等闲扯完了的燕清与郭嘉一前一后地进了流水楼，行至再熟悉不过的厅堂时，不出意外地看到，贾诩和荀彧早就到了，各自整衣端坐，埋首于眼前公务。

听得厅门处的动静，立即起身，向燕清行了一礼。

“不必多礼。”燕清心情颇好地落了座，笑道：“一会儿我欲在此接见一位年轻后生，听他详细阐明一些观点意见，也要劳烦诸位先将公务搁在一旁，与我一起听上一听。”

年轻后生？

是打哪儿冒出来的，竟得主公如此另眼看待？

不难听出燕清语气里的期待，三人不约而同地挑了挑眉，神色间除了意外，还有几分相似的微妙。

却默契地不多问，而是彬彬有礼地应了下来，于唇角嗪着如出一辙的微笑，看向厅门处受下人引领，徐徐步入的青年。

贾诩是在场人中唯一一个不等诸葛亮开口，就强烈地感到眼熟的。

他默不作声地看着这身量挺拔的青年向他们行礼，摸摸须髯，很快就想起来了：“诸葛子瑜，是你的什么人？”

诸葛瑾虽称不上是贾诩的直系下属，却也因频频立功，得以晋升而在他心里留下了点印象，又因此人着实爱将自家才华横溢的弟弟挂在嘴边，连贾诩都略有耳闻。

不过，诸葛瑾生得一张被友人侃为’驴面’的长脸，而作为他弟弟的诸葛亮则不具这一缺陷，端的是风姿灵秀，丰神俊朗。

否则凭他们眉眼间的相似，早在第一下就得被慧眼如炬的贾诩认出来。

诸葛亮笑着一揖：“贾使君所言，正是家兄。”

贾诩点了点头，燕清莞尔接道：“子瑜也很不错。若是我没记错的话，他前不久才被派去督运贡品，出使朝廷罢？”

哪怕不再似最初的那般刻意，但出于本能，对这些青史有名的人的动向，燕清还是颇为了解的。

近乎全能的卧龙当然是千好万好，可公私分明、善解人意，又是天生的外交家诸葛瑾也是十分可贵的稀缺人才。

诸葛亮眼睛微微一亮，心里飞快掠过一抹受宠若惊。

贾诩闻言，也有些意外：“正是如此，再过上半月，子瑜就该回来了。”

既然诸葛一氏都深得主公看重，他的态度，也当转变一些了。

于是贾诩的笑越发温和，对这器宇轩昂的青年学子之前所怀的几分漫不经心，也被郑重取代。

在得到燕清首肯后，就认真考校了诸葛亮的课业几句。

自燕清接管豫州后，实质上一直负责打理豫州境内大小事务的都是贾诩，诸葛亮对这位低调慎微、决事公平的智者也十分尊敬，也万分清楚这是在主公和其重要幕僚面前显露的大好机会，自是知无不言，言无不尽，答得非常漂亮。

郭嘉一直是笑眯眯的模样，目光时不时在那般做工精致的折扇上流连，流露出几分若有所思，却让人无从得知他心里到底在想些什么；荀彧始终保持着淡淡微笑，偶尔轻轻抚掌，表示赞许；而燕清眼中，则从头到尾都是满溢的慈祥，就如看待自己优秀的子侄。

哪怕如今家大业大，不知不觉地就戒掉了到处搜刮挖角的毛病，可对于送上门来的良才美玉，果然是永远都不嫌多的。

在欣赏了这一会儿后，燕清见伫立厅堂正中的诸葛亮面色看似从容，实则精神高度紧绷，赫然严阵以待，不免有点心疼，笑道：“此地并无外人，不必太过拘束，先坐下吧。”

诸葛亮揖身作谢，便择席落了座。

燕清看着他坐下了，莞尔道：“左壶为果茶，右壶为热汤，方才文和问你话问久了些，怕不是感到口干舌燥了？不妨择喜欢的饮上一杯。”

诸葛亮动作一顿，半晌才回道：“多谢燕公。”

燕公温柔亲切的程度，远不是传言中那简简单单的‘胸怀宽广，温厚恤臣’这八字能概括的，也着实出乎他的想象。

诸葛亮不再似刚才那般拘谨，而是真按照燕清的叮嘱，手不颤巍地倒了杯果茶，稍微抿了几口，润了润唇舌。

燕清让他放松得差不多了，才放下心，微笑着切入正题：“昨日那场雅集之中，众人分明在讨论如何取荆州，你却偏偏提起割据益州的刘焉，如此舍近求远，是为何故？”

提到自己珍藏已久的论点，诸葛亮倏然眸光熠熠，朗声道：“恕亮直言，燕公现位列诸侯之首，割据大片疆土，可谓纵横寰宇，名满天下，略不世出也。若真思取荆州，只凭兵力强征，有百战虎狼之师，定将势如破竹，易如反掌；若多些耐心，凭您身边那如云智士略施小计，再辅以大军施压，即可策反其部，怕是无需费上一兵一卒，就可将其纳入囊中。既是如此唾手可得，又有何必要，专程去论什么战术呢？”

燕清轻笑一声，不置可否，郭嘉倒是懒洋洋地质疑了句：“曹寅好歹身为封疆大吏，不至于如此不堪罢？”