[新 这支商队，毫无疑问地接纳了阿二。 第二天清晨，那个老头直接交给阿二一坨子货物。 没有做任何过多的解释，竟然就这么直接宣布启程了！ 和‘表兄’作别之后，阿二骑在新给他配的马上，看着马屁股左右挂着的货物，心中充满了好奇。 他们会从陇右的方向出关，经过玉门关的时候，换上骆驼，进入茫茫的沙漠和草原之中。 这一路，从关中抵达西域腹地，至少要两个月的时间。 毕竟无法跟军队相比，商队的行进速度，属于两个极端。 人数多的商队，走的反而比军队还要快一些。 因为对于他们而言，时间就是生命，就是白花花的银子！ 他们没必要去考虑任何辎重问题。 每个人，只需要带好自己的粮食和清水就足够了。 ｍ． 他们就在骆驼上吃，骆驼上睡，日夜兼程。 有时候，甚至能用不到一个月的时间，从关中赶到西域腹地！ 反观小规模的商队，速度就要慢得多了。 相比之下，比拉着辎重的军队还要慢上两成。 因为他们需要考虑到安全问题。 草原上，有那些游牧民族的铁骑。 沙漠中，还有某些失去了国度的沙盗。 在以前，这些沙盗可能是某个西域国度的正规军 走得太快，很容易失去方向。 而一旦失去方向，几乎就必死无疑了。 还没出长安地界，阿二就感觉到，被大头领派来的那几个人，远远跟在商队后面。 商队休息的时候，他们并没有休息。 反而像斥候一样，前前后后的查探一遍，似乎是在保护商队的安全。 阿二坐在一棵树下，穿着出门时，某个好心女人送过来的羊皮坎肩儿。 活像个羊倌儿 “老叔，袋子里究竟装的什么东西？看起来挺重的样子，别没到地方，马先累死了...” 那个招募他进来的老者，翻了个白眼。 “谁家的商队会用自己的马？累死也就累死了！” 阿二这才明白，原来商队的马和骆驼，都是租来的！ 老者跟他讲述了一下，走商队的学问。 他似乎很喜欢这个小伙子。 “长安城里有专门跟商队合作的牙行，他们最大的生意，就是倒卖驽马。” “驽马不是战马，值不了几个钱，走一趟商队，回长安用不了多长时间就会病死，这一路上，咱们消耗的是粮食和水，驽马消耗的是命！” “所以，在病死之前，牙行的人就会先把这批驽马宰杀，做成熟食，卖给老百姓。” “一匹成年的驽马，叫价在三十贯上下，若是去牙行租马，最多二十贯！” “骆驼也是一样的，不过租赁骆驼的牙行，一般都开设在玉门关，过个十天半个月你就看到了。” 阿二满脸黑线。 他本来想旁敲侧击，打听出那些货物的来路。 结果没想到，这老头以为自己是在请教，絮絮叨叨的说了一大堆屁用没有的话。 “阿二，老夫今年五十有六喽，再跑一趟商队，就打算卸甲归田，回家养孙子，可惜我那儿子不争气，走商队的时候被人一刀砍了脑袋，不然的话，哪用得着我这老家伙辛苦？” 阿二不说话。 从地上捡起一根，马上就要枯死的野草，塞进嘴里轻轻咀嚼。 这种草，满天下都是。 无论是海边还是沙漠，都有生长。 乡下长大的孩子都知道，嚼草根儿有甜味。 而那个老者，依旧在他耳边絮絮叨叨。 “你是没看到，老夫那大胖孙子，生下来足足八斤，就是小孙女瘦了一些，生下来跟猫似的，也不知我那倒霉儿子，究竟造了什么孽...” “这趟回去，老夫打算把商队交给年轻人，这两年你可要好好表现，说不定老夫就会交给你！” 他拍了拍阿二的肩膀，一副小伙子好好表现我很看好你的样子。 阿二偷偷叹了一口气。 他忽然发现，跟着这只商队，好像特别没有发展前途。 也不知道，怀里的六万贯票据，究竟能够起什么作用。 长安城！ 时隔半个月，被关在皇宫太极殿里的老臣子们，终于被放出来了！ 重见天日的老臣子们，在踏出皇宫的那一刻，忍不住热泪盈眶！ 刘洎站在丹凤门口，正要回家，忽然看见前方，有两个年轻人并肩而立，正笑盈盈地看着自己！ “倒霉！” 刘洎暗骂一声。 那两个年轻人，赫然是李义府和张柬之！ 这半个月的时间里，关在太极殿里的老臣子们，都深刻体会到了，这两个年轻人的手段！ 阴！ 他太娘的阴了！ 刘洎面色阴沉的走上前去。 至于其他人，在看到张柬之和李义府的同时，已经撒丫子跑路了！ 刘洎知道，他们两个人，是在等自己。 “你们两个，又有何事？” 张柬之笑盈盈的说道：“恭贺刘大人，荣升民部尚书！” 刘洎的脸，已经黑的跟锅底灰似的了。 当朝之中，实权的老一辈大臣，堪称凤毛麟角。 基本上，不会超过一手之数。 其他的人，要么已经死了，要么已经被皇帝逼走。 当年的宰相们，如房玄龄等人，拥有未卜先知的能力，在皇帝逼迫之前，早早激流勇退。 而剩下的人之中，以刘洎的官位最高。 仅次于三省大佬！ 可令人感到无比尴尬的是，最新一批进入三省的人，岁数最大，也比刘洎小了十五岁 这让留在朝中的老臣子们，感到如坐针毡。 “有话直说，老夫没那么多时间跟你等小娃娃嚼舌头！” 李义府指了指旁边的马车。 “为恭贺刘民部升官，学生特意备了些薄酒，不知刘民部可否赏光？” 刘洎面无表情的盯着他们两个。 “封德彝嘴里的话，已经被你们掏的干干净净，老夫还有什么利用价值？难不成，也要跟岑文本一样，被你们逼的，远窜到崖州去？” 李义府摆了摆手。 “岑大人乃是主动向太子请奏，要去崖州养老，跟学生可没有多大关系，刘民部可不要冤枉好人！”