最后一抹残阳落下时，宋小晚来到了厨房。

厨房内的小丫鬟们也不是第一次见宋小晚了，但仍是十分好奇，她还能做出什么样的美食来。

宋小晚坦然地接受各色打量的目光，扫了一眼桌上的食材，便有了数。

她卷起衣袖，洗净手。

半个时辰后，一道道精美的菜肴摆在托盘上，由丫鬟们送至刘太夫人房内。

过了一会儿，刘太夫人使人来唤宋小晚。

宋小晚正在享用晚膳，闻言擦了擦嘴角，道了一句：“我知道了。”

随后跟着丫鬟走出了门。

刘太夫人正用汤匙舀着碗里的冬笋汤，见宋小晚来了，便道：“这汤的味道很鲜美，不错。”

见到刘老爷也在此，宋小晚并不意外，只是低垂了眉眼。

刘太夫人见此便给刘老爷盛了一碗汤，道：“浣之，这是我新找的厨娘，宋娘子。你觉得她做的菜怎么样？”

此前他曾见过宋小晚一面，闻言也只是道：“不错。”并未看宋小晚一眼。

刘太夫人有些失望，却还是不停地往刘老爷碗中夹菜。

刘老爷停了箸，“母亲自己吃吧，我还有些公务要处理。”言罢，便起身离去了。

宋小晚闻言也只是在一旁低眉敛目，刘太夫人开口唤她：“晚娘，你过来坐。”

“多谢太夫人，我站着便是了。”宋小晚走近，却并不肯落座。

太夫人倒也不勉强，只是拉着她的手仔细端详，感叹道：“多纤细的一双手，后半生若只是在厨房洗手作羹汤，真真是可惜了。”

“能做自己喜欢的事，便是一辈子在厨房，我也心甘情愿。”

刘太夫人见宋小晚这样答，不禁抬头看了她一眼，笑道：“若是生在大户人家，愿意为丈夫下厨自是贤良淑德，却也不用一日三餐顿顿如此。若只是厨娘，就免不得辛苦了。”

宋小晚见她意有所指，也干脆道：“太夫人说的是，只不过我向来无甚志向，只愿做个厨娘，便满足了。”

闻言，刘太夫人不禁皱了眉。杨大嫂见状忙上前打圆场，“晚娘，这没你什么事了，快下去歇着吧。”

宋小晚也知这句话怕是得罪了太夫人，便依言退下了。

回到了房内，她倒了一碗冷茶，一饮而尽，想压下去心里的那团怒火，随之而来的，是无尽的疲惫。

如何才能打消太夫人的念头？

......

上房内，刘太夫人的脸色也不太好看。

杨大嫂端了一盏热茶递到刘太夫人面前，“太夫人，消消气。”

刘太夫人饮了一口热茶，面色有所缓解，“想不到这宋晚娘心气儿还挺高。”

在心底不由暗叹了一口气，儿媳妇去了近十年，子嗣也未曾留下一个。这些年她张罗着儿子再娶，不知物色了多少好人家的女儿，奈何自家儿子一直不肯同意，便是连通房妾室也不肯抬，眼看四十好几的人了，着实让她担心。

她瞧着这宋家晚娘生得貌美，又擅厨艺，从前也算富户人家的女儿，只是如今家道败落，抬成妾室倒也不辱没她。

哪曾想这女子竟这般不识抬举，想到这，刘太夫人又是一阵气闷。

杨大嫂贴心地上前替她捏肩，宽慰道：“她年岁还小，不知道里头的好处，时日一久，她便懂了。”

刘太夫人有些犹豫，“可我见浣之也不大喜欢这宋晚娘，话也没说过几句。”

杨大嫂一笑，“男人不都是这样？若真是觉得不错一开始也不会表现出来。况这宋晚娘生的这么美，何愁老爷不动心？”

“真是头疼，暂且看看吧。”刘太夫人起身道。

……

入夜时分，宋小晚久久不能入眠。