楚王言笑晏晏地招待了自燕地千里迢迢来的使臣，但对国书求婚一事态度不置可否，叫燕国使臣心中没底，但又不敢多问。

毕竟燕国除了燕王本人之外，真没人做得出这种在国书上……有辱斯文的事情。

留了燕使臣十日，谢相知这才不紧不慢地提笔回裴渊的国书。

“……闻燕王欲结两国姻亲，不胜欢喜，奈何楚地无千金之子可许燕，深思得唯有一途可行之……还请燕君下嫁。”

……

“……南地丹枫景极盛，燕王有意同游否？”

谢相知盖上楚王印，又在下方加上私印，这份国书才最后被送到燕国使臣手中。

越行云送燕使出南州，临别时才笑眯眯加上谢相知最后交代的话。

“若燕王入楚，我王愿聘以万金，千里红妆相迎。”

燕使臣脸上笑意不由得僵住，辨不出楚王叫人带这话是何意，顿时冷汗涔涔，正欲拱手回答时越行云已策马回身离开。

燕使臣看了看灰蒙蒙的天色，登上车辕。他藏青色的广袖被边境冷风吹得鼓起，与车盖上的燕王旗一同猎猎招展。

“天下逐鹿，这才正式开始啊。”

年轻的使臣感慨了一句。

……

使臣将楚王手书带回，并且委婉地转述了越行云在南州边境上说的那句话。

他本在等燕王震怒，但裴渊只是从内侍手中接过国书，展信，半晌裴渊放下信件，与往日一般的神色瞧不出喜怒。

“楚王邀孤去南地赏丹枫，良辰美景当然不可辜负，便令黑铁骑随行护孤与楚王安危。”

燕使臣了然，这话翻译过来就是——楚王和我商议今年秋天把南王的老巢端了，叫黑铁骑收拾收拾可以准备出征了。

当今陈王覆灭，燕、楚瓜分青州，南王失天风城，局势在短短数息间风云突变，楚燕南三分天下到今日楚燕分庭抗礼，日后还不知谁主天下！

裴渊望着桌上摊开的舆图，中原腹地、三朝帝都雍京被人用鲜红如血的朱砂笔圈出，带着凛凛杀意。

这天下至高位、雍京九重阙里的那把龙椅近在咫尺，谁不想要？

既已为王，何不为皇？

燕军整装待发前夕，裴渊收到一份燕都行商奉上来的礼物。据说是偶然所得。与那位威加海内、四夷来朝的前朝昭帝百里泽有关，许是他留下的秘宝。

属下不敢怠慢，便将这行商引荐给了裴渊。

“容草民禀，这应当是昭帝陪葬之物，偶为一摸金校尉所得，只是盗墓这事儿并不光彩，楚王那边对昭帝的墓看得紧，听草民在南州的亲戚说楚王每年都会亲自去昭帝的墓前。……您也知道昭帝死后不入苍山皇陵，而是葬在南州。想必是昭帝陵寝中有重宝，楚王才如此看重。”

“这摸金校尉正是因为盗了昭帝的墓，被楚王颁布了官府通缉令，才不得已逃出了楚国，一路北上，恰草民做行商救了这人，又打听到他手里有这么一方从墓中带出来的盒子，这锁还是前朝皇室特有的机关术，一般人打不开，那摸金校尉便想变卖掉这盒子，换点钱在楚国之外的地方做点儿小生意。草民便高价将这东西买下，献给王上。”

行商恭恭敬敬地呈上一方漆木长盒，盒面以彩漆绘双凤衔珠图，盒身则绘着凤凰羽翎，即使长埋底下百余年也不损它的华贵。

裴渊出身世家，幼时见惯琳琅器具，一眼便瞧出这是世家皇室中喜欢用来装画装卷轴的长匣。

只是匣子被秘制千机锁封住，一时间轻易打开不得。