此女不仅长得标志，气质更是稳重端庄。

只要声音不差太多，落选的机会不大。

若是被选中为妃，那自不必提。

只有选为女官，他才有操作的空间。

“户部江南清吏司主事，薛蟠之妹薛氏，见过公公。”

声音如黄莺初啼，听之可去烦闷。

夏秉忠闭着眼睛，似是还在品味其声。

金陵薛家？

他有些印象。

大体上，是无缘妃嫔之位。

但以他在宫中多年的谨慎，自然要等一切尘埃落定再说。

夏守忠想清楚后，睁开眼睛点了点头。

“下一个。”

宫人立刻将薛宝钗带出去，奔赴下一关。

宝钗还不知自己被人盯上。

初选全都结束，她轻轻舒了口气。

以她的容貌、才学，初选毫无悬念。

毕竟初试的时候也没人扔猫。

很快，她就捧了个小锦匣儿。

在宫人的带领下，从皇宫角门出来。

薛家人一直在外面等着。

莺儿一眼就见到宝钗出来。

她连忙迎上去把小锦匣儿接过来，关切道：“姑娘可还顺利？”

宝钗露出笑容，刚要回答。

薛蟠迎了过来，当先笑道：“这还用问？”

他指着莺儿手里的小锦匣，道：

“你手上这锦匣儿装的，不就是通过才赐的玩意儿？”

莺儿也是关心则乱，闻言才想起手中拿着东西。

征采初选通过者，都是赐宫花回去候旨。

回到梨香院，薛蟠立刻张罗着要请客庆祝。

却被薛宝钗急急的阻止。

“哥哥莫要张扬，不过才是初选，都是宫女太监挑的，后面还要贵人们亲自挑选，那才算数。”

她叹了口气，道：“若是现在就庆祝一番，万一真没选上，妹妹岂不是没法活了？”

“这是正理，当等真入选了的，再吃酒席也不晚。”

薛母自是认同宝钗所说。

不几日，薛蟠就接到宫里的通知。

只说宝钗因故落选，具体缘由却是不提。

薛蟠顿时大急，连忙找人打听。

另一边，征采之事全部完毕。

夏秉忠在女官的名单里，竟未查宝钗。

心中难免有些惊讶。

等他找人问过具体情况之后，心中有个想法冒了出来。

“圣上，您上次不是说要给冯编修赐婚嘛。”

夏秉忠陪着景顺帝散步的时候，随口提起此事。

“哦？这事你若不说，予都快忘了。”

景顺帝是真的忘了。

这种小事，若是想起就随手为之。

忘了也就忘了。

一个小小探花，还不至于让他太劳神。

若非当时他的文章真不错，让他惊艳良久。

可能黜落也就黜落了。

不过此时夏秉忠提起，他倒也想起这事。

毕竟涉及太上皇，一直悬着也着实不好。

“圣上日理万机，这种小事自然有老奴记着就好。”

景顺帝点点头，认可赞道：“还是你最妥帖。”

“圣上哪里话，这事老奴的职份！”

听到夸奖，夏秉忠脸上心里美滋滋。

又逢迎了两句，才开始说起正事。

“这不是前几日宫里征采，老奴负责部分初选，当时想起圣上之前所说，就多留了个心眼。”

说到这里，他顿了顿，才又邀功似的道：

“没想到啊，竟真的让老奴有所收获！”