太子高鹿阳，皇后的嫡次子，排行老三，在圣人的十三位皇子里面，算得上是不得宠的了。圣人其实并不喜欢高鹿阳，只是五年前原本的太子殿下——高鹿阳同胞兄长大皇子不幸坠马身亡，为了安慰伤心欲绝的皇后殿下，才将这太子之位给了高鹿阳的。

当太子五年，圣人从来不让他参与任何一件大事，让他处理的，永远都是些无关紧要，一眼就能看透的小事，甚至愿意带着几岁大的小皇弟去商讨国事，也不愿意让他接触那些。

比起圣人居住的承安殿，东宫的宫人和摆设器具都是是略次一等而已，但比起其他宫室的皇子公主，依旧是有过而无不及。

屋内燃着佛香，一侧摆着金灿灿的佛像。

正是用膳的时候，宫人陆续呈上午膳，卿若进来时瞥了眼桌子上，都是些清淡的菜肴。皇后礼佛，一心为皇长子祈福超度，也要求太子也同她一般，清淡饮食，为其兄长祈福。

听见卿若进来的声音，太子高鹿阳在里阁继续批阅着无关紧要的奏章，头也不抬地道了句：“来啦。”

案牍上摆放着一堆从各郡县送来的公文，由于无关大事，圣人便送来给他练手，也算是他今日的功课了。便是这敷衍的功课，高鹿阳依旧没有松懈。

“表兄，还在忙呢？”卿若走进内阁，问道。

“不忙，不过是父皇送送来的功课罢了。”高鹿阳批注完手中这册后，放下了笔，双手合起文册，放到一边。

只是一个简单的收册子的动作，却也能被高鹿阳做的赏心悦目，皇家不比寻常，规矩多，看起来温雅自然，实际上却是个被规矩框死的人。

卿若站在桌子旁边，有下没下地翻着那些小册子，都是些没意思的小事，大部分都是控诉贪赃污秽的地方官的状书。她觉得没意思，索性也不再看了。

高鹿阳含笑看着她，道：“没意思吧。”

东宫的人都知道，他们这位太子，是个规矩人，不喜欢笑，在圣人面前是，在皇后面前是。

可是此刻，高鹿阳却笑得很好看，如同夏日那稀碎的午后阳光，穿过了层层叶，却是极少数人能看见的景色。

卿若点点头，放了册子，道：确实无趣。

高鹿阳嗤笑一声，隔着较远的距离，那些个宫人并没听见，他问道：“听说你被父皇喊进皇宫，现在还没吃吧。”

卿若撇撇嘴，道：“可不是，方才还在外面等了好久，肚子早就饿了。”她毫不客气地反问道：“怎么？请我过来吃饭的？”

“能请濮阴郡主吃饭，是本宫荣幸。”高鹿阳起身挪至饭桌，突然想起来卿若是不喜欢那佛前的香火味，便又让人把饭菜挪到了另一间宫殿。

“真难为你每天还得，闻着那些冲鼻子的味道写字吃饭的。”卿若道。

侧殿没了那佛像和各种香，装饰一如高鹿阳喜欢的风格，雅致清新，里面的熏香用的是龙涎香，而且离他们稍远，味道若隐若现。

除了方才看见的那些素菜，最后总算上了几道荤食，东宫有自己的厨房，为了迎合卿若的口味，高鹿阳便特意让厨房多做了几道荤菜。

待菜上齐了，高鹿阳便让所有宫人都退了下了。

听了卿若的话，高鹿阳无奈一笑，道：“不喜又如何，母后吩咐的，总不能不从，不然回头母后哭闹，那些个有心大臣又会和父皇说我的不是。”

卿若眼里划过一丝心疼，却又收住情绪，拿起玉箸兀自吃了起来，道：“罢了罢了，吃吧，可饿死我了。”

她之所以和这位表兄亲近，一半是性格相合，两人相处不需受宫规拘束，而另一半则是因为打心底里心疼高鹿阳。

圣人看重自己的江山社稷，一直只把大皇子当做继承人培养，对四皇子高鹿阳更多的是忽略；皇后偏心，所有心思都放在了长子身上，对高鹿阳的喜怒也好委屈也罢，并不关心。

而身为储君的大皇子高禄光，从小就出众，不论是学识或是武功又或是处理政务的能力，远远超过其他皇子，他是一众星辰里的皎皎月光，不用多做什么，单是在那，就能将所有目光聚焦到他身上。至于高鹿阳，不论多努力多出色，仍旧是月光背后的晦暗。

但是五年前，储君高禄光在围猎中不幸坠马，摔断了脊骨，又高烧一场，拖了一个多月，还是去世了。皇后失去了最看重的儿子，整日不思茶饭，圣人为了安慰皇后，便立了高鹿阳做太子。

可是并没改变什么，皇后如同失了主心骨，整日理佛祈福，再不问他事，包括同样成为储君的次子。

圣人对皇后渐渐失去了耐心，再加上当时齐贵妃正值圣宠，枕边风，刺骨锥，帝后离心，如此一来本就不被圣人看好的高鹿阳，处境便越发艰难。皇后无心争宠，更无心去理会高鹿阳，齐贵妃挑拨说了不少高鹿阳的怀话，竟引得圣人几次动了废储的心思。

高鹿阳温润一笑，在宫中待久了，已经很难扯出真心的笑容了，他把自己的凳子往卿若挪近，再次坐下，撑着桌子，轻言轻语道：“父皇今日让你入宫所谓何事？”

卿若不停嘴上动作，丝毫不在乎形象，一边吃着一边回道：“说是找我闲谈，不过是找理由打探萧泽罢了。”

“萧泽？”

卿若遇事也不瞒高鹿阳，继续道：“大抵是和萧泽带兵出征有关。”

高鹿阳：“萧泽的事我略有耳闻，据说是萧泽主动请缨的，而且还和父皇约定，等过了中秋，再对外宣旨。”