平乐年纪小看不透皇兄所给的蜜糖里深藏的砒霜，贤妃不天真，但对一个没有母妃又对自己言听计从的小孩子缺少防备。

贤妃在接来苏恒以后很长一段时间里除了第一天外都没有怎么见过这个孩子，只是把苏恒交给了宫人看护，让他在陛下的安排下学习学问和权谋。贤妃对自己女儿尚且缺少关爱，自然不会多爱一个突然冒出来的孩子。

在听说平乐故意把蹴鞠扔进关着大猫的石山让苏恒去捡回来，然后害得苏恒被大猫差点拍死的事情之后贤妃叫来了两个孩子。

苏恒苍白的小脸毫无血色，意识还有些模糊的他听见贤妃召见硬是不顾庄公公的劝阻强撑病体离了床榻来到华阳宫。

“恒儿坐下。”贤妃冷着脸饮了口茶润润嗓子，纤细的柳叶眉平日看来温顺极了，现在因为眼里的怒火却显得十分冷漠。

见平乐要往自己怀里钻，贤妃拂袖把她推开了。见平乐委屈的往后退，又无奈的把她拉近到自己身前。

“平乐，你站好，母妃问你，你知不知道母妃今日叫你和你皇兄一起来是为了什么？”贤妃把平乐的身体扶正，眼神温柔了一些，语气还是带着怒气的感觉，“你应该要懂事了平乐，你怎么能拿你皇兄的性命开玩笑呢？你知不知道大猫会吃人？！”

四岁的小平乐看着母妃生气的模样，被吓得大哭起来。

“不许哭！”贤妃责备道，“你是祁国的公主，是你父皇最疼爱的孩子，怎么能和那些得不到糖吃就哭鼻子的孩子一眼？！”

小孩子哪懂这些，哭得越发厉害。

苏恒以为贤妃至少应该会关心一下自己的伤势，但没有。贤妃最讨厌小孩子哭闹，在骂也骂了劝也劝了而平乐还是油盐不进之后气得要动用棍棒教训。小平乐吓得躲在苏恒背后，小手死死抓着苏恒的衣襟无助的哭着叫皇兄。

“皇兄在，没事，不用怕。”苏恒从随身带着的荷包里取出松子糖喂给小平乐，拍着平乐的后背给她顺气，温声劝道：“母妃不是要凶平乐，母妃是不放心我们一起去兽园玩耍，那里太危险了。平乐不哭好不好，皇兄所有的糖都给你。”

并不是那包糖多珍贵，就是委屈的时候刚好有人护着自己，所以平乐愿意听苏恒的话。

见平乐终于停止了哭泣，苏恒拉着平乐走到贤妃面前，严肃着小脸郑重其事的对贤妃说道：“恒儿敬爱母妃，也喜欢平乐皇妹，以后只要恒儿在一天，就会保护母妃和平乐皇妹一天。平乐是恒儿唯一的妹妹，不管平乐有什么愿望，恒儿都会满足她。”

小孩子的声音纯洁真切，贤妃不疑有他，满意的拉过苏恒的小手，说道：“恒儿能够这般想就对了，母妃很是欣慰。”

皇后无所出，但记名养了一位妃子的子嗣，那位是陛下第四子。四皇子从出生开始就被皇后带在身边精心抚养，按照皇后的期盼这孩子本应该长成文武双全能担大任的皇位继承人，可惜四皇子生来迟钝，开窍晚学得慢不说，还被宫人带着沾染了好赌的脾性。

人不坏，却注定做不了一国之君。

在苏恒记到贤妃名下的时候后宫还有三位皇子，但苏恒被封太子后先帝就仅剩下苏恒一位子嗣，其中曲折先帝心里清楚，但睁一只眼闭一只眼并不追究，皇帝不追究，底下的人心里不管有什么想法都只得装聋作哑。

贤妃父亲是大理寺卿，外祖是礼部尚书，更有诸位兄长亲族在朝中担任要职，即使膝下没有抚育皇嗣，在亲族的庇佑下也能安度晚年。但是贤妃自幼在权利的中心成长，因为一时之差错失皇后宝座心中已经耿耿于怀多年，若不能安稳坐上太后之位······她死也不甘。

景德十四年，大祁武成帝于天乾宫因病驾崩，遗诏宣布传位太子苏恒，由于太子年幼，暂由徐敬远协同沈相辅助六部尚书共同监国，待幼帝加冠礼后再交还大权。

每一步都避开了贤妃的势力，武成帝昏庸了大半生，终是清醒了一次。

贤妃晋升西宫太后，与东宫太后同权。西宫太后在不久后便发现了后宫前朝自己处处受制于人，甚至没有先帝在世时自由，而自己托兄长上书的为平乐请封大长公主的奏章也被幼帝一次次驳回，即便狼崽子对自己已经不再言听计从，西宫太后还是用了十年才终于看清了形势，自己多年来养得竟然是只善于伪装的白眼狼。

西宫太后母族势力盘根复杂，沈相及徐敬远在多有阻力的情况下一点点好不容易清理干净。

“母后，往后前朝大事有徐爱卿协助，母后为儿臣奔波谋划多年，如今也该安享晚年了。”苏恒冷眼看着宫人将西宫太后押进寝宫，朗声说道：“太后感念先帝恩宠，决心为先帝为大祁念经祈福，即日起关闭慈安宫，非朕旨意，任何人不得随意进出。”

禁足的第二年，西宫太后暴毙，东宫太后与皇帝商量出宫前往千佛寺久居，皇帝应允。