厨师的厨艺确实在夏九需要了解的事项之中，但不是今天的主要目的。眼前的一大桌子菜，单就色、香来说，确实很不错，不知道吃起来味道如何。

于炳忠见夏九有些兴趣的样子，赶紧介绍：“这是厨师的拿手菜:爆炒小公鸡，鸡是山庄里养着的，挑的最好的。这道凉拌豆腐看着简单，实际上是花了不少心思的，豆腐是……”

见于炳忠一道菜接着一道菜滔滔不绝地介绍着，夏九看了看天色，说：“今日还需赶回去，这菜大家分着一起吃了吧，下次再过来好好品尝大厨的手艺，听听每道菜的故事。”

“这山庄大，姑娘今天有走了那么多路，不如就在山庄里歇下，明儿一早再回去不迟啊！山庄里房间都是备着的，日常用品一应俱全。”于炳忠连忙劝夏九留下。

“是啊，是啊，这是你自己的山庄，不是外头，与其来回赶，不如就住下吧。”徐衍亮猜到夏九过不了几天又得过来，想着来了就一次性把能做的都做了，省得来回折腾。另外一个原因是，他确实累着了，腿酸得厉害，脚都不想抬，实在不想动了。

“今天家里有人等我，我必须要回的，等下次安排妥当再来这里小住。”赶来赶去夏九也累，没办法，只能先坚持一下，等事情理顺了再好好休息。

众人用过晚饭就立即回城。到城里的时候自然有些晚了，夏九与范晓晖、徐衍亮约了时间就各自回家。因为半醉轩与平义伯府是两个方向，懒得再去绕一趟，就把晴宝带回府暂住一晚。

回到平义伯府时，夏九已经有些疲惫，然而，不出意外的，老夫人跟前的嬷嬷一直等着她，并要求她一回来就直接去老夫人的院子。

夏九下意识地看了看身上的衣服。出发前在山庄里简单洗漱了一下，换了衣服，这一身干净整洁，连鞋子都没粘多少灰尘，应当不会被挑刺了。

走进铭辉院，一眼就看见姜梅直挺挺地跪在院子里。