第二天上午，杜克抵达美国西海岸加州的圣地亚哥，他没有停顿，马上搭乘火车继续进发，又是两天后，他几乎辗转了小半个美国，风尘仆仆来到了佛罗里达州的彭萨科拉。

处在美国东南海岸线上的彭萨科拉，位于佛罗里达州的西北部，面临墨西哥湾，是一座典型的军港小城，它最早为西班牙的殖民地，后归属权又在法英两国间轮转，直到1821年，美国把它占为己有。

经过的多年的改造建设，这座依旧保持西班牙时代浓厚风俗文化的城市，已成为美国重要的海军基地和航空基地。

彭萨科拉飞行学校临海而建，占地近万亩，除了飞行训练必须的配套设施，这里还有很多的保障单位。

杜克作为华夏的一名优秀飞行员，对这个时期的形势还是有相当程度的了解。

时下，欧洲战场如火如荼，空中火力打击已成为战场的常态，这是一场空战消耗巨大的战争，所有参战各国最迫切的就是扩充自己的飞行员队伍，所以他们都非常重视飞行员的培养。

要说二战最大最强的飞行训练基地，其实并不在美国，而在加拿大，在被德国空军反复吊打之后，英国、加拿大、新西兰、澳大利亚四国最先做出反应，他们联合发起了“英联邦空军联合训练计划”，这是一项有史以来规模最大的飞行训练计划，战争期间共培养了数万名飞行员，对欧洲、亚洲乃至非洲的空战产生了重大影响。

当然，新飞行员们在训练中也付出了沉痛的代价，据统计，平均每周因飞行训练意外死亡人数达到12人以上。

最多的时候，有13万多名盟军飞行人员在加拿大接受培训。各大飞行学校平均每月的飞行训练时间为50万小时，相当于每个学校始终有7架飞机在空中全天候不停地盘旋。

而美国也非常重视飞行员的培养，在1938年阿诺德将军接掌美国陆军航空兵团时，手下只有万官兵和1800架飞机，到二战结束时，他的队伍已经暴涨到230万人和万架飞机。这一切源于1938年9月28日白宫的一次会议，罗斯福总统为扩充空中力量提出了一项“民间飞行员训练项目”计划，到1944年这一项目结束时，已培养出43万多名飞行员。

这个时期，飞行学员的培训采取“集中－分散”模式，即首先集中接受基本军事训练以及数学、导航、空气动力学等基础理论训练，然后根据每个人的表现分散到飞行、导航或无线电操作等专门学校接受更深入的专业培训。实践证明，这种模式能做到人尽其才，最大限度地培养了急需的飞行人才。

当杜克来到学校大门口时，几名警卫拦住了他。

“我是来报到的！”杜克掏出介绍信，递给其中一名警卫，警卫核查了介绍信和杜克的身份证件，立即回到岗亭拨了一个电话。

几分钟后一辆军车驶来，从车上跳下一位军官。

“少尉，我带你去见亚历克斯校长！”

亚历克斯是个五十来岁的海军军官，佩少将衔，当杜克喊了一声“报告”后，他连忙从办公桌后站起，疾步迎上前来。“杜克少尉，快快请进！”

杜克一进房间，亚历克斯洋洋洒洒说道:“我的老校长哈尔西将军已从企业号上给我发了一份电报告知一切，少尉的情况我大体了解，对于一名美军的空战英雄而言，那些基础的飞行训练已然不适合你，少尉有什么特别的要求尽管提，我一定会提供力所能及的帮助！”