祝氏再一打听，那日张九姑娘不但去过温泉庄子，而且就在前不久，五房的婶子还去过保定府，向明家长房的祁大奶奶提过亲事，提的是祁大奶奶的小叔子明轩，说的就是张九姑娘。 不过，明轩还在孝期，五房婶子也只是提了提，并没有落实下来。 祝氏张着嘴，好半天才闭上。 她想来想去，让陪嫁婆子出去找了位千金科的大夫，大夫收了婆子塞的银子，给祝氏诊过之后，便告诉祝氏的婆婆，祝氏体寒，要好生调养。 体寒事关子嗣，祝氏的婆婆自是心急，祝氏便趁机说到温泉庄子住些日子，只是现在还没出正月，祝氏担心亲戚们会说三道四。 祝氏的婆婆一听就不高兴了，那是她孙子，关别人什么事？ 再说，那温泉庄子明明是她们家的，可却被二房和五房的人隔三差五借去用着，儿媳妇脸皮薄，说借就借，她这个当婆婆的又不能拦着，现在好了，就说儿媳妇过去调养身子，看看那些不要脸的，谁还好意思往庄子里领外男。 次日，祝氏和丈夫张瑞祥便去了温泉庄子。 只是祝氏还是低估了二房和五房的人。 他们在庄子里刚刚住了三天，二房的张瑞平便带了两个朋友，连同两名女伎一起到了庄子。 他们来找张瑞祥，拉着张瑞祥在庄子里吃酒。 那是丈夫的堂兄，祝氏总不能把人轰出去，只是忍了。 喝到晚上，张瑞祥回来，和祝氏说道：“我居然不知道，咱们张家居然要和保定府的明家亲上加亲了。” 祝氏忙问是怎么回事，张瑞祥便说是二房的张九姑娘，要定给明家的三少爷明轩了，而且，明轩的两个亲姐夫都是进士，除此以外，他还有个很有本事的姑父。 张瑞祥啧啧：“都怪祖父，那年老太爷不让老姑太太迁坟，大爷爷和二爷爷都不插手，就是咱祖父带人去的保定府阻止明家迁坟的，当时都动手了，咱祖父还被明家三老爷咬了一口，如果不是祖父把明家得罪了，如今和明家结亲的好事，怎么也轮不到九妹妹。” 他们三房也有两个年纪差不多的姑娘！ 祝氏没有说话，张家的人可真敢想啊，那个明轩的确条件好，可这么好的条件，人家干嘛就要非娶你们张家的姑娘？ 你们张家姑娘是天仙，还是你们张家有权有势？ 什么都没有，就连待客的地方，也要用孙媳妇的嫁妆充场面。 “堂兄准备在庄子里住几日？”祝氏很反感，若是张瑞平自己也就罢了，他还带着两名女伎，明知她也在这里，居然还带女伎过来，也太不知礼了。 “堂兄和堂嫂关系不太好，他想在这里多住些日子。” 张瑞祥有点心虚，这庄子是媳妇的，不仅如此，他现在花的用的，也都是媳妇的，他在媳妇面前没有底气。 正在这时，丫鬟来禀，有祖孙三人错过了宿头，想在庄子里借宿一晚。 “是个老婆婆带着孙子和孙女，老婆婆已是花甲之年，孙子十七、八岁，孙女十三四岁。老婆婆自称姓花，是京城人氏，来这里寻医的。” 祝氏点点头：“寻医？这附近有出名的大夫？” 她想起那日二房婶子说在这里只能找游方郎中。 祝家是祁县人，祁县有药都之称，祝家也是做药材生意的，因此，祝氏对这种问题比较留意。 “距离咱们这里二十多里，有个叫董三贴的老郎中，家里有祖传的方子，这位花婆婆，是月子里落下的毛病，到了冬天日子难熬，所以特意来求董三贴看病。” 难怪二房婶子说是游方郎中，原来这附近还真有位郎中，不是坐馆的大夫堂医，就是个郎中。 “可怜见儿的，就让他们在外院的客房住下吧，烧些热水送过去，老人家上了年纪，本就有病，泡泡脚舒服一些。” 没想到又过了不到一炷香的功夫，又有人来禀，有位来打猎的公子，在山里迷失方向，好不容易才寻到下山的路，可这个时辰，也不敢赶夜路了，便想来庄子借宿。 又是来借宿的？ 祝氏让婆子去问问庄子里的人，平时是不是也有借宿的。 婆子很快便回来，原来这座庄子依山而建，离官道并不太远，常有京城或者保定府的公子哥儿们来山上打猎，偶尔也会有在此借宿的，一个月里总要有几回，倒是最近可能是过年的缘故，没有什么人，今天这还是头一次。 既然来的是位公子，祝氏自己不方便，便让张瑞祥过去看看。 没多会儿，张瑞祥回来，啧啧称奇：“京城里的公子哥儿就是不一样，乍一看，我还以为那是个女扮男装的姑娘，唇红齿白，秀秀气气，若不是举止有几分粗鲁，还真就是个姑娘了。” 祝氏白他一眼，问道：“看着像是正经人家的吗？” “正经，肯定是正经人家，那衣裳料子，一看就是大户人家的，对了，他还带着两个随从，其中一个大胡子，看上去很有气派，他们把今天的猎物全都送给咱们了，有六七只野兔和两只山鸡，这行事，可真够大方的，你是不知道，这过冬的野兔山鸡是最肥美的。” 说到这里，张瑞祥还忍不住咽咽口水。 可惜，他不会武功，守着这么一个宝山也没用。 祝氏叹了口气，有野兔山鸡，也是要便宜张瑞平那些人的。 没想到，小两口刚刚睡下，丫鬟又在外面通报：“二房的大爷和四少爷连同五房二爷和三少爷全都来了，让爷快点出去呢。” 祝氏吃了一惊，二房的大爷和五房二爷，就是他们隔着房头的伯父和叔父，他们怎么大晚上的过来了？ 张瑞祥连忙穿了衣裳出去，一边走一边让人去张罗酒菜。 祝氏听到外面闹哄哄的声音，心口堵得慌。 明明全都知道她来庄子里养病，这些人却连一天都不想多等，全都过来了。 这是她的嫁妆，那些人出出进进，完全是当成自家的了。