谢原之前的分析没错,一开始引起周玄逸注意的，就是地方私盐的问题。

那时他正在赶往宣州的路上，意外的碰到了些到这里来做活儿的百姓,都是家中田地不够,赋税却不减少，只能出来做工的穷苦之人。

彼时,周玄逸便装与他们同乘一艘船，闲来无事听了一耳朵。

明明是背井离乡,他们竟开心得很，因为他们谋到了一个好差事，包吃包住，工钱可观。

大约是对方有言在先,这种好活儿也得自己抢占先机,所以他们得保守秘密,即便在一起交谈，也隐晦的很。

可凑巧的是,周玄逸和谢原研究盐政革新时，是从制盐开始的,他还特意了解过整个过程。周玄逸从对方的言辞中分析出,他们干活的地方，可能是个黑盐场。

他装作个外出游历的读书人去和他们交谈，想打听消息,结果对方闭口不谈，散了。

周玄逸越发觉得古怪,这时候他才发现，这一路上有不少外出务工的贫苦百姓。

若私盐大行其道，必然影响盐政革新,那他们接下来的努力，只会事倍功半。

于是，周玄逸决定查一查这个私盐场。

可这一查，他有了更大的发现，在宣州扬州一带暗藏的私营作坊和工场，经营的不止是私盐，可能还有开采和冶炼。

其实，私盐贩卖并不罕见，但涉及到开采和冶炼，问题就严重了。

对于矿地开采，朝廷每年都会有专人外出探寻矿地。

或是观察山势地理，或是在民间打听消息，今朝国中有几处矿地，就是因为地动山崩等天灾暴露出来，被百姓发现，再被朝廷得知。

所有被发现的矿地，都会立刻上报朝廷，由朝廷造册开采，且开采过程耗时耗力，不只需要通力配合，还需要术业专攻，不是寻常百姓人家可以做到的。

反过来，有能力完整开采，敢公然招募百姓做工，还是不曾在朝廷造册记录的矿地，对方绝对不会是个简单的组织。

至于冶炼，就涉及自造兵器钱币的问题，情况更为严重。

岁安心念一动：“我们在八月典里抓住的黑商，其中有个叫娄坚的，做的就是兵器买卖，会不会和他有关？”

周玄逸对于岁安会出现在这里还处于诧异中，下意识看了谢原一眼。

可没等谢原开口，不知何时跟来的祝维流抢了先：“不太可能。”

众人转头看向他。

祝维流抱手倚门，简单阐释。

开采，冶炼，兴师动众，对耗材、人力、位置，都有严苛条件。

整个大周绝对不会只有娄坚私自贩卖兵器，边境战事频发之地，这种买卖也猖獗，但开采铁矿且冶炼打造兵器的工场不易转移，一经查获，损失不说，罪罚更重。

所以这种地方一般都藏得很深，连边境都少有，甚至有可能，全国的兵器私营买卖，都是在某一个，或某两个源头工场取货，几经转手倒卖，储藏避风，最后被大商收购在手，等待时机高价卖出。

娄坚不太可能在冒着风险贩运兵器的同时，还经营一个冶炼场。

周玄逸和谢原一样，对祝维流有过几面之缘，闻言非常赞同。

就拿冶炼来说，需要非常多的燃料，他当时就是从这些条件入手去查的。

周玄逸的这个说法

谢原没有否定祝维流的分析，而是道：“然后，你就被抓了？”

说到被抓，周玄逸下意识看了眼商辞，祝维流也看了眼商辞。

岁安微微敛眸，问：“是裴愫抓了你？”

谢原心头一动，脑子里条条缕缕的线索隐约要连起来了。

周玄逸默了默，点头。

他行事一向谨慎，若非裴愫，是不会这么快暴露，甚至都来不及告知谢原。

之后他被裴愫囚禁起来，期间终于确定，的确有这么一个组织的存在。

……

秋夜微凉，刚刚平息事端的安王府，转眼又迎来一波忙乱。

水上围剿和扬州的围剿差不多是同时进行，从登岸到现在还不到半日，即便对方有人通风报信，也不可能撤离的毫无痕迹。

谢原连夜集结寿州、宣州和扬州的人马，派手下带人赶往目标地点，专门搜查罕有人至的山间荒野，同时各州城设关卡戒严，往来之人全都要查验身份，若遇商队或是迁徙队伍，更要严查。

岁安：“带兵搜山还不够，找些熟悉地理和懂行的能人随行。”

谢原点头：“不错。”转头又加了这条。

祝维流在旁边看着，嘴角挑了一下。

……

夜色已深，州府大牢中灯火不息。

山铮闭目养神，听着外面来来回回的脚步声，与他一间相隔的牢房，裴愫一动不动趴在地上，她盯着高处的通风窗，眼神空洞，时而抽搐两下。

少顷，一阵急促的脚步声由远及近，万柔领着大夫和衙差快步进来：“这边。”

衙差打开牢门，大夫对地上的裴愫进行了简单的诊断，眉头紧蹙：“身上无伤口，像是中毒，但一时也说不出是何种毒，是否可将人带到外间，寻间干净的屋子再行诊断？”

万柔无奈：“也只能这样了。”

于是，几个衙差七手八脚将奄奄一息的裴愫抬了出去。

人都离开后，万柔还没走，她转过头，看向隔壁牢房的山铮。

山铮目睹裴愫被抬出去，嘴角微微上扬，目光一动，对上万柔的眼神。

万柔走到牢房前，沉声问：“是不是你们杀了我父亲？”

山铮眯了眯眼：“你父亲？”

万柔：“松州漕运贪案，那个莫名死在牢中的小吏万劼，他在被杀之前，曾给我一个图案，便是你们的人烙在身上的纹案，你还有什么狡辩！”

山铮终于想起些什么，眼中的困惑散去些许，沉沉笑起来：“原来，你是他的女儿。一个多管闲事的漕运小吏，才会生出你这么个不知深浅的女儿啊，你蠢归蠢，命倒是很大。”

万柔抵在牢门前，若非有这道门阻挡，她兴许能冲进去杀人：“果然是你！凶手！”

山铮的语气很无所谓：“一个投到水里都溅不起水花的蝼蚁，杀了就杀了，你不提，我还真记不起来。”

这话的每一个字都刺激着万柔，山铮笑起来：“怎么，想替你父亲报仇？”

不等万柔开口，山铮已开始冷漠嘲讽：“别做梦了。这个世上，所有人的存在都有重量和意义，所以有的人生来就是不被看重的蝼蚁，生死都是别人一瞬间的决定，但有的人，即便沦为阶下囚，也会被保住性命，知道为什么吗？因为他有、价、值。”

山铮定定的看着万柔，笑声张狂，万柔双目猩红，抓着牢门猛力一耸：“我一定会杀了你！”