征和六年
柏关原是栩国南部的一座平原，生活着大大小小数十个酋邦，都归栩国统一管理，栩国调和各个酋邦之间的矛盾，而酋邦负责向栩国王朝纳贡。栩国先帝在时，采取怀柔政策，削减酋邦的纳贡，让酋邦之间推举能人设立南卿司，给予他们一定的自治权，如此相安无事数十年。不幸先帝驾崩，新朝建立根基不稳，南方几个大部落酋邦不满向栩国纳贡，妄想侵占王朝南方大片土地，以柏关原冉灌氏为首，联合几个大部落，私自废除南卿司，蚕食许多忠于栩国的部落氏族，发动柏关原的战乱，意图分裂栩国土地。栩国新帝得知南方动乱，遂派出朝中老将沐上章率家军前往南方，平定战乱，柏关原之战由此拉开序幕。
沐家军军营内，沐上章端坐在各个将领之上，虽然已经是六旬的老将，但眉宇间还是透露着一股英气，神气自若，一身铁甲，腰间挂着三尺的长剑，默然而喻又不怒自威。
“我们从国都出发到此也有三月有余，和这南邦也打了数十场战役，胜多败少，柏关原收复的也差不多了”，沐老将军说，“如今聚集起来的叛乱部落也都被我们赶到了潘山峡谷里面，是进是退，还请各位将军出谋划策。”
跟随沐老将军征战多年的杨烨将军说道：“潘山峡谷两边山林密布，南邦狡诈，恐在两边设伏，我军贸然进攻容易遭受伏击。而且叛乱南邦被我们困于峡谷之内，背靠鉴江，鉴江水寒而急，南邦断不敢渡河，我们只需围困数日，等到他们缺粮而降，我军便可不战而胜”，杨烨看了看沐老将军，老将军微微点头，于是继续说道：“况且南邦如今已如困兽，要是逼的太紧，恐生破釜沉舟之志，愤而反抗，于我军不利。”
“杨将军所言有理，但是战机稍瞬即逝，而且我军势头正盛，连斩南邦数千人，如今好不容易才把他们逼进潘山峡谷，切不可给他们喘息之机”，一个身披黑袍战甲，约莫十七八岁的少年从后排慢慢走出来，“峡谷之后又是半片平原，只要前军攻破峡谷，我军铁骑便可长驱直入，平原作战，对我军骑兵有利。而且南邦背靠鉴江，逃无可逃，正是我军一举歼灭的大好时机。”
少年说完，各位将军议论纷纷，主战主困分为两派，沐老沉思片刻之后发话：“圣上遣我们入柏关原作战已久，再拖下去显得我们沐家军战力不足，怯于作战。况且南邦困兽之斗不足为惧，久则生变，易速战速决。诸位将军也不要忘了，云皓国近来对我们栩国虎视眈眈，不可在南邦之事上犹豫不决。”
众将听闻老将军发话，便不在议论，都拱手说到：“愿听老将军差遣。”
“好，速战速决，早日赶回国都提防北方云皓国”，老将军站起来看向众人，“但杨将军所言峡谷设伏也有理，进攻之时需要我军牵制峡谷两边所设的埋伏，哪位将军可担此重任？”
“孩儿愿往。”刚刚的少年将军再次上前。
“好，少年虎将应当如此，”老将军哈哈大笑，“那两天之后，你就和你大哥一起率部牵制两边埋伏，等你消息，我军再从正面进攻，一举破敌！”
“正面进攻便以杨将军为主将，等到前军斩杀敌众之后，再派骑兵进入峡谷之后的平原，肃清残敌！”老将军继续发话，“此战大胜，论功行赏，战时言退者，立斩！”
“是！”众将纷纷应和。
“都退下吧，瑾年你留下，为父、还有话与你说。”沐上章看着少年将军。
“爹。”沐瑾年看着眼前的父亲。
“此次虽然是你第一次随为父出征，但是为父看出来了，你和你二哥一样，都是冲锋陷阵，杀敌立功的虎将”，沐上章拍了拍他的肩膀，“但是打仗不是儿戏，出征前你娘嘱咐过我要保证你的安全，所以我让你和瑾言一起作战，遇事不断可多听你大哥的意见。”
“好。”
“退下吧。”沐上章摆手，沐瑾年便慢慢退出大帐。
“圣上，等老臣平定南方叛乱，再与你一起共谋北伐大计”。沐上章心中暗想。
决策已定，众将纷纷从大帐内退出。此时一个身材挺拔，气宇轩昂的年轻人站在帐外等候，一双深邃的眼睛让人感到此人明智于心，像个运筹帷幄的谋士一般。一身白装，肩上搭着裘皮大衣，腰间束着玲珑白玉，对着退出帐外的将军一一做拱礼。将军们也一一回礼，嘴上尊称“少将军”。
沐瑾年最后才从帐内走出来，年轻人看到，举手示意他过来。
“大哥”，沐瑾年看到示意后走近，“爹让我们两天之后率军杀上峡谷，清掉埋伏。”
“知道了。”沐瑾言似乎早就知道会有此安排，“我现在便和你去准备吧。”
“大哥早就知道了？”沐瑾年看着大哥淡定自若的样子，不解道。
“昨晚爹就和我讨论过是困是战了，我和爹都觉得速战速决为好。”
“那二哥也知道了？”沐瑾年继续问。
沐瑾言笑笑，“你二哥只要有架打就行，如果我没猜错的话，爹是不是让杨烨将军做前军主将？”
“嗯。”沐瑾年点头。
“杨烨将军跟随父亲征战多年，智勇双全，爹早就让你二哥去当杨将军的副将了，你二哥可不管那么多，到时候跟着杨烨将军作战，倒也随了你二哥的心意”，沐瑾言把手搭在弟弟肩上，“你二哥作战勇猛，你也是我们沐家男儿，可不能拖后腿哦。”
“好，我可不会输给二哥，说不定我扫清峡谷两边的埋伏，还能赶下去帮一帮杨将军和二哥呢！”少有的，沐瑾年露出了一股不服输的样子。
两人对视，不禁哈哈大笑起来。
潘山峡谷内
“虎王，族人们都安置好了，这峡谷两边也派人防着了，你也去休息一下吧。”一个身材魁梧，身上披着兽皮，后背扛着半人高的巨斧的男人对着眼前的人说。
眼前的人背对着男人，此时他们站在潘山峡谷后面平原的一块巨石上，看着身后的一点点火光，那是族人们点起来的，因为害怕栩国细作偷偷潜入，火光会暴露位置，所以只点了零星的几个火把。深冬的夜晚是寒冷的，没有火焰驱寒的夜晚注定会是漫长的，但眼下处境，却也只能如此了。
”冉辰，你觉得我们还能赢吗？”虎王慢慢转过身看着男人。
“虎王，虽然我们现在被沐家的军队逼进了这峡谷里面，但是这峡谷两边那么多大树，我们现在在两边设伏，再配合地面的族人还有其它部落，一定能挡住他们的。”冉辰说道。
冉辰从小就和虎王在冉灌氏长大，虎王是上一任族长的二儿子，冉辰和虎王年纪相仿，是族长派遣在虎王身边保护虎王的。虎王生性顽劣，从小贪玩。九岁的一个夜晚虎王偷偷骑上部落的小马驹偷偷溜出去，一人一马就在山原里走着。虎王也不知道要往哪里走，只是部落里的长老每天只让他在部落里面习武，农作，虎王贪玩，这才借着月色偷偷从部落里面溜出来，想到处玩玩。走着走着就远离了部落，夜晚的地方，没了部落的火光，很多野兽也容易出没，可年少的虎王不知道这些，只顾着去看看这些平时在部落没机会看的地方。骑着骑着旁边的灌木丛里突然传来窸窸窣窣的声响。虎王勒住了小马，有点紧张地盯着那边的灌木丛。突然一只硕大的野猪从灌木丛里冲了出来，只见那只野猪身长足有五尺，一身黑黝黝的鬃毛，还长着一尺多长的獠牙，发了疯似的朝虎王冲来。虎王来不及多想，赶紧勒马转头就跑。可虎王骑出来的只是一匹小马，而这野猪似乎很熟悉这附近的地形，不一会的功夫就追上了虎王，一个侧顶，半人高的小马居然直接被这畜生顶翻，虎王也从马上跌落，后背重重地砸在了地上。马儿受惊，站起来后直接扔下虎王就跑了，虎王看着跑远的马儿，忍着后背的剧痛，随手抓起旁边的一根木棍，站起身来和野猪对峙起来。
野猪看着站起来的虎王，停止了攻击的节奏，围着虎王慢慢走起来。虎王看了看周围的环境，这是一片山林，夜晚的山风一吹，树叶便哗哗地响个不停。虎王紧紧地攥着手里的木棍，现在这木棍是虎王唯一的武器。看着野猪没有轻易发动进攻，年少的虎王也没有胆怯，身体里流着的野性的血令他血脉喷张，虎王大吼一声，举起木棍就朝野猪冲去。看着冲过来的男孩，野猪目露凶光，龇开满嘴的獠牙，蹬开后腿，嘶吼着朝虎王冲去，想着凭借体型和速度优势直接碾压男孩。眨眼之息，虎王就闻到了野猪身上的臊味，来不及多想，正面对冲无异于以卵击石，虎王一个巧妙的转身躲到野猪左面，一个重击狠狠的砸在野猪身上，可虎王手上拿着的只是一根普通的木棍，野猪皮厚，虎王用尽全力的一击，在野猪看来不疼不痒。但这一击似乎把野猪激怒了，野猪一个急转身，用身体狠狠地朝虎王撞去，虎王只觉得胸口一闷，然后便被撞飞出去。
“畜...畜...生！”虎王摸着胸口，啐了一口血。这畜生这一击实在有效，虎王只感觉这一撞把他五脏六腑都移位了，拿着木棍的手止不住地颤抖。
野猪看着虎王的样子，继续发起进攻，奔跑带起来的鬃毛飘起来，它决定一举碾碎眼前的这个男孩。
虎王只是定定地站在原地，虽然刚刚转身的一击没有奏效，但是他却瞧见野猪左边后腿的伤口还在隐隐滴着血。虎王看过部落里的男人捕猎的样子，这个伤口是捕兽夹留下的，想来是这野猪不小心中了猎人的陷阱，不小心踩上了捕兽夹，只是不知道这个畜生用什么办法挣脱开了捕兽夹，可能是疼痛，才让它发疯似地攻击。看着近在眼前的野猪，虎王心中已经有了对策。
野猪距离虎王不过半尺，便嚎叫着向虎王冲来，虎王大吼一声，丢掉木棍，用尽全身的力气一跃而起，虎王手里抓着碎石，面对袭来的野猪，虎王想的是跃起躲过野猪的冲击，然后用锋利的碎石扔向野猪的伤口。木棍无法对野猪造成伤害，但是这锋利的碎石如果狠狠地砸中野猪的伤口，虎王相信这样可以令野猪吃疼，说不定就能找到打倒这个畜生的办法。
可不曾想这个野猪突然抬起前肢，昂起头，用长长的獠牙朝着虎王刺去。虎王大吃一惊，没想到这个畜生还能做出如此举动。手中的碎石还没来得及扔出，大腿就被獠牙刺伤，鲜血顿时喷涌而出，然后摔在了一棵树下。
虎王挣扎着坐起，靠在了树木之下。鲜血洒在野猪头上，血腥味的刺激让野猪更加兴奋了，它嘶吼着朝虎王冲去，已经迫不及待要把虎王给撕碎。虎王直视奔来的野猪，眼睛睁得圆圆的，也跟着大吼一声，不是因为害怕，而是愤怒充斥着不甘。
突然一支带着白羽的箭矢呼啸着从虎王耳边飞过，像是惊雷，刺得虎王耳朵轰鸣。箭矢飞过虎王，狠狠地陷入了野猪胸前。突然袭来的疼痛打破了野猪的平衡，野猪一个趔趄，倒在了虎王的身边。虎王回头看着箭矢袭来的方向，只听到几声犬吠和奔驰的马蹄声。忽地一个身影从一块巨石后跃出，借着月色，虎王看清了那是一人一马朝自己奔来，定睛一看，骑马的人正是冉辰。
冉辰骑马从虎王身边跑过，伸手拉住了虎王，虎王单脚借力，纵身跃上了马背。
“对不起主人，我来迟了。”冉辰充满歉意地说道。
虎王忍着疼痛，“没事，你来的正好。”
还没等虎王和冉辰说完话，那中了一箭的野猪居然还没有死，踉踉跄跄地又重新站了起来。突然射来的一箭让野猪已无力再战，野猪看着突然赶来的一人一马，慢慢地后退，想要逃跑。
“把弓箭给我”，看着站起的野猪，虎王可没有打算放过它。
冉辰把弓箭递给虎王，虎王接过弓箭，搭弓瞄准野猪，松开箭弦，白羽弓箭嗖的一声飞出，没等野猪逃跑，箭矢已正中野猪眉心。野猪咚地一声倒下，连挣扎的力气都没有了，慢慢地也就没了呼吸。
冉辰回头看着受伤的虎王，“主人，我们先找一个安全的地方包扎一下，然后赶回去吧。”
“好，不过你是怎么找到我的？”
“跟着猎狗来的，我在部落找不到主人，猜想主人是不是偷偷溜了出去，我担心主人的安危，便找来了猎狗，寻找气味找来了。”
虎王点了点头：“你这次救了我一命，等到回去我一定让我阿爸好好地赏你。”
“我的任务就是好好看着主人，保护主人，主人偷偷溜出来还受了伤“，冉辰耸了耸肩，“赏我倒是不需要，只是别因此受了罚就好。”
虎王皱了皱眉，“那这样，你要什么赏赐偷偷和我说，我再找我阿爸拿，到时候我再把赏赐赏给你。”
冉辰没有再说话，驾着马带着虎王离开了山林。
那个晚上虎王和冉辰结下了深厚的友谊，不再是简单的主仆关系，两个人经历了数不清的生死。等到后来族长过世，大哥坐上了族长之位，为了稳坐族长之位，开始了手足相残。虎王不愿做砧板上的鱼肉，在冉辰的帮助下，竟然在大哥亲兵围攻之下，带着手下的数十个人，手刃了大哥，夺得了族长之位。坐上族长之位的虎王团结部落的族人，打败周边的部落，慢慢稳住了冉灌氏在柏关原的地位。因为虎王武艺超群，作战勇猛，像是一头下山的猛虎，部落的勇士就用“虎王”称呼新上任的族长。
等到后来栩国新帝登基，虎王不愿再为臣纳贡，便联合各个大部落发动了柏关原之乱，想为族人争得更多生存的土地。只是没想到栩国沐家军战力非凡，部落连吃败仗，迫不得已退到了潘山峡谷之内据险而守。
思绪拉回到现在，冉辰觉得只要坚守在潘山峡谷之内，等到外面的沐家军懈怠之后再杀出，一定就能求得一线生机。
“栩国王牌沐家军果然名不虚传”，虎王笑了笑，“被他们打成这样不亏，只是可惜了部落里牺牲的战士，是我害了他们。”说完，虎王神色又变得凝重起来。
“战士们不是白白牺牲的，是为了不再受到栩国的压迫，是为了自由，是为了我们的孩子更好得生存下去。”
“对，宁愿战死，也不愿做栩国身边的狗！”虎王怒目，旋即说道：“造筏之事准备得怎么样了？”
“按照虎王的吩咐，族里的人已经开始造了，只是族人太多了，准备够数量的木筏还需要一些时日。”冉辰说。
“抓紧，沐家军不知道什么时候就会发动进攻，到时候前面的战士顶不住，剩下的族人就坐筏而下，说不定就可以逃出去，只要我们没有死光，只要我们的血脉还在，总有一天，我们的孩子会带着怒火回来，夺回我们的土地！”
“定会如此！”
“你也回去休息吧，战前部署可还少不了你。”
“是。”冉辰慢慢退下。
看着冉辰的身影，虎王也准备回去歇息了。突然，一阵诡异的风吹过，虎王嗅到了其中不安的气息，虎王不知这不安的气息是从哪里来，条件反射地抽出了身后的朴刀，全身的肌肉紧绷，警惕着可能发生的危险，俨然变成了一头真正的猛虎。
“虎王不用紧张，是我。”一股嘶哑的声音响起，然后一团黑雾慢慢出现在虎王面前，接着从黑雾里慢慢走出一个身影，身影全身包裹在黑衣之下，只露出一双不像是人类的手，手上青筋密布，甚至蔓延到指甲之下，仿佛每一条血管里都充满着力量。黑影带着诡异的黑色面具，露出的眼睛看不出一丝感情，就像黑洞一般，仿佛再对视一眼就会被吸进去。黑影裹着黑雾朝虎王走来，走过的地方，脚下的草迅速枯萎，就像是被黑影吸走了生命力一般。
看着黑影走近，虎王放下了刀，说道：“你已经好久没出现过了。”
“那我们这也算是故人相逢。”黑影笑着说。
“怎么，是来看我笑话的吗，看我被沐家军打的毫无还手之力。”