奇卡索位于俄克拉荷马和德克萨斯的交界处，原本是一个有着一片小湖泊的谷地，当地人习惯叫它‘特科索玛湖’。 但是自从《迁移法桉》颁布16年以来，不断地有印第安人被驱赶到了这里，其中大部分人都自称是奇卡索人——也许是叫‘乔克托人’，但是没有人在乎这个了。 聚集在这里的印第安人越来越多，于是渐渐地便有了‘奇卡索’这个新的名字。 如果有人实在记不住这个奇怪的名字的话也没关系，可以用白人们叫的那个名字：“zha种”，反正白人是这样叫的，奇卡索人自己也认。 …… 8月19日这一天，一大早水车和海就起来了。 他们指挥着人手，将整片山谷都扎上了自己带来的彩带。 还在高低不平的溪谷中搭建起了一座简易的木桥，上面挂满了铃铛，风一吹，那些铃铛就叮叮当当地做响。 四周的山头上都派上去了几个号手，他们高高低低的试了一下音。那种用铜管和黄片做出来的乐器，比牛角还要清脆响亮，而且听起来也很喜庆。 士兵们突发奇想，将溪谷中红色的石头捡了起来，沿着之前的道路洒上去，很快，溪谷中便出现了一条红色的道路。 “对了，还得有鲜花！”海说到。 这个季节，溪谷里很多花都已经凋谢了。水车皱了一下眉头，但很快便又舒展开来。 溪谷里的花都谢了，但是离这里百里之外的山谷之中，却盛开了一大片玫瑰。这种玫瑰有着深红色的花瓣，巨大得像是拳头一样。 当地的奇卡索人说，这种花原本不是红色的，但是从外地迁移来的印第安人总是会从那里经过，将他们的血和泪洒在了花瓣上，于是它就变成了红色。 水车调集了十匹快马，命他们赶紧去北面的山谷中采摘鲜花。 “灯笼都挂好了吗？”海问到。 “都挂好了！” “为什么我没有看见？” “山谷太大了，而我们带来的灯笼太少！” “这不行！”海说到：“我们必须得将这个山谷都点亮——哪怕是白天，也要点亮！想办法，水车！” 水车用力地抓了抓自己下颌上并不存在的胡子，“要不然，只有向本地人买——但是可能来不及了！” “花钱呗！”海大手一挥，“这件事情交给我了，我去找他们买！让他们赶紧给我们把灯笼挂起来！” 海火急火燎地走了，没走几步又回过身来，叮嘱水车：“你赶紧去把箱笼打开，把里面的衣服拿出来熨平了！” …… 奇卡索山谷里叮叮哐哐响了一整天，到了入夜的时候才终于消停了下来。 随着一盏一盏灯笼亮起，整个山谷都明亮得如同宝石一般。 马蹄践踏水花的声音在大约夜里9点钟左右响起。 水车和海第一时间迎出了房门。 “开始了吗？” “开始了！”马上的骑士跳下马来，一边大口大口地喘着粗气，一边说到：“天太黑了，没法清点到底有多少，但至少有两千人被释放了，接应队伍已经赶去迎接他们了！” “只有两千人？”水车问到。 “看看后面还有没有吧！”骑士说到。 “有洛岑的消息吗？” “暂时还没有！”骑士说到：“谢尔曼实在是太狡猾了，他将俘虏都藏在很远的地方，直到他释放之前才会通知我们地点！” “直到了，先去休息吧！”水车说到。 谢尔曼与印第安人的换俘已经进行过很多次了，在双方都有诚意的情况下，并没有出现太大的问题。 一方面，印第安人需要换回自己的亲卷，这是所有人都渴望促成的事情，所以没有一个印第安人想横生枝节； 另一方面，谢尔曼也需要带回至少一支队伍，好为美利坚挽回最后的颜面。 在换俘这一件事情上，双方是可以合作的。 哪怕是敌人，也是有共同利益存在的。 至于像南边蒙特雷一个哨兵提前了一分钟关闭安全通道大门的事情，当事人也许觉得天都要塌了，放到整个换俘行动的战略角度上来看，根本就什么都算不上！ …… 到了凌晨3点钟左右，又有骑士涉水而来。 他带来了又一批俘虏被释放的消息。 在另一个方向上，大约有1000多人。但是还是没有洛岑的消息。 海和水车都互相安慰着：“没事，肯定在第三轮！” 两人都没有睡觉，坐在屋檐下有一句没一句的聊着天。 “你见过洛岑吗？”海问到。 “见过！”水车说到。 “她是个什么样的人？”海问到。 水车想了一下，回答到：“她长得很美，是个美人。” “真的吗？可是我看报纸上……” “那是后来的事情了，”水车说到：“实际上，在一开始她来到咱们部落的时候，简直将我们都惊呆了！我从来没有见过像她那么美的女人！” “斑鸠应该很爱她吧？”海说到。 “那是肯定的啊！”水车说到：“她也很爱斑鸠。在这个世界上，应该再也找不到另外一个人，比斑鸠更爱她，也再也找不到另外一个人，比她更爱斑鸠了！” 海不知道在想什么，靠在墙壁上沉默着，两只脸颊被灯笼照得红扑扑的，偶尔发出吃吃的笑声。 水车看了她一眼，没有多说什么。 海今年才17岁，虽然走过尸山血海，经历过了惨绝人寰，但这个年纪的少女，又怎能不对世界和未来充满了憧憬呢？ 】 水车也想起了他的杜娟花，上个月收到来信，说是杜娟花已经怀孕了—— …… 答答的马蹄声在清晨6点钟左右再次响起。 灯笼还未熄灭，它们在山谷里等了一夜。 骑士从马背上跳下来，站到彻夜未眠的水车和海的面前，从他的衣兜里取出一条棕黄色的丝带，双手展开，呈递了上来。 “最后一批家卷也释放了，我们的接应团已经同他们取得了联系！” “这是？”海问到。 水车抬起手来，颤抖着接过那一块丝带，上面沾满了干涸的血斑、脏污的尘土、还有其它的不知道什么东西。 但是水车认出来了，当日那个娇嫩得如同清晨树叶儿尖上的露珠一样的少女，额头上也缠绕着这样一根黄色的丝带。 虽然已有3年没有见过洛岑了，但是水车依然清晰地记得，当日她那惊艳了整座山林的样子。 “是她？”水车问。 “是她！”骑士回答到。 水车勐地抬起头来，眼睛陡然一亮，脸上的笑容绽放得像是花儿一样。 “哈哈，走！我们去接她！” 他一只手搂过那名报信的骑士的肩膀，一只手搂过海的脑袋。 “走，我们去带她回家！” 金黄的日色掠过山顶照耀在山谷里，白色的清泉上面飘荡着薄薄的晨雾，红色的玫瑰花在路边排列成两个大大的‘喜’字，橙黄色的鹅卵石道路弯弯曲曲地通向远方。 奇卡索的清晨，美得像诗一样。