洛尔琴-泥鳅取出一张北美矿产地图，在斑鸠的面前铺开。 斑鸠还是第一次见到这样的地图，不得不说，商人们的力量神通广大。 弗里蒙特费了半生力气才勘探完了俄勒冈和加利福利亚，还有其它探险家们付出了生命才探测到的矿产资源分布图，至少也应该是绝密等级的东西，现在就这样和桌面上的汤汤水水一起摆在了斑鸠的面前。 “这世界上最可爱的东西便是黄金了！” 洛尔琴-泥鳅说到：“我知道，你之所以大费周章从马德雷山林来到布拉克山，也就是为了黄金——现在，你只需要再做一点小小的工作，它们就都是你的了！” …… 斑鸠愣了一下，他本来想说自己之所以来到布拉克山并不是为了黄金。 但是旋即打消了和泥鳅争辩的念头。 他不可能让一个商人明白，自己其实根本不那么在乎黄金这种东西。在自己的眼中，低劣的面粉、单薄的衣物、四面漏风的房屋这些都比黄金要有用的多。 可是这样的争辩又有什么意义呢？ …… “什么工作？”斑鸠问到。 “去拿下丹佛吧，斑鸠！”洛尔琴-泥鳅说到。“只要你拿下丹佛，这些就全都是你的了！” 洛尔琴-泥鳅指着地图上，沿着落基山脉分布的一大片矿藏图。 地图上将煤、铁、金、银等各种矿藏都分门别类地做了标注，细致到矿藏的经纬度、预测储量、品位高低都一一列明了。 地图的临摹者格外细致，连地图下方的‘太平洋铁路公司’的印章都原封不动地抄录了下来。这勾起了斑鸠的一丝遐想，原来在这个时候，美国就已经在构思修建太平洋铁路了啊？还真是深谋远虑呢！ “富饶的西部，为联邦政府提供了源源不断的黄金收入。你相信吗？在联邦政府成立的将近半个世纪里，它一共才获得37吨黄金。但是就在过去的短短6年，他就从西部掠夺走了76吨！如果没有它，这些黄金原本应该是咱们的！” “你已经拿下了俄勒冈和加利福利亚，这很好，非常好！但是既然都做到如此地步了，为什么不干脆将丹佛也拿下来呢？联邦从西部掠夺黄金的地方，除了俄勒冈和加利福利亚之外，还有一个就是丹佛，只要你拿下了这里，联邦就一克黄金也别想再抢走了！” “而且，作为黄金运输的中转地，在丹佛一定有大量的黄金库存。只要拿下了这里，凭空就能获得大批已经炼好的金锭，我猜，至少有10吨这么多！” “只要你拿下丹佛，这些就全都是你的了！” …… 半个小时的时间已经到了，但是无论是比索还是斑鸠都没有出声。 没有谁不喜欢黄金，即便是斑鸠再怎么说自己不喜欢这种冷冰冰的东西，他其实内心里还是喜欢的。 更何况，洛尔琴-泥鳅铺在桌面上的地图上，不但标注着黄金，还有煤、铁、铜……无一不在诱惑着他。 这一份地图比以前斑鸠见过的任何一副地图都要完备，甚至比他现在使用的军用地图都还要精细。 从这一副地图上，除了看见矿藏之外，还可以清晰地看见俄勒冈地区的地形地貌。 以斑鸠现在所掌握的土地而言，就像是一个四面漏风的大口袋。 东面，密苏里河说是东面屏障，实际上只是一条象征意义并且一厢情愿的界限，本身并无险可守； 北面与加拿大相邻，靠的是一条测绘意义上的北纬49度线，只能用嘴防守； 西边是太平洋，对于没有海军的印第安联盟来说，非但算不上防线，简直就是一个只能挨打没法还手的屁股，连一片遮羞的布都没有； 只有南边可以逐步建立防线，漫长的洛基山形成了一条天然屏障，只要沿着山体建立要塞，就可以防御来自南边敌人的侵袭——而斑鸠现在最担心的，便是美军调集兵力北上！ 而丹佛，便处在美军北上路线的必经之路上。 只要能率先拿下丹佛，便能将南方的美军挡住。 那一座为了保护黄金而构筑的丹佛要塞，原本是美军嵌进西部的楔子，一旦被掌握在了自己手中，又何尝不是自己用来防御美军的利器？ 斑鸠越想越是心喜。 不过还是不动声色地问到：“你这么努力怂恿我去打下丹佛，你能得到什么？” …… 斑鸠可不相信泥鳅没有什么私心。 这是一个早已经将自己的躯体和灵魂都交易给魔王的人，从三年前两人第一次认识开始，斑鸠便已经知道了。那时候的泥鳅，就差把‘我想要钱’这几个字刻在自己脑门上了。 现在泥鳅倒是收敛了一下，将脑门上那几个字拿了下来。但斑鸠想，要是杀了这个家伙，剖开他的胸膛，一定会发现这家伙的心脏是一个美元或者英镑符号。 “我当然也不是全无所获！”泥鳅说到；“从我第一次见到你开始，我便预感到你是个大人物，必会建立不朽的功业，成就无上的威名！” “可是那时候我还很弱小，没有办法辅左你，为你的事业贡献太多。” “承蒙你的照顾，在这些年来我逐渐积累起了一点财富，也算是薄有资产。于是我毫不犹豫地将我的资产投入到了支持你的事业当中去——当然是以我自己的方式，我也能从中获得利润，为接下来继续支持你的事业积累力量。” “简单来说就是，我在战前借了一些美元，用这些美元收购了一些资产，但是我需要在战后连本带息地归还美元。” “所以我渴望美元更贬值一些，它贬值得越多，我自然就挣得越多。” “当然这是我的一点私心，斑鸠，请容许我有这么一点点私心吧，不然的话，对于一个商人来说，人生还有什么意义呢？” “现在1克黄金还能兑换1.9美元，我在想，要是你能拿下丹佛，这个比率绝对会推高到2.3甚至是2.5以上！” “失去了丹佛这最后一个黄金输入口岸，美利坚联邦会饥饿得发疯的！联邦总统会让他的特使跪着来求我，让他来舔我的皮靴，叫我爸爸，求我看在上帝的份上再爱他一次……绝对会的，斑鸠！” “我知道你在南边还有基业，你想要打一场胜仗吗？”洛尔琴-泥鳅目光炯炯地看着斑鸠，说到： “只要你能将黄金兑美元的比率推高到2.5，博雷加德下个月就可以上军事法庭！” “你要是能推高到3，扎卡里-泰勒下半年就得回华盛顿述职！” “你要是能推高到5，斑鸠，这场战争你必胜！”