景恒从沈老大人的寿宴回来后，招来文哲先生。两人在书房密谈。

“文哲先生，这个沈思崖，平日不是一个铺张浪费的人，今日大张旗鼓的摆寿宴，是什么道理？”

文哲先生道：“三郎可听过京师沸沸扬扬的林叔美案？”

“事情是这样。在咱们入京前，一日，东平郡王回府的时候，凑巧遇见一个蓬头垢面的妇人，带着一双儿女，举着血书告状。王爷一时好奇，叫护卫过去询问。这一问不打紧，细问之下，居然问出一桩悬案。”

“呵呵，是挺凑巧的。这东平郡王还真是古道热肠。”

“这妇人状告当朝的左补阙陈叔美，告他抛妻弃子，不顾骨肉亲情，买凶灭口。还呈上了当地官府所制的婚书，陈叔美雇去杀人的游侠自己写下的自供血书，凶器等证物。”

“这妇人叫什么？”

“姓李，名秋娘”

“先生继续说。”

“李氏说，陈叔美是淮南道安庆府人士，八年前与她递交婚书，在官府登记备案，结成夫妻。有婚书和当地乡绅和父老署名的书信为证。李氏为陈叔美生下一儿一女。三年前，陈叔美参加淮南直隶的科考，从此便失去了音信。

李氏一边托人打听，一边耕种着几亩薄田，帮人做些女工针线活，把这一儿一女拉扯长大。直到有同乡从京师回来，告诉她，陈叔美考上进士，当了大官，娶了新妻，成了贵人。”

“李氏详细询问了姓名，相貌。年龄。中举的时日。这才确定是自己的相公陈叔美，悲痛欲绝。在伤痛后，变卖了家产。准备上京讨一个公道。

村中的乡绅和父老得知此事后。帮她写了文书，取了官府的婚书。在上京的同乡照料下，千辛万苦才来到京师。

到京师后，李氏打听到陈叔美的府邸。

开始说自己是同乡，想见一下陈大人。结果门房说，陈大人吩咐，一律不接见同乡，要把她打出去。情急之下，李氏这才表明身份。”

“所以，这位陈大人一开始就不见任何同乡？”

“可不是，当时这门房一听李氏自曝的身份后，不敢决断，禀明管家后。管家拿了五两银子，让李氏先去一家客栈安顿，自己回禀老爷后再定。

这李氏走后，没有等到陈大人，却等来了陈大人雇的凶手。”

“这凶手到了指定的客栈，看见这房内瑟瑟发抖的孤儿寡母，只觉得下不了手。便询问了李氏跟陈家老爷的渊源。

听了李氏的诉说。自觉良心未泯，放过了这个苦命的妇人。用血留下自证书，说明自己乃是京师的一个游侠，陈府的内院管事拿了纹银百两，让他去冲撞贵人的农妇。

但是听闻妇人诉说后，方知自己罪孽深重，仅留下此书，说明情况。写完便拿着雇银，亡命天涯去了。”

“这个杀手可真有意思，觉得自己罪孽深重就应该当场自尽，拿着银子跑是何道理。”

“这个游侠儿，几日后被人在通州府外的沟渠内发现，只剩下烂肉，只能通过衣服辨认身份了。”

“没有自尽，却被人杀害了。这个案子不简单。先生请继续说。”

“精彩的还在后面。三郎你知道这个陈叔美的岳丈是谁？陈叔美的岳丈，是尚书省左仆射，政事堂议事，柳相爷。

这个陈叔美长得貌似潘安，高大俊美。中了进士之后，自述自己尚未娶妻，被当时是户部尚书的柳相爷在乡试榜唱名的时候，榜下捉婿，许了府上的三小姐。

正是有了柳相爷的关照，这陈叔美的升迁速度才如此之快，升到了今年的当朝的左补阙，还得了一个起居注这样一个清贵又离圣上近的官位。”

“有趣，实在有趣。现在当朝尚书省右仆射是哪位？”

“是张文弘张相爷。”