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“米露蒂涅·德·凯恩……那个伊格雷特伯爵的孙女啊……原来还有这么一号人物？”奥利巴特玩味地咀嚼着这个名字，“等一下……我好像有点印象。之前你们去到海都实习的时候，那个代替凯恩公爵招待你们的侄女……”

“对……就是她。”海利加点头——奥利巴特注意到这一点不足为奇，“当时我就看出来她很不一般了。在那种近乎是被软禁且锁在深闺中的情况下，她依然能够判断外界许多事务的局势，而且还成功拉拢到了勒瑰恩伯爵的支持。她在战后有对我示好表达合作的诚意，我觉得值得一试。”

“……话说，两个月后的领邦会议……新任凯恩公爵的人选应该不会这么快出来吧？”奥利巴特思索了片刻，忽然问道，“再怎么说，她似乎也资历太不足了……也没有任何在社交场合亮相的记录或者类似的亮眼表现……即便你和勒瑰恩伯爵都支持，那也似乎有点……”

“而且，真的把她这样推到前台来，势必会引起不小的轰动，反而会暴露我们想要掩盖的事情。”海利加明白奥利巴特的顾虑，他本来也没有如此激进的想法，“只是，从我和海恩斯侯爵他们，以及克鲁琴州当地的一些贵族们的口风来看，巴拉德侯爵动作还是很快的……他笼络了相当一批的支持者。不过，在萨沙兰特州的会议上应该不会过多涉及该话题……也许等到明年欧尔迪斯的领邦会议结束后才能水落石出。”

“我懂了……这届领邦会议，只要让那个巴拉德侯爵的声望受些损失，让前来参与会议的高位贵族们对他能否扛过「四大名门」首席的大旗心存疑虑就够了，是吧？”奥利巴特很快领会了海利加的意思——巴拉德侯爵最大的优势，是年龄资历俱在的他在贵族的圈子里有足够的分量，再加上他做生意确实有一手，很多人八成会被这样重量级的履历给唬住……当然，在体重上，巴拉德侯爵也是重量级。

考虑到此人极其幕强的心理，海利加的打算是，首先自然不能让他舔上宰相这条线，要把他已经有的成就和他想要向帝国政府示好的倾向给打掉；随后再向他展现一下奥利巴特派这边的力量，让他心有顾忌。帮到这种程度，巴拉德侯爵想要得到帝国政府的无条件支持就会变得困难，而要如何利用这一优势，就是那个名叫米露蒂涅的小机灵鬼自己的事情了。

至少海利加觉得，要是有勒瑰恩伯爵帮忙，外加薇塔·克洛提德可能的援助，应当算不上什么难事吧。其他贵族们的看法是一回事，重要的是她必须拿出值得在她身上投资的成果来。如果她扶不起来的话，我还可以硬把尤西斯顶出去，我们在背后出谋划策就是了……总之，贵族们的领袖，这是个可选择的牌，但不是绝对必要的。海利加想，奥利巴特自己也不想帝国再回到过去那种贵族把持着国家一切上升通道的腐败现状吧——虽然反对宰相，但也没必要以国家倒退为代价去反对。

“意思我都懂了……那这钱的问题……”奥利巴特犹豫片刻，“如果新任公爵一时半会儿选不出来，那么谁能做得了这个主呢？”