等庞统按捺住内心情绪的翻涌，再仔细一看，就又发觉了一桩相似之处。

同那貌丑士人行举密切、谈笑风生的，就如自己的挚友诸葛亮一般，也是个仪表堂堂，眉清目朗之人。

一美一丑，可谓‘相映成趣’。

这可真是……太太太有缘了。

平生头一回，庞统深刻地尝到了同病相怜的滋味，于是不再犹豫，起身走到他们身边，难得主动地搭话去了。

而他心绪激荡地在那桌边的空位上坐下时，张松正低声同法正说着话。

陶然楼一贯客多，尤其这会儿正举办雅集，往来学子，更是络绎不绝，热闹过了一阵又起一阵。

他们坐得虽偏僻，可身边也偶尔有人来去的。张松自知容貌不雅，鲜少抬头，以免引起让他不快的注目。

留意到有人在桌边坐下，张松亦不甚在意。

却说他在益州第一次得到朝廷有意讨伐张鲁的消息时，就敏锐地察觉出，刘焉之所以会遭那‘飞来横祸’，恐怕不是运气不好，而是有智谋之士在背后操控的结果。

这一猜测刚浮现于脑海中，张松就默默把被掺和其中的人全排除了一通，不寒而栗地得出了十有**是出自燕清手笔的结论。

他旋即有了了悟，这益州既已经被燕清盯上，也就不再安全了。

哪怕有天险护持，凭那些到现在还不清楚状况的庸才，也无法长久。

于是当机立断，顺着犹豫不决的旧主刘焉的心思，给出了个在他眼里馊得很的破主意，成功将这蠢物一般的益州牧给骗去自取灭亡，就收拾身家细软跑了。

走前他想了想，干脆连顽固愚忠的家兄也不提醒了，只将益地唯一让他看得上眼的聪明人法正给带上。

不是他不厚道，不顾念骨肉亲情，而是能看出这是危难关头的人，益州怕是没有几个，倘若他兄长不信他话，后脚跑去告发，岂不就死路一条？

法正本就怀才不遇，与他的看法也一致，于是二人一拍即合，走得无比干脆。

张松一路马不停蹄，又托了燕清财大气粗勤修路的福，以至于一出了闭塞的益州、就发现条条都能通豫州，治安和路面也好，比想象的要快上好些日子就到了。

他走得急，心里倒不怎么紧张——他确信，就算刘焉在给他论功行赏时，忽然发现没了人影，一时半会也反应不过来。

怕是要等吃了大亏后，才记起要寻他算账。

豫州如今是出了名的繁荣富庶，每天都有避祸和求学的人拖家带口而来，为了容纳下这么多人，许城几乎每年都在往外扩建，规模恢弘，非比寻常。

张松忍不住感叹一番，让自己与法正的车队混在入城的队列之中，顶多引来几道艳羡的目光，并不会惹来太多关注。

因他有路引和清楚的户籍凭证，缴纳了一小笔落户费后，很容易就被兵士给客客气气地放行了。

等真正进到城中，里头的热闹繁盛，穿着干净衣裳的人潮涌涌，却不失条序，还有那一块块擦得光洁平整的石地板，笔直的排水渠，还有数不胜数的桃树，整齐划一地被栽种在宽敞得可供四架马车同时同行、周边还有商铺和小贩和行人道的路两旁……

法正情不自禁地呓语道：“这简直……”

张松也已目不应暇，叹为观止。

等他们从住宿的店家口中得知，这城里士人聚集得最多的，除了校舍便是陶然楼，就专程来此，想旁听一阵，再设法打探。

无论是他还是法正，在过去二十多年来，都只在益州和司隶一带活动，对日新月异的豫州的了解，自然就少得可怜了。

毕竟传言多有失真夸大之处，不如眼见为实的准。尽管许城的繁华鼎盛让他们大开眼界，留下了绝佳的第一印象，可若凡事尽听信流言，那燕清简直成了天上派来救世的仙君，餐风饮露，无欲无求。

真要如此，仙君大可遁世远去，何必做人间的官，训练那么多强兵悍将呢？

按张松和法正一起商量的结果，最好是先逗留十天半月，设法摸清楚大致状况，再决定到底是在此地寻门路入仕，还是另往别处。

……只是这瞧着颇好的设想，随着他们慕名入了那足足有六层高、放满了新刊印的珍贵书籍的兰台，就被硬生生地押后了去。

面对每一个读书人都难以抵御的诱惑，他们毫不犹豫地扑入其中，如饥似渴地在书海里徜徉了数日，直饿得眼冒金星，如游魂般被下人抬回了住店处，才终于想起正事来了。

他们一致认为，哪怕燕清只是有虚名在外的庸才，凭这座繁荣许城和那如梦似幻的兰台，也当得起人们的交口称赞了。

张松怀里，其实还揣着张重要的底牌，这点连密友法正都没告诉过——那是他前不久私亲自绘下的西川地图。

若燕清真是英主，他便将此图献上，入西川的捷径怕是能轻易打动世间任意一位诸侯，还需怕谋求不来一官半职么？

他兀自畅想着，突然见到法正面色有异，心思明显不在他的话题上，不由询道：“孝直？”

法正眼神极其微妙，眉峰轻轻一聚，正欲回答，张松已将头转过去了。

一张浓眉掀鼻，黑肤短髯、还带着几分欣喜之色的大宽脸瞬间刺入眼中，直让毫无心理准备的张松猛然为之一窒……

郭嘉吃得撑起，见燕清一手懒洋洋地托着腮，正盯着一处出神，嘴角还嗪着淡淡笑意，不禁生出几分好奇心来，就顺着他的视线往前看。