出版社内愉悦的面孔比比皆是，平日里空洞乏味的气氛居多，鲜有今朝欢腾无比的场面。倘若不知情的人经过定会认为此刻是什么重要日子，要举办一场盛大的联谊会。他们一方面欢迎菊川的归来，另一方面也在精神抖擞地询问着此行的细节，好似只要刨问一番就如同自己亲身去了一趟青森，连旅途的花费都省去了。

“菊川君，那个地方和我们宫城有什么不同之处？”

“以农业、畜牧业和手工业为主。山川多些，人迹少些，显得安静，空气也格外清新。”菊川思忖了一下，答道。

“听说你刚去青森不久，那阵飓风和暴雨也紧随其后跟过去了，早知如此当初还不如去近畿地区或者四国地区呢。”

“也还好啦，来得快走得也快，仅仅持续了两天而已，转而就奔去了北海道。”

“这一次势头挺猛烈的，两天两夜没有停过。你们都听说了没，东松岛和石卷市被淹得最厉害，街道上的水足可以划船，现在估计还在排水，唉，谁让他们紧邻着海呢。对了，菊川君，青森淹了没，有没有对你的旅途造成些许影响？”

“比较幸运，那倒没有，可能由于海拔稍稍高些吧。”

“此行有没有什么值得难忘的事？”

“呃……这个嘛，保密。”菊川付之一笑，搪塞而过。

众人中发出哄笑与不屑的声音，随即左一言右一语地调侃着菊川。正热闹时，小泉从办公室里走了过来，菊川连忙起身，向其行个礼。

“菊川君，请随我来一趟。”小泉说完，旋即又转身向办公室走去。

众人收起嬉笑与打闹，回到了各自的位置。菊川将桌上的文件收拾好，然后紧随其后。

“怎么样？菊川君，这次青森之旅有没有给你带来些许的收获呢？”小泉一边泡茶，一边看向菊川。

“多谢前辈的关怀，帮助还是很大的！”

“说说看。”

“临行之前您跟我分享的那段在青森的经历，我去了之后特意了解了下，却意外得知了一个可能连您都不知晓的事情。”

“哦？”小泉突然放下手中的杯子，目光中充满了迫切的好奇，“什么事情？”

“您口中那位姑娘是叫美介子吗？”

“是的，看来你真的去打听了。”小泉的眼神突然飘忽了一下，不知是不是由于想起从前的事让他心生感慨，“她还好吗？”

“可能您怎么也想不到，她去年就已经不在人世了。”

“什么？怎么会这样？”小泉无论如何也没想到，顿时大吃了一惊。

“这是去年冬天的事了，据悉是她的丈夫竹下杀害的，不过到现在仍未结案，因为还没找到竹下的踪迹。”

“哦，这样啊……”小泉点了点头，“竹下为什么要杀害美介子？”

“前辈，我有一句话不知当问不当问？”