“谢陛下！”说罢，王世充一正面，杨广见他年纪不过三十来岁，直鼻阔口，须发卷曲，问道.“王世充，听你说话像本地人口音，你从何处而来？”王世充回答道：“启禀陛下，草民祖籍洛阳，此行是从江都郡而来，在江都县城内有座蕃厘观，当家的老道士张金钵是我的恩师，我在他手下学习武艺。我老师见到官府贴的榜文，知道圣上寻找琼花。蕃厘观内藏经楼前正有这样一株琼花树，与榜文所画的图形一模一样。我老师这才照真花绘制花图，特命我前来进献。”

杨广一听，呵呵一笑道：“既然如此，你身后背的可是这花图吗？”王世充回答道：“正是。”杨广道：“取下琼花图，朕要观看。”说罢，王世充把花图解下，内侍接过去，摆在龙书案上，展开画轴。

杨广看罢，拊掌大笑道：“果然是琼花图，许廷辅，把这花图给我挂在后宫。”太监总管许廷辅应声而道：“奴才遵旨！”说罢，把花图拿了下去。“王世充。”

“草民在。”

杨广对他道：“三日之后，朕派人带朕的旨意跟你返回江都，将蕃厘观改为琼花观，在里面要为朕修一座八宝金殿和一座观花楼。朕封你为江都宫监封你老师张金钵为看花大巨。”王世充叩头拱手道：“草民谢主龙恩。”杨广吩咐道：“来人哪，赐王世充冠袍带履，带他去沐浴更衣。”说罢，内侍给王世充带下来，招待一切。三日之后，炀帝的旨意下，命令许庭辅、封德彝带着八宝金殿和观花楼的图样跟王世充奔江都去了。

这江都，也就是扬州，又称广陵，杨广年轻时曾经奉父皇之命在此镇守。扬州到洛阳少说得有两千多里。杨广心里想道，我要到扬州看花去，路途遥远，坐车也好，骑马也好，太累呀！何不把扬州修成南都，既可以赏花取乐，又可以威慑江南盗贼，提取江南财富，何乐而不为？除了长安，又有东都、南都，我想在哪儿呆着就在哪里呆着。他想来想去，既然骑马、坐车下扬州都不舒服，哎，我坐船去吧！可是沿途都是东西的河，没有南北的河，怎么办呢？又一想，对，开凿一道南北的大运河，带着朕的皇后、妃殡一齐下扬州。

杨广在宫里亲手画出了一幅大运河的草图，这条大运河要由洛阳的西苑出发，往东直顶到荥阳，再奔淮北、淮南、山阳，直到江都。画好之后，于是，立即下了一道旨意，命令镇殿将军麻叔谋为开凿大运河的总管。这个麻叔谋原名叫麻枯，在前文书《南阳关》中已经提起过，此人乃丞相宇文化及的干儿子，为人残暴狠毒，贪婪成性。随后杨广又下了一道旨意，命令狐行达火速造大批龙舟，以备游幸江都之用。

麻叔谋接到圣旨，满心欢喜。宇文化及把他叫到相府，对他道：“叔谋呀，这回开这道河，称做大运河，又称汴河。你这个开河总管是老夫在圣上面前给你保举下来的。这汴河，你打算怎么个挖法？”

麻叔谋想了想，回答道：“我遵旨照办，陛下让我怎么挖我就怎么挖，这里头难道还有什么说的吗？”宇文化及道：“干爹一向待你不错，这事你得听我的。现在天下各路反王到处造反，皇帝移驾洛阳，大兴土木，老百姓更对皇帝更不满啦！我看隋朝早晚有亡国的那一天。这回趁着挖汴河，咱们得大大地搂一通。”说到这里，他从腰带里拿出一个单子来：“你看看。”

麻叔谋接过一看，“啊！”他一吐舌头道：“我说干爹呀，要是照您这个主意办，怕咱们爷俩可就大发一笔了。虽说人家惹不起我，可也许往上告我，那怎么办呢？”宇文化及道：“哎，有什么事，我给你兜着。就是说有人走折子告你，这折子我得先看见吧，起来。你只管干你的。就算隋朝亡了国，咱们爷俩这钱，这辈子也花不完了。”

麻叔谋道：“好嘞，干爹，我就照您说的去做，有什么漏子反正有您哪！”宇文化及又问道：“叔谋呀，这账目咱们爷俩怎么分哪？”麻叔谋回答道：“这我绝对不能亏负干爹您，咱们俩二一添作五。”

宇文化及道：哎！咱们还是二八分帐吧！”麻叔谋道：“那不合适哪能我来八成、您来二成呀！”宇文化及道：“我说你这小子怎这么糊徐，是我落八成，你落二成。”

麻叔谋一听，合算倒二八呀！“我这八成不白落.有人告你，我准给你捂着，你还不明白吗？”麻叔谋转了转眼珠，道：“好，咱们就这么办吧！”这麻叔谋再想什么呢？我呀外头来了七个告诉你来了仨，我先来个六成，这仨当中我再分二成，反正这事隋得我做去。大运河还没开呢，这爷俩先分上脏啦！

如今宇文化及心里想什么呢？他想的是，当初北周是我们宇文氏家族做天下。杨坚的女儿许配给周宣帝宇文赞做了皇后，这宣帝荒淫无度，杨坚官居宰相，总揽大权。宣帝做了两年皇上就死了。他儿子宇文阐刚刚八岁，继位之后，全仗着外祖父杨坚办理国事。后来杨坚干脆就把天下夺过去了。为这事，宇文化及怀恨在心，他打算再给大隋朝整趴下。赶上杨广这小子是个酒色之徒，惹得天下人怨声载道，宇文化及看到机会来了，暗中盘算道：别看你杨家得了我宇文氏的天下，现在我也是当朝的丞相，到时候，这天下还得复归我宇文氏。他心里是这么想的，嘴里可不敢明说。

再说，麻叔谋，他见圣旨上立写明由三月开始挖大运河，八月底要完工，不能耽误了杨广下扬州看琼花，于是，赶快带着两千人由东都走下来了。当时老百姓的罪孽真是没个完，修建东都也好，盖西苑也好，不是修筑长城，就是对外征伐高句丽，都是从老百姓抓来充当民夫，这些工程好不容易完了，没想到开凿大运河又下来了。

话说，麻叔谋带的两千人，就管用白粉撒道，撒过了道，丈量好，这个地方归什么县管，就交给本县了。订下日子，限期完成。当地官长召集百姓，派劳役，男丁不够，没男的，女的也得出。这里面，丞相给出了个什么主意呢？他让麻叔谋先摸清挖河经过的大村子里有多少老财，跟着在村子当间撒白道，贴出告示，说奉旨挖汴河，这个村子于挖河有碍，限三天以内腾空。

当村的老百姓这么一搬家受不了啊，必得托人哪，弄钱哪，运动这个挖河的总管，甭管怎么着，把这个村子保住。麻叔谋这小子心狠手辣，比如说估摸这个村子能趁百十来万两银子，他张口软兜着底地要道：“你们给我弄一百万，三天交上来，我就把河道改一改，这个村就保住了，三天交不上来，这个村子就算抖落了。”

挖河道上要是遇上大庙，和尚庙也好，老道庙也好，就在这座庙山门头里撒白道，告诉你三天掇家。到三天搬不走就给这庙拆了。拆庙的时候，他把佛脏全盗走。什么叫佛脏啊？就是安藏在佛像肚子里的好东西，什么珍珠玛瑙呀，翡翠宝石呀，他看着拆，全归他。要是庙里托人情，把钱递够了数，这庙就保住了。再比如说，要是遇上讲究的坟地，一看碑楼飨殿，石人石马，麻叔谋就让人在坟地的当间撒白道，通知本家赶紧在三天以内起坟，要不就拿钱来。就这样东讹西诈，这小子银子就来扯啦！

话说这一日，大运河开到山东曹州管辖的地界。麻叔谋骑马这么一绕弯，看到一片坟地，嘿！这片坟可真像样，不问可知，这家老上辈必是个做官的。“来人呀，在这座坟当间给我刨开一条道来。”众兵卒回答道：“好啦！”这里正在刨坟地，有看到的人，知道东边半里来地是看坟的住处，就跑去跟看坟的道：“王二哥，你赶紧看看去吧，麻叔谋奉旨挖汴河，正在这座坟刨开一条路！”

王二一听，赶紧抢步过来，对大家伙喊道：“诸位诸位，哪位是总管啊。旁边的人指指道：“这位就是总管。”王二过来道：“您是挖河的总管吗？”麻叔谋道.“不错，什么事呀？”王二对他道：“你问为什么在这坟地刨一条道来啊？麻叔谋回答道：告诉你，本官奉当今圣上的旨意开凿大运河。你是干什么的？”王二回答道：“我是看坟的。”麻叔谋对他道：“行行，你既然是看坟的，赶紧给你们坟主送信，限期三天，赶紧迁葬此坟。”

王二一听，大吃一惊道：“三天！就这么好几十个坟头，愣给起了，那哪里行啊！唯独这座坟你不能动。”麻叔谋一听，喝声喊道：“呸！什么？这坟我不能动？”王二道：“我要说你不能动，你还就动不了。”麻叔谋大怒道：“呸！我说看坟的，告诉你说，除了当今陛下他父皇的坟我不敢动，余剩下没有我不敢动的坟，你说说这是谁的坟？”

王二道：“虽说不是当今太上皇的坟，这坟你也动不得，你应当买四两棉花先纺一纺，访明白了，你就不敢动了。”

麻叔谋问道：这到底是谁家的坟地呀？王二道：“谁家的坟地？这是曹州孟大帅的祖坟！”麻叔谋一听，哈哈大笑道：“哎呀，我当是谁呢，不就是小孟吗！”王二一听，不禁得火从心起问道：“什么？小孟！”麻叔谋道：“对啦！你告诉他，限期三天迁葬祖坟罢了，不迁祖坟，挖运河的过来，必然把坟地给刨了。你给小孟说，就提我麻叔谋说的。”看坟的王二急忙直奔庄上孟海公老家的上房。孟海公正在家里。不知这麻叔谋又惹出什么事来？且看下回分解！