在公孙瓒的军队近到距他们不足百里时，高顺才不紧不慢地吩咐吃饱喝足了的将士们，将还剩了些美味的陶罐妥善保存；不足五十里时，方命令各军将领带着人在附近稍微拉练一番，权作消食；不足二十里时，便下令让所有人擦亮兵器，就地休息，以作备战。

待来犯的一行人霜尘满面、风尘仆仆、疲惫不堪地赶至此关时，就诧异地看着陡峭的关隘上守着一个个神容冷峻的兵士，正冷漠地往下俯视着他们。

对他们的到来，仿佛尽是了然，而无一丝一毫的意外。

这怎么可能？

饶是身经百战如公孙瓒，见着对面这赫然早有准备的姿态，也有一瞬间的慌乱。

难不成是袁绍那成事不足败事有余的龟儿子，给走漏了消息？

公孙瓒满腹惊惧狐疑，可作为主帅，总不能表露出心里的不安来，便强行按捺住了，无动于衷地冷着面孔，着人寻一高地安营扎寨，组建攻城用的器械。

他处之泰然，定住了刚有混乱苗头的军心，可这偌大的问题却横亘在眼前——他之所以一路踏着风雪急行军而来，可不是为了折腾自家兵士的，而是抱着打燕清个措手不及的念头。这下彻底落空，他哪儿能甘心？

公孙瓒召来唯一称得上是他帐中智囊的长史关靖，恼怒道：“那袁本初究竟做了甚么好事？竟泄了我的大事！”

关靖一向擅极阿谀逢迎，当即附和：“那袁绍真有甚么本事，就不至于沦落至今日之境了。只是他性好夸夸其谈，结果却连累主公，着实可恨。”

公孙瓒越想越恼，凭空对南边的袁绍破口大骂一通，将责任推卸干净了，总算舒服一些，将目光重新放在着手于眼前的问题：“敌军早有防范，我军这下进退维谷，究竟如何是好？”

关靖苦思冥想后，试道：“主公不妨先在此按兵不动。”

公孙瓒将信将疑：“噢？”

关靖道：“我军所屯，仍是幽州境内，并未切实入侵冀地。那燕清素爱名声，若我方不动，他亦不敢轻进的……”

公孙瓒眼前一亮：“这倒是。”

虽然这狡辩，在别人眼里估计有着堪称厚颜无耻的一目了然，可跟他这个戮害了刘虞这个大名士，早已被士林所憎恨，根本不需要再有什么顾忌的人不同的是，燕清可得无比爱惜羽毛。

他大可耍无赖一般说，自己就是巡逻到这一带，屯驻一阵，倒是燕清在两州交界处忽增兵马，究竟是何等居心，以此倒打一耙。

公孙瓒沉吟片刻，忽道：“横竖是那袁本初的过失，才累得我如此，他便应当负起责任来。”

饶是他一向自诩胆大，莽撞欠谋，可在这道巍峨的关墙后，不知藏了多少兵马的危险情况下，可不敢随意去攻。

关靖道：“我军便安营扎寨，安心驻留此地，只有两件事，还是可以做一做的。”

公孙瓒漠然道：“粮草。我军在这牵制了大股燕军，他们但凡有点眼色，就该速速见机行事。我自会催他们快些送来。”

袁绍要不肯送，他也不怕——大可顺理成章地趁着还没将燕清得罪死了，立刻撤军，择日再来。

至于对被卡在出军还是再等等这个节骨眼上的袁绍，影响会是如何，他就漠不关心了。

关靖道：“此为其一，其二是，主公不妨去信一封，联系那张燕去。”

公孙瓒不耐道：“那没卵蛋的玩意儿不是连袁本初都没应承么？这下还能劝动？”

关靖高深莫测地拨了拨长须，缓缓道：“此一时彼一时。他当日不过是被追狠了打怕了，又观袁本初此人性情不过如此，恐怕难以成事，方选择作壁上观，可如今主公已将燕清的大股军力牵制在此，主公一日不走，他心亦难安，只会继续增兵，那张燕难道还没兴致与我方联手，前后呼应，欺燕清个分身乏术，回身难救么？”

说白了，当日是要担风险出力，没准会被袁绍讨走大半便宜，又因私自攻击朝廷公卿大臣的辖地，没了朝廷名义上的庇护，张燕当然兴趣缺缺，敷衍了事；现是大股军力已被东边的公孙瓒吸引走了，接下来参与到包围夹击，从背后袭击守备空虚的冀州腹地，那想必同燕清有仇怨的张燕，是不可能错失这大好时机的。

公孙瓒思来想去，觉得颇有道理，顿时破怒为笑，击节道：“好！便由你起草一封信件，我来盖印。”

关靖欢喜领命。

高顺踩在关墙的石板上，与赵云比肩而立，往为修筑营寨而忙碌的瓒军堆里看。

高顺咔嚓咔嚓地啃完酸李子，微侧过头来，冲看得入神的这个年轻副将道：“正如郭别驾所料那般，这伙人果然还不肯死心。可惜啊，早被先生们识破了。”

尽管郭嘉的官职已往上跃了几级，势里的老人，还是习惯于称呼这个尤其率性、跟主公关系又好、同他们也颇合拍的军师先生为最初的‘别驾’，郭嘉本人亦倾向于燕清所封的头一个职位。