叶蓁和宾客们一起抬头看去，只见一位衣着华丽、容颜俊朗的青年男子慢慢走到顾紫鸢旁边，一双灵动的眼睛在顾紫鸢和郑掌柜之间来回逡巡着。

顾紫鸢和郑掌柜急忙都向男子行礼，郑掌柜挤出几分笑容道：“原来是吴公子。我们这有些失态，惊扰到吴公子了，还请多多见谅。”

顾紫鸢声音柔弱了几分，开口道：“紫鸢见过吴公子。还望吴公子日后一如既往地照顾紫鸢，紫鸢在落玉轩恭候大驾。”

郑掌柜向着吴公子苦笑道：“吴公子，你也都看到了，我不知为何得罪了紫鸢姑奶奶，这说走就走的，真是让人措手不及呀。”

吴公子笑道：“紫鸢姑娘，可是郑掌柜这老货克扣了你的银钱？”他头也没回地对旁边的侍从说道，“速取白银五十两赠与紫鸢姑娘！”

侍从答应着就要走，却被顾紫鸢拦住了：“吴公子，并非妈妈克扣我的银钱。”

“哦？那莫非郑掌柜平日里打你、骂你，怠慢了你？”

顾紫鸢摇头道：“也不曾。”

“那紫鸢姑娘这是为何有此决定呢？”

一开始叶蓁还以为这位吴公子是来给顾紫鸢打抱不平来了，听了几句才发现，原来吴公子话里话外倒是站在了郑掌柜的一边。

骆子冰俯下身悄悄对叶蓁耳语道：“这位吴公子是骊烟阁的常客，出手阔绰，为人豪爽。只是我倒不曾听闻永安城有哪个豪门富户是姓吴的，想来是个虚称吧。”

正说着，忽然大厅的门口一阵骚动，几个人排开人群走了进来。为首的是一位年纪与郑掌柜相仿的女子，但打扮得花枝招展，头高高地昂着好像一只雄赳赳的公鸡，气势上已然胜过了郑掌柜一筹。

这女子一进来就先掩着嘴哈哈大笑了几声，一开口声音直入人的耳膜：“哎呀！郑掌柜——！好久没来骊烟阁，这里还是那么热闹！”

周围的宾客交头接耳。

“这不是碎玉轩的妈妈芦枝吗？这下有好戏看了！”

“要说这芦枝呢，凭她自己是断然不敢和骊烟阁抢人的，定是新来的掌柜在背后支持她呢！”

郑掌柜面色变了又变，她走上前来对芦枝施了一礼，道：“不知道芦枝姐姐前来骊烟阁，所为何事呢？”

芦枝笑着拉过了顾紫鸢的手，对郑掌柜说道：“妹妹客气了，我能有什么事儿呢，不过是来接紫鸢姑娘回家罢了。”

说着她就把顾紫鸢拉到自己身后，向那几个跟她来的人使了个眼色，那几个人心领神会，带着顾紫鸢便向门外走去，郑掌柜急忙示意几个伙计要上去拦截，眼见着已经是势如水火了。

叶蓁一直坐在那里回忆脑海里的知识。

这大虞朝的乐坊十分兴盛，但在管理上却比较松散，歌姬们都没有与乐坊签订卖身契，所以实际上她们都是自由身，乐坊的妈妈也好，掌柜也罢，对她们并没有实质性的掌控。与纯粹的烟花风月场所相比，乐坊的歌姬对歌舞造诣要求很高，上等的乐坊还要同时要求高颜值。进入乐坊后，歌姬们都是卖艺不卖身的，特别适合那些色艺双绝又洁身自爱的女子。但这样一来就出现了一个矛盾：像顾紫鸢这样的乐坊头牌，因为演出场次少，又没有恩客的打赏，收入反而不及青楼头牌。