听着扎卡里-泰勒那咄咄逼人的话语，杰弗逊-戴维斯现在认识到，他的这位老岳父，不止是辉格党的党首，更是一位独领大军在美墨边境驻扎多年的军事强人。 虽然他现在穿上了燕尾服端起了红酒杯，但他的燕尾服下面至少藏着三把枪，每一把都上满了子弹；端红酒杯的手掌强劲有力，依然可以轻易地拧断一个人的脖子。 墨西哥和德克萨斯到处都是军阀，但是大大小小的军阀都愿意和他的这位老岳父讲道理，总不可能那一堆‘安东尼奥’或者‘奥尔良诺’们敬仰的是老岳父的学识！ 黑暗的屋子里，不知道哪里透来的光线，让扎卡里-泰勒巨大的身影越发显得庞大，渐渐地似乎要占据了整个空间似的。 这让戴维斯想起了贩奴船上的船舱——他当然没有去过底舱，但是光是在最一层看了一眼他就觉得心慌——他感觉自己现在就像是一个蜷缩在底舱的奴隶，命运已经不能再由自己来安排了。 他隐隐有些后悔，自己似乎不该这样子回来，但是随即又打消了这种荒唐的想法，毕竟他现在可以坐在温暖的书房里，四周没有恶心的尸臭，也没有一直嗡嗡嗡响个不停的苍蝇。 相比起来，温菲尔德-斯科特还需要继续在地狱里挣扎！ …… 戴维斯沉默了很长一段时间。 有好几次他都想说些什么来打破沉默，但是话到嘴边又吞了下去。 他的老岳父不是蠢人，意志坚定，手腕强硬，自己想要耍什么花招只能是自取其辱。 “戴维斯，你还是太年轻了！”扎卡里-泰勒说到。 随着扎卡里-泰勒的这一句话说出口，戴维斯的一颗心终于沉到了谷底。 他在海上漂泊了一个星期，未吃过一口饱饭，未喝过一口热水，到了纽约之后连一分一秒都不敢耽误，马不停蹄地跑了过来——结果就换来了一句“戴维斯，你还是太年轻了！” 是吗？ 是自己太年轻了吗？ 几乎都不用扎卡里-泰勒再多说什么，戴维斯便已经预料到了自己的结局。 他所认为重要的东西，在其它人眼里，其实根本就没那么重要！ 哪怕眼前这个人是他的岳父，曾经也是他尊敬和信赖的人。 但是，现在他们却站到了彼此的对面—— “你站过来，不要站在我的对面，这会让我以为你是我的敌人！”扎卡里-泰勒说到。 戴维斯犹豫了一下，但最后还是抬起脚，一步一步地挪了过去。 随着他的方向的改变，眼前终于没有了那座如大山一般的身影，心底竟似乎轻松了许多。 那一颗沉到了谷底的心，竟然变得踏实起来。 黑暗的屋子里的光与影，似乎不再那么沉重，反而像是柔软的沙发一样，给了他熨帖的感觉。 是啊，他应该做他老岳父的同伴，而不是敌人！ “我也曾像你这么年轻过！”扎卡里-泰勒说到。 “那时候我满腔热血，想要建功立业，开疆拓土，勇敢得就像一只骄傲的蜜獾……” 扎卡里-泰勒似乎陷入了回忆之中，安静了一小会儿，才感慨地说到：“当年的温菲尔德-斯科特，也曾是个斗志昂扬的少年啊！” …… “可是，如果不派兵的话，墨西哥战场我们很可能就会输了！”戴维斯轻声说到。 勇敢地指出不同方案的后果，让自己的老岳父来选择，这便是他最后的倔强了。 他不再坚持，也无力再坚持。 扎卡里-泰勒对于他来说，就像是这屋子里的黑暗一样，可以给他依托，也可以无声无息的淹没他，摧毁他！ …… “你是个聪明的孩子，戴维斯！我的女儿没有选错人！” “谢谢，泰勒先生！” 扎卡里-泰勒说到：“但是，‘我们’是指谁？” 戴维斯愣了一下，只是黑暗遮掩住了他对扎卡里-泰勒的观察，也遮掩住了他眼神中的迷茫。 “你猜得没错，戴维斯！”扎卡里-泰勒以为纹丝不动的戴维斯已经想到了答桉，于是便不再犹豫，自顾自地说了下去。 “美利坚联邦军队可能会输，但是‘我们’却未必会输！” “‘我们’的意思是说，不包括波尔克和他的民主党的这些人。” “戴维斯，你需要明白，印第安人想要的只是一块我们随时都可以拿回来的土地，而波尔克想要的是我们的命！” “每一个辉格党人，到了现在这个地步，已经是没有退路可言了。” “我但凡是露出了一丁点破绽，他们就会不死不休地咬上来，到时候，什么联邦、什么国会、什么自由民主和平……都同我们没关系了！” “戴维斯，你将来如果还想要走这一条路的话，你一定得记住，不要向你的对手低头！” “你一旦低了头，他们不但会拿走你的性命，还会往你身上泼脏水，将他们自己做过的事情栽赃在你的身上，还会告诉每一个人，你就是个小丑！” “不要低头，戴维斯！” …… 戴维斯感觉了一下自己的脖子，努力地挺了挺。 “那我们该怎么办？” …… “墨西哥的情报现在还没有传到华盛顿来，你应该比其它人快，对吧？”扎卡里-泰勒问到。 “是的！”戴维斯点了点头，说到：“现在墨西哥同东部的陆上交通已经完全被封锁了，只有海上才能传递消息——我在临走之前，毁掉了韦拉克鲁斯所有的船！” “毁掉了韦拉克鲁斯所有的船……唔！你真tm是个天才，戴维斯！”扎卡里-泰勒说到。 “我原本想的是，这样一来，只有我最掌握墨西哥的情况，这一支新建的大军应该会由我来率领！”戴维斯说到。 “你真tm是个天才！戴维斯，这样一来，我们就赢定了！”扎卡里泰勒拍了拍戴维斯的肩膀，说到。 “需要我做什么吗，泰勒先生？” “你先在呆在这里，哪儿都不要去——明天我会在国会提前公布审计结果，指控波尔克总统先生挪用军费，造成了墨西哥的补给短缺，接下来墨西哥的局势很可能会急转直下，对联邦军队极其不利——然后你出来作证！” 戴维斯的身体颤抖了一下。 最后还是缓缓地点了点头。 也许明天的指控并不会对波尔克造成什么伤害，他的作证对于一个总统来说也并不那么致命。但是，一旦联邦军队在墨西哥战败的消息传来，波尔克就死定了！ …… 但是，戴维斯的心里依然涌动着强烈的不甘。 作为一个36岁的青年人，这个国家迟早是他的，而不是像扎卡里-泰勒这种明显半截身体都埋进土里的老家伙们的。 这种感觉……就像是看见自己的老父亲在临死之前卖了房子逛赌场一样，那挥霍的到底是谁的财产？ 但是他也只能在心里安慰自己：“没事，我可以等！”