阁老自收到夜羽所传递的消息之后，言简意赅地向司马长风等人交代一番后，随即便乘船向夏门而去，在夏门登岸后便一路马不停蹄地沿着陆路向重川方向而去，近两日的奔驰总算是抵达了赤心商会珩阳城分会，短暂的停歇得知纣妙菱已然救出了屈心赤后，随即又立刻启程往遵州城而去。

楚义征所率领的禁军前锋也几乎同时抵达了蓉城荆江水域，为了此行的隐秘性，楚义征特地将登陆点选在了进入蓉城疆界后第一个适宜登陆的浅滩地带，但当他们准备停船靠岸之时，远远的楚义征便看到浅滩不远处的树林中人山人海的迎接人群，眉头不禁下意识地深深皱了起来，此行他们乃是夜间开拔，虽然沿途行船算不上隐秘，但已近年关，荆江之上的船只日少，意味着对他们行踪所知之人也不多，而对于他们此行的登陆点所在，即便是他自己，也是在沿途行船中临时想到的，甚至可以说，就连他自己也不知道目的地是哪儿，但吴知一行人显然早已等候多时，说明，他们不仅知道了自己出发的时间，甚至已经提前猜到了自己此行登陆的目的地，换句话说，周伯言、楚义道、凌炙天等人对他们的行踪，了如指掌！

吴知见楚义征就这般停在荆江之中，久不登岸，随即心急火燎地带领蓉城大小官员乘船前往拜见，楚义征见吴知等人的船只前来，不由得摇了摇头对副将道：“古将军，你以为，吴知此行可有蹊跷？”

作为楚义征的心腹，古擒在出发伊始便知道了此行的目的，楚义征此番相问，他也是猜到了其中端倪，眉头紧锁道：“殿下，我听闻这个吴大人风评不太好，乃是一个见风使舵之辈，此番相迎殿下，末将以为他或许已经和周伯言沆瀣一气，否则，周伯言也不会将我们的行踪透露给他！”

“是啊！不过有一点你可能猜错了，他这个人虽然确实是个见风使舵之辈，不过都是为了保护自己头顶的乌纱帽，至于与周伯言是否沆瀣一气，还有待商榷，但不管如何，他的出现，已是将我们的计划都给打乱了啊！”楚义征对重川并不陌生，离开帝都的那三年，他便是在这重川历练，但此次故地重游，他明显感觉到此次入重川将可能无比艰难！

“殿下，吴大人此番前来，定然会邀请您入城，若是这样的话，那我们的行踪就完全暴露了，那我们该怎么办？”

这也正是楚义征头疼之处，眼看着吴知一行人的船只即将靠过来，有些无奈道：“暂且静观其变吧，先应付完他们再说！”

“是！”

楚义征与以吴知为首的一众蓉城官员寒暄一番后，不禁计上心来，随即单独邀请吴知进入船舱叙话，听闻楚义征此番前来是来迎接大皇子楚义心的时候，吴知不由得纳闷道：“三皇子殿下，臣前几日可是亲眼见到大皇子殿下的船驶离的，为何您说，大皇子还没有到帝都呢！”

楚义征故作疑惑道：“怎么？吴大人，周伯言没有跟你说实情吗？”

吴知闻言，不由得一阵慌张，楚义征此话明显有一语双关之意，一者是楚义征知道了他和周伯言暗中往来的事情，他正是听了周伯言的话才来迎接他的，这也隐喻了他作为蓉城的父母官竟然会听信一个蓉城世家家主之言的事实，二者周伯言也并不是完全信任他，否则他为何不将楚义征此行的目的告诉于他？最为关键的是，从楚义征口中所述，如果楚义心当真没有回到帝都的话，一个皇子消失在蓉城，那么朝廷追查下来，不仅他的乌纱帽不报，甚至可能被株连九族！随即连忙道：“殿下，臣......臣知罪！”

见离间之计有效，楚义征摆了摆手道：“罢了罢了！我大哥想必是带着左相家的两姐妹去游山玩水了也不一定，这对皇家而言毕竟也算不得什么光彩的事情，周伯言不告诉你，也在情理之中！”

楚义征此刻的这些连篇鬼话，以及这副无所谓的态度，不仅没让吴知心绪平复，反倒是掀起一阵阵波澜！年近年关，身为大皇子的楚义心即便再贪玩，也不会选择这个时候，何况，传闻中的楚义心也并非这样的人，猛然间，他突然想到周伯言和凌炙天、甚至楚义道之间的关系，如今正是诸皇子夺嫡的关键时机，而最有可能继承皇位的无疑便是大皇子和二皇子，而楚义心竟然在这个时候失踪了，而且，关键是为何还偏偏是从蓉城离开时失踪的呢！？心念及此，吴知禁不住浑身颤抖起来，也顿时明白了楚义征的话中之意，那便是楚义心的失踪，极有可能是周伯言所为，吴知惶恐不安道：“殿......殿下......”

楚义征故作不解道：“吴大人，你这是......”

“请殿下救我！”

“吴大人，你这......哎！你这莫名其妙的，我都不知道发生了什么事，又如何救你！”

吴知有些不知所措的就这么跪在了楚义征面前，随即一脸哭腔道：“殿下，事已至此，您就不要再跟下官打哑谜了，下官已经明白了一切，您就告诉我如何将功补过吧，我一定尽心竭力帮您找到大皇子殿下！”

见吴知入套，楚义征随即一脸凝重地道：“吴大人，你若当真想保命，那就一五一十的如实告诉我我想知道的一切，若是耽误了救我大哥的事情，你明白后果的！”

“是是是，下官明白，殿下请问！”

“现在蓉城领兵的是何人？”

“张佐！”

“蓉城有多少军队？”

“原本城郊驻扎有三万人马，但......”吴知用力回想着最近以来的一切，随即道：“但是，最近不知为何重川各地的军队都在陆陆续续向蓉城周边集结，截止到现在，估计得有十万上下，而且，这个数字可能还会继续增加！”