狈过。

冬天里过陇西到姑臧的一路上，他以为已经是到了地狱了，没想到离开姑臧再往西走，那简直就到了地狱的鬼怪们都不想来到的地方。

他是去年冬天时到的姑臧，在那里受到了范文进，庞玉等人的热情款待，并在那里过了冬，算是让他缓过了一口气，不然的话，继续走下去老程认为自己很可能会死在路上。

如果真就这么死了，听到老程的死讯，皇帝一定会很高兴吧？

哼，也不就是当年没跟你回云内吗？至于这么不依不饶的，还记了这么多年，真是小心眼，亏俺还跟你在辽东同生共死过……

好吧，这是程知节的独白，睡着的时候他都不敢说出口，皇帝的刁钻他早就领受过，当了皇帝之后，轻飘飘一句话就能将人发配到天边来，比死还难受，与当年相比变得更可怕了。

尤其是在程知节知道了范文进早就来到了姑臧，那会皇帝还没把李渊弄死呢，如此的深谋远虑，李密，王世充之流哪里比得了？

于是程知节按捺住了就此赖在姑臧的心思，到了三月初，西北的天气暖和了一些的时候，便率人启程继续西进。

他要想回长安过好日子，就必须去敦煌走一趟，其实身负诏命的他，想留在姑臧可不容易，除非把人头留在那里。

当然了，程大胡子从来不白给，意识到小命堪忧之下，这个冬天里他在姑臧城中交了不少朋友。

上面是范文进，庞玉，韦士政等人，在程大胡子“无意”中说起在云内和辽东的故事后，几个人对长安来使都是刮目相看，时不时的就会请他饮酒作乐。

程知节心里明镜一般，这些人在西北吃够了沙子，都想回长安享福呢，于是你来我往间，程大胡子就又多了些酒肉朋友。

他可不光是结交西北的权贵，冬天里他还在姑臧城内外转圈，结交了很多人，可以说他始终都在为今年的行程做着准备。

所以当他重新上路之后，队伍中除了庞玉给他的五百精兵，还有一群各族向导，都跟他推心置腹，称兄道弟，就想着让这位东边来的贵人能带着他们回中原去享福。

这无疑让他的行程顺利了许多，有着这些识途老马，再加上他们跟西北各族部落都或多或少有些关系，就少去了非常多的麻烦。

比如说队伍遇到了那些游牧的部落，他们就可以进去享受款待，遇到兼职断道的家伙，这边吆喝几嗓子，不用拼命那些人也就走了。

实际上，有那五百精兵保护，也没多大的事，西北的亡命徒只要有点眼力，就不会跟这种正规军为难，那纯熟找死。

所以他们面临的最大的困难就是西北恶劣的地理环境，从山东，河南走出来的悍匪终于清晰的感受到了来自老天爷的恶意。