父亲乃镇国将军宁巍，先帝在时便随之打江山，扶持其登顶九五至尊之位。昭平帝慕容晏登基之后，封先帝其余四子镇守四方，分别为东山王慕容夏、南安王慕容诲、西宁王慕容迟、北凉王慕容懿。镇国将军迎娶皇帝胞妹淮阳长公主，昭平帝封其为镇国公，镇国将军府自此改名镇国公府。

父亲与母亲成婚后，本相敬如宾，母亲于昭平二年生下哥哥宁子焕，镇国公上奏请封世子，皇帝大悦，随即批复，准。昭平五年，母亲再次有孕。但此时父亲宠幸了母亲身边的一个丫鬟，母亲大怒，遂与父亲分房而睡，那丫鬟也被抬了姨娘。

昭平六年七月，她出生了，听嬷嬷说，父亲很高兴，念叨：“既含睇兮又宜笑，子慕予兮善窈窕。我看窈字甚好。”便为其取名宁子窈，父亲和母亲的关系也有所缓和。皇帝听说淮阳长公主产女，一道圣旨封宁子窈为安宁郡主，封地即在淮阳旁安宁郡。

可随后那姨娘也产下了一名女婴，父亲欲为之取名宁子窕，母亲言：“此名只配吾儿，萤火之光岂能同日月争辉。”父亲也觉不妥，嫡庶应有尊卑，便只取名宁敏。可自此之后，母亲便搬出了国公府，常住公主府，她也时常两边往返。

她从小便受到万般宠爱，性子难免张扬，可那宁敏和莲姨娘仗着府内没有主母主持中篑，拿下了管家之权，宁子窈常常也受到了一些软钉子。父亲是武将，不懂一些圈圈绕绕，他只觉得二女儿温柔娴静，大女儿却飞扬跋扈，所以在她提出想跟着父亲去北疆时，父亲立刻就斥责她胡闹。

上一世，父亲被押解回京之后，皇帝遇刺，刺客竟供认是国公府之人，而后父亲的副将师亦奚告父亲勾结敌国里应外合，一时之间朝堂半数之人为镇国公喊冤，请求彻查。

可事情转折在，淮阳长公主手持与敌国通信之书信，状告镇国公，此案便成铁案。宁子窈后面才知道，母亲是为了保住她和哥哥。果然，皇帝念长公主受到蒙蔽，且其儿女亦是皇家血脉网开一面，只命公主带着一双儿女返回封地。

镇国公府其余所有人，即日满门抄斩，甚至连秋后都等不及，一切发生的太快，等到她和哥哥知道事情的时候，已经是父亲行刑的那一天。

她吵着要去救父亲，她说她再也不惹父亲生气，她说父亲不就是打了败仗，罪不至死啊。母亲拉不住她，她到刑场的时候，镇国公府，上上下下七十余口人，斩立决，她当场就晕了过去，父亲眼中的悲凉和不舍，是她后面几年日日的梦魇。

她足足昏睡了三日，醒来的时候，在长公主府，母亲和哥哥都在身边。母亲抱着她，哥哥摸着她的头，“阿窈乖，父亲不在了，哥哥会代替父亲守护阿窈和母亲，绝不让你们受到一点伤害。”

她不想说话，只是呆呆地睁大眼睛，母亲抱着她泣不成声，“阿窈不要怪母亲，这也是你父亲的意思，只有这样，才能保住你和阿焕。”

“为什么？”她没有一丝起伏的声音，没有得到回答，她又问了一遍：“为什么？”

“无他，功高盖主，帝王无情。”母亲的声音也沙哑了。