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“您想听哪种答案呢？”

“我只想知道你真实的想法。”回答这话的伊安律师几乎是不假思索。

“我不是那个意思……算了算了。”看着后者那一副明知故问的样子，海利加索性也懒得继续绕下去了，“这么说吧……从功利的角度考虑，这样的合作可以说是双赢……我可以不用担心那些繁杂的手续，而您也得以借此合理、合法地重获自由而脱身。虽然这部分不足，也可以由其他人来补足，但那总归需要更多的筹码去交换。这个道理您肯定明白。”

“比如？”伊安律师礼貌地询问道。

“比如莱恩福尔特社的那些人精董事们。”海利加叹了口气，“让伊莉娜会长牵线的话，这些老滑头们大概是不会放过这种捞取大把油水的机会的。「RF」之所以背上「死亡商人」这样的骂名，也和他们不无关系……更重要的是，他们当中有不少人和奥斯本宰相代表的改革派关系紧密，这意味着我的一举一动都有暴露的风险。”

“这也难怪……按照这份计划书上给出的内容来说，这样的条件实在是太过诱人。”诺森布里亚州西北部的针叶林和矿山——相当诱人，但是想要在人丁凋敝，百废待兴的废土上获取这一切，几乎是不可能的。七曜教会早期投入的大笔救助金基本上也是石沉大海，自那之后就没有什么人敢对这块烂摊子有什么想法。

“所以，您对这个计划的细节怎么看呢？”

“唔……我想，既然你已经想好怎么取得那里的掌控权……那么就姑且可以不担心这个问题。在那之后要如何协调和教会，以及其他势力的关系……”

伊安律师给出了他的想法。在他看来，即便假设这些原则性的问题都可以乐观化地处理，但是有一条仍然是必须的——诺森布里亚自治州内，仍然有着许多相当程度的顽固分子；他们当中或许有些人曾经抱着救国的理想加入政府工作，但最终也在和这片废土的斗争中被磨平了志气，从而变得腐败和空虚。这导致这片原本就凋零的土地上，有着与其荒废程度不匹配的官僚主义和腐败。

来自教会和其它国家的人道主义救济金，外加以此为基础而可以从国际市场上购买到的部分低价粮，曾经的大公国首都哈里亚斯科依然可以堪堪维持一座城市的底气，勉强维持一座10万人口的首都城市就已经是极限。除了首都之外，整个盐州就再也没有一座人口超过万人的城市；这意味着在其他偏远城市和乡村，那里的人民都只能捡些从首都漏下来的残羹剩饭艰难度日，或是等待着在外卖命挣钱的「同胞」的救济。

在这种前提下，诺森布里亚州仅剩下的两百多万居民中——尽管自治州政府已然失去了基本的行政能力，很难进行全国人口普查这种工作，但是一些学者通过观察「北之猎兵」的活跃情况，和自治州政府每年收到的粮食和补助来推算，认为这个残破的国家还保留着其全盛时期人口的六分之一，即150-200万人——他们仅仅只是病态地维持温饱，受教育程度几乎为零，靠着七曜教会的主日学校勉强维持着文盲以上的水准。况且，若是以帝国和利贝尔的标准来看，这个国家的大部分居民事实上也只能算是处在营养不良的状态，只能说是暂时饿不死而已。