（1）

陈霖桐和李先生在账房里商量着茶厂的事。

李先生对陈霖桐说：“东家，今年的活算是全部干完了，工钱也都发了，什么时候让伙计们放假回家。”

“累了一年了，安排两个伙计留下来看厂子，其他的人都放假回家休息，让大家攒足了劲明年开春再开始干。”

“好叻，我这就去跟大伙说。”

李先生转身要走，陈霖桐又叫住他，“等一等，咱们今年的收入很好，我想给大伙多发一个月的工钱，你觉得怎么样？”

李先生高兴地说：“这可是件大好事，大伙知道了还不得高兴死。”

陈霖桐开玩笑地说：“千万不能高兴死，都高兴死了明年谁来给咱们干活。”

大牛急三火四地冲进来，“阿桐哥，大喜啊。”

“看把你乐得，什么事大喜啊？”

“阿桐哥要娶媳妇了能不是大喜吗。”

陈霖桐一脸疑惑地问：“我……我什么时候要娶媳妇？”

“你就别装了，我都知道了。”

“我装什么了，大牛，你把话说明白好不好？”陈霖桐让大牛弄得一头雾水。

“你真的不知道？”大牛疑惑地问。

“我知道什么？”

“小慧她娘去俺家了，让俺娘到你家去提亲……”

陈霖桐脸色一变，猛地站起来，吃惊地问：“你娘去俺家了？”

“是……”大牛疑惑地望着陈霖桐，愣愣地点了一下头。

“糟了！”陈霖桐撒腿往外跑。

大牛和李先生面面相觑，不知道陈霖桐怎么了，提亲是好事，陈霖桐怎么像见了鬼一样。

（2）

大牛娘来到陈家的新宅院里，见到陈氏，来不及客套就满脸笑容说：“嫂子，给你道喜了。”

陈氏招呼大牛娘进屋坐，“大妹子屋里坐，喜从何来啊？”

大牛娘跟着陈氏走进堂屋，“今天一早寒夫人就到俺家，让俺来给小慧和阿桐说合，嫂子说这不是喜事吗？”

陈氏神情一怔，吞吞吐吐地说：“是……是喜事，不过……”

大牛娘惊讶地问：“嫂子看起来好像不太高兴？”

陈氏摇摇头，露出一丝苦笑，“没有，我怎么会不高兴。”

大牛娘看出不对劲，“不，嫂子好像有心事，寒家是什么样的人，嫂子比我更清楚，再说小慧姑娘不但人长得好看，脾气也好，打着灯笼也找不着这么好的媳妇，嫂子怎么会？”

“我是想等阿桐回来跟他商量一下。”

“儿女婚事从来都是由爹娘定，跟阿桐商量什么。”

“他姨娘来的时候就提过娶亲的事，不知道为什么他一直不同意，孩子大了不由娘，我也没有办法。”

陈霖桐从外面匆忙进来，看到大牛娘，赶紧打招呼，“阿宁来了。”

大牛娘急忙说：“阿桐，你回来的正好，婶正跟你娘说你的亲事，寒夫人托婶来给小慧提亲……”

陈霖桐不等大牛娘说完，就急忙说：“阿宁，这门亲事我不能答应。”