中原之地景物百汇杂糅，海纳百川。地势呈望北向南、承东启西之势，地势西高东低，囊括平原和盆地、山地、丘陵、水面，北、西、南三面由太行山、伏牛山、桐柏山、大别山沿州界呈半环形分布。豫州位于北华平原南部的黄河中下游地区，地跨鲁海河、黄川河、晴淮河、长鼓江四大流域。

史上大部分位于黄川河以南，晴淮河交汇，远古时期，黄川河中下游地区河流纵横，森林茂密，野象众多，豫州被描述为人牵象之地，是象形字豫的根源，也是中原称豫州的由来。

豫州东接庐州、淄州，北接冀州、晋州，西连雍州，南临兵、楚两州，总积百万顷还不止，立国初邺，地脉学者曾有丈量，豫州有二百五十万又五千顷。

豫州素有九州腹地，十省通衢之称。

驿滕官道，一行人慢慢悠悠走着，钊越天下称此地为天中之地，处北华平原稍南，黄川、晴淮两河交汇以南。

此处有豫州最大的皇氏驿站，由此处可北上赋神都、皇城黎州，可南下江南，苏杭两地。

三皇子调侃“柔木武圣已年过不惑之年，被你叫作姑娘，心中定是欢喜，这才使得我们如此轻松地走出观鬼谷。”

话语所指是鹤守长老，此刻他脸色铁青，他本是灵鹤化形，已年过三百不止，按理说叫她一声姑娘丝毫不为过，可从三皇子嘴里说出来，总是能变了味道。

“少说两句，就任天笑被打了个半死。”沈崇阳不时望向任天笑，有些露怯，荼香薇在一旁嘘寒问暖，逐而俯在马背，压低声音。

三皇子不以为然“自家亲戚，理应特殊照顾。”

“去往十万大山有多条路可走，为何偏偏选了此处？”白秋问道。

“一路风餐露宿，上顿饥来下顿饱，是时候该犒赏自己了。”三皇子总是不愿亏待自己。

皇氏驿站北邻荥郡鸿沟渠，南行信璞浉河地，中间只隔了个郗确南山。此处有景，平地而起的茯孤山方圆六百里再无更高峰峦。

此处先有的驿站才有的城，城为驿关城，高低起伏的地方便是驻马坡，坡下潋江河，中原诸地，哪一个还不有点历史底蕴，拿这潋江河来说，汝宁府，汝阳县志记载潋水，在府西十里。亦曰潋江，又名黄酉河。源出郗确山县之乐安山，东流至府西，有断济河、寨河、冷水诸小川汇入其焉，至府城西北，入于汝河。或曰:旧有潋滟川河，流合于此，因兼潋江之名。吕端平初，徐珙会夷古兵攻金蔡州，珙决柴潭，夷古决涟江，便在此地。

茯孤山众峰峥嵘，奇石突兀，洞垒幽邃，古树参天，层峦叠翠，雄奇壮观，兼有华山之险、泰山之崴、黄山之奇、峨嵋之秀、雁荡之幽，山下流水潺潺、湖光倒影，既有北方峻岭之雄浑，又有南方青山之灵秀。素有中原盆景华夏图腾林的美誉。

茯孤山又名玲珑山，嵖景山，共分密蜡山、南山、北山、六峰山、及天磨湖、琵琶湖、秀蜜湖、百花湖构成，有九大景观、九大奇峰、九大异石、九大名棚、九大仙洞，各类景点两百多处，有得天独厚的观景资源。

说是稍作歇息，郁清河刚在驿站安顿下来，便马不停蹄地走上了驿关城，此处南北通达，有南来的渔米，北往的藜麦，在此都能尝到。

一碗藜麦粥下肚，三皇子起身，又向掌柜的要了一壶信璞雀舌，连同茶壶买下，一手提壶，一手握杯，就那样走上了大街。

“这驿关城有何不同，非要在此歇息？”秦柱子疑惑道。

“过几日便是武盟盛会，一般都是在赋神都举行，南来的武人宗师，最爱在此处歇脚闲聚，他们之间的论武证道，最为有趣。”三皇子写意地饮着茶，在等人高的石狮柱前停了下来。

这不，还真来人了，平阳客栈二层檐角立着两人，一人环首/长直刀身，一人弯眉柳叶双刀，江湖人比

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武没有那么多花哨，长直刀身蓄力斩下，充分发挥了一寸长一寸强的势态，屋顶檐瓦被掀去数块，柳叶双刀也是短小精悍，连劈数刀，刀刀没有落空。

不管是看个新奇还是江湖侠客，人群中总有评说，都快赶上说书先生了。

江心环首江宁儿对上了荒城刀客叶不凡，输赢难说啊。这江宁儿出自江心郡程白鹿门下，善使一柄环首刀，十五岁出名，第一战断了江北姚空的九环刀，第二战杀了江南道卢新安，第三战挑战金陵陌刀何嘉佑未败，那时何嘉佑已是四品武师，差一步三品宗师。

再说这荒城刀客叶不凡，出身江湖上赫赫有名的三刀门，说起这三刀门，却人人配双刀，说是见过第三刀的人都死了，在江湖上只留下了唏嘘片语。叶不凡十七岁成名，败尽江城刀者，北上兵州与阙刀将颜宽一战，硬生生接下颜宽三刀全身而退，颜宽为二品上宗师，加之军旅出身，已不输一品。

难分伯仲，客栈屋顶落瓦，刀罡刀意横扫肆虐，掌柜的丝毫不慌，与一众百姓一同观看，不就是几块瓦片，有了侠客决斗的噱头，何愁赚不回几块瓦钱？

腾挪间，荒城刀客右手刹时斩出九刀，左手八刀相叠，一息十七刀，如大漠烟沙，只要沾上便一发不可收拾，江心郡江宁儿双手持环首，如浪潮一般，一浪强过一浪，九叠浪便是刀法名称。

刀罡漫天，年轻一辈佼佼者都自愧不如，老一辈阵阵赞许，两人都退回数步，重新立在檐角，叶不凡反手握刀，刀声阵阵，江宁儿斜指刀身，刀锋轻转，刀口上崩了个豁口。

算是输了半招，叶不凡拱手“承让。”，江宁儿也没在意“客气。”，这便是江湖侠义，投机者注定成不了气候。

跳下檐角，将一些碎银塞给掌柜，算是赔偿，掌柜的好说话，说是用不了这么多，谁知手心又多了几枚碎银，叶不凡爽快说道“剩下的换成好酒，我与江兄畅饮。”

客栈中的人果然多了起来，三皇子一直在观望着，却没发现他要找的人，凭着直觉，他知道此人一定就在附近。

摇了摇头，三皇子朝驿站走去，过客栈门口时，叶不凡在与江宁儿谈笑间，猛然屏住了眼神。

不远处，一青衣少年提一口八面汉逸剑，旁边跟着一位老者。“不去见见？”老者开口说道。

青衣少年拇指压鞘，一手负手而立“迟早会见的，不急于一时。”

老者倒是喜欢这少年的心性，随即问道“点苍派，碎梦阁，血河宗，素问山，神相宫，九灵谷，你认为谁会有缘这武盟盛会的盟主。”

“不出所料的话，此后几年都会是神相宫，宫主一身天罡内力已臻化境，差一线就可入圣境，极有可能也是屠晚江湖之后，第一个踏足武道圣境的江湖门派。”少年分析道。