朱灿见娘哭得这么伤心，也挺难过，跪在他娘面前道：“娘，以后我再也不喝洒赌钱了，我好好地听您话，孝顺您。您甭着急，就凭我这两膀子力气，我也能养活您。娘，您别死了，孩儿一定改！”朱灿心里想呀，于脆我上山打柴，卖了钱养活我娘。他拿着绳子、斧子就进山了。朱灿到这时候才明白，敢情有钱的时候有朋友，没钱的时候没朋友；现在穷得都吃不上饭了，谁也不跟他来往了。
从此以后，朱灿是一天两趟进山打柴，打了柴挑到集上卖，母子俩对付着过清苦的日子。到了冬天，连日下大雪，老母道：“儿呀，下这么大雪你就别进山打柴了，雪大路滑，看不清道儿，要是一脚蹬空，掉到山涧里摔坏了怎么办。唉，可你不进山打柴，家里又没隔夜粮，咱们娘儿俩吃什么？真难为死我了。”
朱灿道：“娘，您甭发愁，山上的路我熟极了，出不了错，我多留神就是了。”说罢，朱灿拿着绳子、斧头又进山了。朱灿一走，老太太总怕儿子出事，真后悔不该让他去，加上肚子里没食，又急又悔又饿，就病倒了。等朱灿打柴回来，一看他娘盖着被子躺在炕上，急忙问道：“娘，您这是怎么啦？您病了？”老母道：“我头晕，浑身不合适。”朱灿道：“我给您请大夫去。”老母对儿子道：“咱家哪有钱看病，不看了。”朱灿道：“这哪里成，老娘有病不看，我这做儿子的怎么对得起您！”说罢，他就跑出去请大夫去了。
朱灿来到庄东头路北张大夫家里说道：“张先生，我娘病了，您受累给我娘看看去。”张大夫抬头一看是朱灿，道：“你娘病了？你看，我这还有五、六位看病，我看完了就给你娘看去，你先走，我随后就到。”朱灿道：“那哪儿行！等您看完这五、六位，我娘要是死了怎么办？”张大夫道：“看你说的，当初我和你父亲交情甚厚，你看我家里挂的匾，每块上都有你父亲的名字，你们家的事我还能不管呢？”朱灿道：“张先生，我跟您好好说，您还不走。”张大夫道：“你不好好说，还要怎么样？”朱灿道：“不好好说呀。”说罢，朱灿一伸手，抓住张大夫的衣领，向上一提，顺手一抱，就把张大夫挟在怀里了。
朱灿道：“张大爷，对不住您了，您先委屈一会儿吧！”说罢，挟起就走。朱灿身高力大，张大夫哪里挣扎得动。朱灿回到家里，轻轻把张大夫放在椅子上，然后深深鞠了一个躬，道：“张大爷，我把您挟来，您别生我的气，谁让您跟我父亲有交情，您是我的大爷呢！您只当我是您的儿子。要不是我娘病得这样厉害，我也不会把您挟来，我这儿给您赔礼了。如果您的气还不出，您给我娘看完病，打我几下也行。”张大夫被说得哭笑不得，他从小看着朱灿长大，知道他是个缺心少肺的粗脾气，朱灿娘申斥了儿子几句，也就不好计较什么，便给朱灿娘诊起脉来。诊完脉，张大夫说：“你们家的日月我清楚，现在大雪封门，家里又无隔夜粮，你进山打柴你娘能不担心？你娘是又饿又急才作下的病，我开一剂药吃了就会好的，不过你们有钱抓药吗？”朱灿道：“您甭管我有钱没钱，只要能治我娘的病，您就开药吧！”说罢，从街坊家借来纸笔墨砚，张大夫开完药方回家去了。
张大夫回家以后，朱灿拿着药方可发开愁了：这药怎么抓呀？没钱哪！见他娘睡着了，揣好了药方，又拿好绳子、斧头出了家门。来到村外一块坟地，看到坟地周围有八棵碗口粗细的松树，朱灿心里想道：对，我先把这八棵松树放倒，拉到县城给我娘换药去，等明年开春，我一天多打两捆柴，存点儿银子，再买八棵松树给人家栽上。他寻思定了，跟谁也没商量，而且也没问问这是谁家的坟地，就用斧子把八棵松树放倒了。他砍树的时候有人看见了，谁呀？
看坟的王二。王二没敢过来，因为他认识朱灿，知道朱灿浑拙猛愣，打起架来不要命，惹不起他。朱灿把树放倒以后，用绳子一捆，拉起来就奔县城去了。进了县城，来到三合堂药铺门前，把松树放下。他进了药铺，把药方子交给伙计。这里掌柜的姓沈，等抓好了药，他过来算账，道：“你这药钱是二两四钱银子。”朱灿道：“掌柜的，我跟你商量商量，我可没钱！”沈掌柜道：“没钱？那我这药也不能白白施舍给你！”朱灿道：“所以跟你商量啊，我在门外放着八棵松树，就顶我的药钱吧！”沈掌柜到了门外一看，这八棵松树都够材料，心想正发愁盖个堆房缺材料呢，这事儿太便宜了，就让朱灿把药拿走了。
朱灿回到家，赶快把药熬上。药熬好了，正要给他娘喂，“啪，啪，啪”，几阵敲门声。朱灿放下药，开门一看，是两个官差，后边还站着看坟的王二。官差道：“你是朱灿吗？”朱灿道；“是呀，什么事呀？”官差道；“你把人家坟地里的八棵松树砍了？”王二道：“朱灿，你砍了树，拉到县城换药去了，我一直在后边跟着你呢，我到南阳府衙给你告了。”官差道：“朱灿，跟我们走一趟吧！”朱灿道：“你们来得不是时候，我正要给我娘喂药。这药是我张大爷开的方子，他是神仙一把抓，我娘吃他开的药准好，等我娘好了，我给他安顿安顿，就到南阳府投案去。我就不留你们啦，你们先回去吧。”
官差一听这个气呀，指着朱灿道：“哪有你这么打官司的，你砍了人家松树，人家给你告了，这有什么商量的？”朱灿焦躁起来道：“你们别在这里磨蹭，我让你们回去你们就回去，不然我把你们的脑袋拧下来！”
朱灿娘在炕上听见朱灿和官差说的话，知道自己的儿子把人家坟地里的松树砍了，拉到城里换药了，刚才他说是跟朋友借钱买的药，敢情是瞎话。人家给他告了，官差来传，他要把人家的脑袋拧下来，这还了得！她叫道：“朱灿，你进来，娘有话说。”朱灿听娘叫他，连忙进来问：“娘，您叫我干嘛？”老母道：“儿呀，你们在外面说的话我都听见了，听娘的话，快跟着打官司去。拒捕殴差，罪上加罪，你别叫娘生气，快跟人家去吧！”
朱灿道：“我听娘的话，我跟他们打官司去，那您先得把药喝了。”朱灿给娘喂完了药，又给娘盖好了被，道：“娘，您歇着，我打官司去了。您甭着急，打完官司我就回来，回来我再熬二煎药。”这母子俩说的话官差在外边都听见了，心里想：朱灿这个人刚才要把我们脑袋拧下来，他娘一句话就跟我们走，浑的鲁的，还真是个孝子，而且这主儿打官司就像上街买东西，打完官司还要回来熬药，可真有个意思。
朱灿出门对官差道：“给我娘也喂完药了，走吧，早去早回，你们给我锁上吧！”官差见朱灿这么实诚，遂道：“得了，锁什么，你跟我们走就行了。”朱灿回身把门掩好，跟着官差到南阳府打官司去了。
来到南阳府衙，官差把朱灿带到班房，三合堂药铺沈掌柜也已然带到，原告看坟的王二也在班房等着。官差就到南阳侯伍云召的书房回话，见到伍云召，便把怎么传朱灿、他如何不来、又如何听娘的话的事说了一遍，还道：“侯爷，朱灿这个人真有点儿意思，长的傻大黑粗，又浑又鲁，还是个难得的大孝子。”常言有这么一句话道：“一言兴邦，一言丧邦”。官差这几句话，使伍云召对朱灿还没见面就先有个好印像。伍云召说：“这一案的人既然都带齐了，升堂！”
一会的功夫，升堂已毕，衙役人等两边站立。伍云召在公案桌后边落坐，道：“来呀，把原告、被告带上来。”有人下去把原告、被告带到堂口，让他们跪下。伍云召问道：“谁是原告？上前回话。”衙役过来叫王二：“王二，你是原告，住上跪，侯爷问你话！”王二连忙跪在前面：“看坟的王二给侯爷磕头。”伍云召道：“王二，把你告状的情由诉说一遍。”王二回答道：“回侯爷，我在朱家庄外给张家看坟，今天前半晌，我听见坟地里有砍树的声音，我一看是朱灿在砍树呢！”伍云召问道：“你看见的时候他砍下几棵了？”王二回答道：“一棵。”伍云召又问道：“既然他刚砍下一棵，你为什么不上前拉住他？”王二回答道：“回禀侯爷，朱灿这小子是村子里有名的打架不要命的，我可不敢惹他，我要上前非挨顿打不可。不会的功夫他把八棵树全砍倒了，把树拉到城里换了药。求侯爷给小人做主，我给人家看坟，不能把人家的树看丢了。”
伍云召道：“既然是这样，你往下跪，带朱灿上前答话。”朱灿站起来，一点也不在乎，大大“咧咧”往前一走。伍云召一看这个人身高体伟。他往公案桌前一跪：“侯爷，朱灿给您磕头。”
伍云召问朱灿道：“朱灿，你为什么砍人家的松树？”朱灿就把他母子俩生活贫苦，全靠他进山打柴养活老娘，赶上这几天连天大雪，他娘又饿又急得了病，没钱抓药才砍了人家树的事从头说了一遍，伍云召听完点了点头。朱灿又道：“候爷我跟您说，我砍树不是白砍，过年我有了钱，再买八棵松树给人家还上不就完了吗！我说到做到，您就放心吧。我的话说完了，官司就算打完了，我还得回家给我娘熬二煎药去呢！”说罢，站起来，就要往外走，衙役们过来赶紧把他拉住：“你怎么走了？侯爷还没审完呢，你怎么这样随随便便的，跪下跪下！”朱灿道：“打官司还这么麻烦，要知道这么罗嗦我还真不来呢！”
伍云召又问道：“朱灿，你没钱抓药就砍人家树，你和人家商量了吗？”朱灿回答道：“商量？这事还用商量什么吗？我砍松树合乎道理，没道理的事我不能办。”伍云召又问道：“你砍了人家的树，你还有什么道理？”朱灿道：“嘿，可惜您这么大的南阳侯连这么点里道理都不知道，您做侯爷的还没我这个打柴的学问大呢！”
两旁的衙役一听，这朱灿怎么敢跟侯爷项嘴，这是犯上，喊道：“朱灿大胆，你这是以下犯上！”伍云召一摆手道：“我不怪他，你们不要吓唬他。朱灿，我且来问你，我怎么没你的学问大呢？”朱灿回答道：“人人都是父母所养，可父母跟父母不一样，我父母是种地的，您的父亲谁都知道是忠孝王。你们家是一座大王府，只要您爹您娘喊一声：来人哪！底下噢的一声就得来十几个人伺候。要是您爹您娘有了病，多少位好大夫围着给看，要吃什么药就有什么药，用不着您南阳侯着急。我就不行啦，下了几天大雪，我打不了柴，我家连隔夜粮都没有。我娘要喊一声：来人哪，谁来呀？要账的来。我娘又饿又急，病了，我这做儿子的能不去请大夫吗？开了药方子我能不抓药？抓药没钱，不能眼看着我娘死了我不管，我娘要是死了，上哪里找我娘去？您说我不砍松树怎么给我娘抓药？松树砍了将来我能赔，我娘要是死了谁赔呀？”
众衙役听完这席话，就见南阳侯眼泪在眼圈里转。朱灿道：“侯爷，您说我说的有理没理？”伍云召听了，大喜道：“有理。朱灿，你先往下跪！”朱灿道：“侯爷，您得快点审，我还得回去给我娘熬那二煎呢！”衙役们有的小声直嘀咕道：“还没见过朱灿这样打官司的。”另一个衙役道：“可不是嘛，这是侯爷审他吗？他给侯爷审了。”不知伍云召如何结案？且看下回分解！