初战大捷，红莲教众多半欢喜雀跃，这时却在外面大碗喝酒、大口吃肉。易滢在房内和格格清谈，群龙无首，猴子称霸。要说山上的霸主要数秦英和胡民。之前说过，秦英是易滢的小时玩伴，两人关系亲爱有加，在教中一向是易滢老大，他老二。自打四年前胡民投到教主门下，他们那种默契的关系就被打乱了。胡民有智有谋，提出的建议教主多半采纳。尤其是这两年，胡民渐渐取代秦英，成为教中数一数二的人物。

教众也是跟风趋势之辈，一半老派人物跟惯了秦英，而一半新式人物则看好胡民。于是，教中一分为二。易滢领头，下面掌管着两大派，一派秦英为首，一派胡民为首。这些年，红莲教东奔西走，胜得少，败得多，两人也算关系和谐。可是前些日子易滢听从胡民的建议，在邯郸彰德交界处饿虎镇取了皇银六十五万两。此战顿时让教众熏熏然起来，何况在九骊山又击溃朝廷前头骑军。一时，教众多半利益熏心，骄傲起来，自以为从此后，取得天下何难之有？

话说共贫穷易，共富贵难。此时，教众被暂时的胜利熏混了头脑，一门心思争功较劲起来。易滢不在首位，席上首位该给谁坐呢？跟着秦英的老派人物说道，秦英自小跟着教主，劳苦功高，自然要坐首位。跟着胡民的新派人物又不干了，这智取皇银、巧歼清兵的计谋都是胡民的主意，此时怎么倒成了秦英坐首位？

秦英和胡民各不发话，倒是两边的教徒争得不可开交。这个说首位归秦金刚，那个说首位要属胡*。争到热闹处，竟互相动粗起来。你一拳我一脚的煞是好看。

易滢在房内听外面喧哗得厉害，只得辞别格格，款步走出来，问道：“你们这是要做什么？”

教众见是教主来了，才算稍稍停止了喧嚣。易滢环视众人又问道：“你们这是闹什么呢？”

胡民、秦英不好回答，只闷坐着一言不发。倒是一个年小机灵的弟子近前说道：“弟子们在争席上首位谁坐？是归秦统领还是胡统领？”

易滢一听，就猜到是非曲直。他走上台前。神目烁烁闪道：“我们红莲教自顺治十年建立。迄今已经熬过八十八个年头。我们教派的宗旨是济世救人，救死扶伤，哪有让你们争功抢位的道理？小米子。你给他们念念我们教派的救世歌。”

小米子就是刚才回话的弟子。他近前来，清清嗓子，朗朗念道：“乌绕枯树，象走泥沼。萤飞愁涧。鱼度坝桥。堪嗟众生，苦多欢少。营营奔竟。劫来难逃。如此种种，入得我门命尽饶！”

易滢问道：“救世歌说得很清楚，营营奔竟，为何烦恼？一个席上首位就让你们争到这种地步？”

弟子各不答话。倒是胡民识时务些，见事情已闹到这种地步，站起来。对着教主和秦英抱拳作揖，笑道：“教主坐了主位。秦兄弟比弟子入门早，自然要坐主位。”

那秦英毕竟年少轻狂，只微微点头说道：“那就承让了。”说罢，竟自坐了首位。

易滢也不便多加责备，又开口说道：“今日我们虽然小胜一场，但不日官军就要从正面发动攻击，我们不得不严加防备些，莫让官军取了巧。”

胡民起身答道：“除了正面守卫之外，侧翼山头也得提防些。万一官军舍正求侧，我们没有防备，被打个措手不及可就坏事了。”

易滢点头说道：“你说得不错。要你说，我们该如何抵御？”

胡民早已成竹在胸，开口说道：“既然大批官军要从正面攻击，少不得我们也得多备人手，抗御着些。不过胡民认为，我们占据山势地利，官军要从正面攻击，只怕也难些。胡民担心，官军会不会从山的两翼包抄过来？”

秦英辩道：“胡统领可有些过虑了。我们教主当初为甚选九骊山来？只为这山地势险要，除了大平台那地儿，还有些能攀援上来的可能，其他地方，无路可走，难道官军长了翅膀能飞进来不成？”

胡民又说道：“前日，胡民专门巡山查看过，这座山头的西侧有一条深约七八丈的山涧。山涧上无桥，但若官军架座浮梯，从梯上而过，竟绕到九骊山后腰袭击我们，那对我们可大大的不妙了。”

秦英笑道：“胡统领也忒可笑了些。那条山涧宽十几丈，深七八丈，湍流急促，那是一般人能游过来的？除非官军个个长了翅膀还差不多。”

胡民嘿然，闭嘴不提。易滢思想一番，开口说道：“人无远虑，必有近忧。胡统领说的也有些道理，小心无大错，我看还是派人守住那道山涧才是。胡统领、秦统领，你们看谁去合适？”

秦英赌气说道：“有那闲功夫，秦英宁肯和官军一对一打一仗，守什么破山涧？”

胡民挺身说道：“秦统领不想去，胡民愿去。若胡民守不住山涧，宁愿以死殉教。”