三日后，雪停了。

宫里不养闲人，小阿银得到了一份差事，给浣衣局的姑姑们跑腿儿。

皇宫很大，她虽不熟悉，记性却很好，姑姑们只需给她说一遍，她就能记住来回的所有路线，她生得俊，嘴又甜，很讨姑姑们喜欢，加上秦姑姑的照拂，没有人敢欺负她。

宫里的日子难熬，每日做完差事，还得给姑姑们烧水泡脚，揉肩捶背，她从没做过，一开始累得站着都能睡着，后来，渐渐习惯了，出去跑一天，回来还能精神抖擞地。

姑姑们对她就更喜欢了，时常给她留好吃的糕点，给她讲宫外的趣事。

宫外的百姓，和皇宫里的人不一样，他们白天辛苦耕作，晚上便能出去闲逛，去茶楼酒馆，听江湖故事，去勾栏瓦肆，听曲儿看舞。

姑姑们说，京城最大的红楼里，有全天下最英俊的儿郎，他有一口天赐的好嗓子，他的歌声一起，全天下的女人都会被他迷住。

在京城的东郊，住着一位貌若潘安的才子，上门求亲的女子无数，偏偏那位才子心高气傲，非公主郡王不嫁，女帝听说了，连忙把公主们都召集起来，问问她们谁要娶那位才子。

公主们凡是到了适婚年龄的，谁不想要个好看又有才华的夫，争着抢着，上赶着，就连入赘都愿意。

等女帝派人去问，那位才子今年居然才九岁，女帝险些背过气去。

最有趣的，当数新任宰相，去年刚刚上任，育有三个儿子，宰相的人品相貌，可谓是万里挑一的。

上任那日，觐见女帝时，就听女帝问她，你的儿子们品貌如何，有空带来宫里给朕看看。

宰相沉默不语，良久才开口道，她的儿子们是三胞胎，今年方才五岁。

一说到儿郎们，姑姑们就笑得前仰后合，毫无形象，好似要把自己给人家送去做儿媳了。

小阿银就想，天下再俊的儿郎，也比不过她的阿爹，她的阿爹学识渊博，学富五车，琴棋书画，样样精通，是那上得了朝堂，也下得了厨房的好男儿。

纵使他从不愿提及过往，她也知道，她的阿爹以前一定是极优秀的人。

一想到自己的阿爹，她的眼泪就在眼眶打转，讲故事的姑姑们识趣地闭了嘴，遣她出去给小公主们送明年的新衣裳。

宫里的女人大多好命，就算没有公主命，过得也比较舒坦，不像一些男子，在宫里当差，洗衣做饭，洒扫浆洗，喂牛养马，啥活儿都得干。

不过，要是有品貌出众的男子，被女帝相中了，得到女帝的宠幸，便能一朝飞上枝头，成为人上人。

送完衣裳，时间尚早，小阿银顺着内河边散步，这条河从城外的天山上流淌下来，经过己任女帝的改造，把河水引进皇宫，再经皇宫的出水口流出去，这样宫里便年年有活水。

内河很深，两边都有护栏，金侍卫们百步一岗，以防有人落水。

女帝最喜欢看河中的鱼儿嬉戏，金侍卫们还得保证河水没有污染，若是发现落叶，还得及时捞出。

恰逢雪天，河面冻了薄薄的一层冰，靠近一些，可以听到潺潺流水声，特别薄的冰面有时会裂开一条缝，留心观察，会看到清澈的河底，有鹅卵石在缓缓滚动。