且说固守于中牟城的陈宫，忽然听得兵士禀报，道那一直强攻不退的黄巾军中不知生了什么变故，竟无端如潮般向南方涌去。

莫不是朝廷派了援兵来？

陈宫心中疑云大作，匆匆登上城墙一看，还真见到原是撺涌密集的下方空了大半，只留千余人护住重伤的刘辟。

他虽不知具体发生了甚么变故，却不难分辨出清仓促退走和疑兵之计的区别。

不等这稍纵即逝的战机有半点溜走机会，陈宫就当机立断，下达了开启城门、出兵剿匪的命令。

而根本无需他多做鼓舞，不光是被围困在这城中长达半月有余，日夜戒备，身心俱疲，还一直活在城破人亡的惶恐中，对黄巾军可谓是恨之入骨的县兵争先恐后地冲了出去，就连心痛辛苦大半年的庄稼被迫焚毁的平头百姓，也不顾一切地抄起趁手农具，大步跟了过去。

经过一番殊死奋战，刘辟终究因行动不便，逃跑不及，硬生生地被从马背上拽了下来，又被激愤的守兵剁成肉泥，死得不能再死。

贼首既已伏诛，部从就似没头苍蝇一般一哄而散，四散而逃。

陈宫因忌惮着不知会否回来的那几万主力，不容许情绪激动的底下人去追那穷寇，而是将刘辟唯一称得上完好的部位——脑袋砍了下来，挂在城墙上以作威慑，同时再次关闭城门，严阵以待。

结果申时一到（下午三点到五点），等来的却不是气势汹汹的黄巾军，而是新近上任的燕州牧，其率领的一千意气风发、骄傲凯旋的兵马，以及一群垂头丧气的黄巾俘虏。

……不知为何，那些个运夫当中，还有人扛了一株桃树。

为防招致误会，燕清在距城门尚有一射之地时，就派人遥遥通告，再自怀中取出符节印绶，高高举起，向墙上守兵亮明身份。

“竟是司空大人亲至！”

陈宫颇感惊讶，再无怀疑，亲自出迎，拜于道边：“县令陈宫陈公台在此，实是有失远迎，多谢——”

燕清莞尔一笑，翻身下马，亲自将他扶起：“公台啊，公台。”

这一扶不得了，燕清现可谓是驾轻就熟，就顺势握住了陈宫双手。

这一握，就不肯轻易放了。

陈宫还好，只是小楞了一下，郭嘉也只是懒洋洋地打了个哈欠，吕布却是虎目圆瞪，紧紧地攥着刀戟长柄，目光犀利而凌厉，后槽牙咬得咯咯作响。

张辽不安地缩了缩脖子，同高顺交换了个眼色。

燕清微微前俯，尽量平视陈宫，温和而诚恳道：“护邦安民，不过分内之事，有甚么可谢的？有公台当机立断，严守城阙，又断粮源，使贼寇难犯，是良谋也。若无公台之奇智，我纵背生双翼，也赶不及救了，百姓不当谢我，而当谢公台才是。”

“宫怎当得？”陈宫摇头：“若非司空大人来援及时，此城距破亦不久矣，宫岂敢厚颜居功？”

燕清真心笑道：“公台过谦了。贼军远道而来，补给不足，势必不能持久。你以逸待劳，驻守城中，又使万众一心，联合抗敌，怎就当不得我一句赞了？”

陈宫还要谦虚，燕清这才将他手放了，道：“你我也莫要推来推去的了，不若邀将士们进城歇歇？他们才是真累坏了。”

“是宫考虑不周，还望大人见谅。”

陈宫赶忙致歉，躬身一侧，亲领着燕清去了空出的干净馆舍安置。

留着接待之余，不忘着人备宴。

在得知危机真正解除后，中牟城可谓是欢声沸腾，热闹喧天。

此役大获全胜，战果丰硕，燕清身为主公，当然要亲自慰劳奋勇作战的军士，再大加犒赏。

对这庆功筵席，都无需陈宫强调，心怀感激的下人们都是一万个用心，精心烹饪了数不胜数的美味佳肴，摆得琳琅满案，丰盛之至。

待慰劳完将士们的燕清从兵营出来，就只回府沐浴更衣，换下沾了灰土的戎装，着回习惯的文士长袍。

这身袍服，是由纯白无垢的柔软绸缎所制，样式瞧着简约，其实细节处处透着优雅精致。

譬如在两边袍袖处，就针脚细腻地纹有几只栩栩如生、展翅将飞的仙鹤，以金线勾边，恰与燕清鲜少离手的鹤羽扇相得映彰，更显翩然欲仙，超凡脱俗。

当燕清不疾不徐地在麾下众人的簇拥之下，步入厅堂时，就连那辉煌灯火，都被焕光容彩比得黯淡不少。

所有人具都起身行礼，当仁不让地据了主位。

在他左首矮案后，依次是别驾郭嘉，从事贾诩，右首第一个，自是一脸冷傲的吕布，接下来是张辽、高顺……

陈宫落坐于贾诩位下空席，这会儿主动起身，亲自为燕清斟酒。

不过燕清对这寡淡的酒水实在是兴趣缺缺，只礼貌性地小抿几口，就只漫不经心地把玩酒盏，不愿多饮了。

陈宫看在眼里，也识趣地不去多劝。

郭嘉倒是欢喜得很——自打他拿假断腿的事诓骗了燕清一回，这个心眼只比针尖大、还毫不掩饰自己记仇的小气主公，就不肯再供应那仙酒予他了。

偏偏近来事务繁多，战发突然，他纵想退而求其次，都没那机会。

这会儿能光明正大地品尝中牟佳酿，又是大胜后的奖赏，可不美哉？

燕清冷眼看着郭嘉乐滋滋地喝了一杯又一杯，脸色越来越红，不断地增加着空坛子数量，那怡然自得的惬意模样，心里忽然生出一念。

于是借着矮桌掩饰，小踹了吕布一下。

吕布：“？”

吕布浑身一激灵，差点呛到酒水，赶紧看了过来。

就眼睁睁地看着燕清冲左侧努了努嘴、又向他使了一个眼色。

吕布心险些漏跳一拍，忙顺着指向看去，就瞧见郭嘉那浪里浪荡的鬼德性了。