……虽然你这一大步走得愚蠢至极，但是你对每件事情的细节处理，又反而像当初那个意气风发的青年了……”

“说起来，女王陛下，我对此有点疑问。”海利加开始以此为机会，向女王确认一件他内心里违和感很强的事情，“能问问看您的意见吗？”

“你说吧。”

“理查德上校妄图扩张军备……以军事力量来威慑周边的国家……这样激进的想法，真的是他一个人下的决定吗？”

“……理查德一直都是主张扩大军备的那一派。”女王叹了口气，“我选择我的孙女，而不是杜南成为下一任国王的决定不知怎么地被他知道了……哎，你们可能也了解，这个世界总是倾向于对女性当权持反对甚至是敌对的态度……国家连续两代都由女性来统治，结果只会导致国力的衰弱……持有这样观点的人不少，他就是其中之一。而且，当年被侵略的历史依旧历历在目，所以这种态度也越来越强硬……他知道了我的决定之后，就暗中操纵杜南公爵，要改变很多政策，比如提高税收，增加军费开支，研究高破坏力的导力兵器，强制征兵，和利贝尔不承认的非法组织「猎兵团」签订合法契约……”

“怎么会……”艾丝蒂尔的失望之情溢于言表。

“类似的要求，他不是没向我提过。虽说我知道这也是出自纯粹的爱国心而说的一番话……但是无论怎样，我也不认为这种作法是正确的。”女王这时反而平静了下来，“要守护一个国家，仅靠强大的军事力量是不行的。加强国家之间的技术和经济交流，这样就可以让全国各地更加繁荣，也就可以牢固地守护着国家。”

“陛下所言才是真理。”约修亚深受启发。

“但是，上校一口断定这是我自己带有妇人之见的理想论。”女王悲哀地说道。

“这样的话，反而是理查德的愚见了。”海利加笑了，他发自内心地钦佩这位女王，“钢铁洪流构筑的防线是最强大的，但同时也是最脆弱的……因为那意味着随时做好开战的准备，某种意义上讲这是没有安全感的体现。反过来的话，和周边国家的经济外贸联系越紧密，互相之间的利益纠葛和绑定也就越多。换句话说，就是和进行经济合作的国家一同分担了这份风险。这种手段，在帝国也有政治方面学者早就提出，被认为是非常超前的想法……没想到能在异国他乡的女王这里听到类似的话。”

“真让我意外。”女王此刻也显得有些诧异，“观察力强于常人也就罢了……你小小年纪，居然对政治手段也了解得这么深刻。”

“不敢当。”海利加不好意思地摸了摸鼻子，让一个国家的统治者这样夸奖他还真不适应，“只是家父和帝国学术界的诸多学者有书信往来，我跟着耳濡目染，多少也知道一些。”

“帝国传统的精英家教吗……原来如此。”女王感慨道，“看来我们摒弃了的贵族制度，也还是有好处的……”

“哎，凡事有利有弊嘛。”海利加简短地说，“好像有点跑题了？那我们继续刚才的话题……关于我刚才说的话……”

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