我同意童富去当兵的决定，是小学和有化夏季来的时候。娘从开始就一直反对，后来我做通了娘的固执偏见，但丹丹又有点鸡毛蒜皮。老秤也是反对童富去当兵的。说家里又不是穷的叮当响，当什么兵？我把小学和有化夏天来的时候说的话讲给老秤听。老秤似乎接纳了小学和有化的建议，但还是有疑虑。童富和振振决定当兵的事情早被村里人知道了。有些人反对，有些人赞成。说童富没他哥哥姐姐有出息，我觉得村里人对童富有偏见。龙生九子，各有不同。何况是人呢？振振的事情也不是很顺利。雷子找过我好几回，问我去当兵好还是不去当兵好？我也心里没底。只好把小学和有化的话转告雷子。最后我说出了我自己的想法，既然读书没希望，就让娃娃到外面闯一闯再说吧？说不定能混出个名堂来。小小年纪留在村里，看有亮和耕读几个就知道了。雷子无可奈何地笑了笑，默许了我的观点。
童富和振振入伍走的时候，家里来了好几个他们的同学。闹腾了大半夜才消停下来。娘和丹丹杀鸡做饭，我烧水煮茶。似乎一下子辈分颠倒了过来。丹丹叫我忍着点，娃娃出去好几年不回家，我伺候这半天算不上什么！我想想也是。娘和老秤时不时交待童富，要听话，去了部队上可不是在家里这么随便！
童富和振振去当兵的第二年春天，除了西川农场的苹果花外，我看到了从来没见过的另一番景象：几年前种的桃树、杏树居然开花了。粉红色的花朵开满了村后的一大片山坡。我和丹丹徜徉于花海中足足闻了一个上午。有花的芬芳，也有我和丹丹内心的甜蜜。这是我和丹丹见过最美的花海。自杏花和桃花开满山坡后，人们习惯把那片山坡叫杏树坡。杏树坡的花海自那时起就成了索罗村春天最美的一道景色。杏树坡开花的那一年，家里的蜂蜜特别多。中秋节前老秤光卖蜂蜜赚了不少钱。自从老秤给有亮办事后，索罗村和堡子村找老秤办事的人很多，超生上户口的，打架闹事的都找老秤从中周旋。娘为这事还和老秤吵过几次，但老秤每次吵架的时候说改正，但每次有人找老秤办事的时候，老秤又经不起来人的一条好烟或着一瓶好酒就答应了下来。娘就啰啰嗦嗦好几天。慢慢地娘也不骂老秤了，就像娘知道老秤和巧娘的故事一样，懒得理会！
索罗村的人近些年解决了吃饭的问题，但还拮据于经济压力。自从东来和兵兵参加工作后，村里断断续续也有老青壮外出打短工。有去挖煤的，也有跟着东来去了建筑队的。童裕毕业后分配到省建一公司做技术员，东来春节回家的时候说在工地上碰到了童裕。童裕带着他和童文、童武、运吉几个经常聚会。东来说童文说话办事斯斯文文，书生气太浓；童武比他哥要严肃一些；运吉嘻嘻哈哈还是在索罗村的老样子。他真羡慕童文几个，他们是村里正经八百的大学生。在索罗村不知道读书的好处，一到外面，就知道没文化的坏处了。
丹丹说我们把娃娃养扯大了，看着个个都离家这么远，指望他们养老怕是白日做梦了？我笑丹丹傻，索罗村还没有儿子不养老子的不孝子。我说东来给自己选了一条出息路。东来笑说要是在村里混，说不定混到三十岁还没混出个名堂来。我说年轻人有年轻人的梦想和抱负，要是守在索罗村，那就是面朝黄土，背朝天，推日下山。东来穿着一身牛仔服，梳着油亮的头发。我说话他出息多了。东来一笑，说城里人都穿成这样。上班的时候穿工作服，下班就穿城里人的衣服。我问东来做什么工？东来说做瓦工。我说好！算是学了一门手艺。东来说那几年在村里浪费了很多美好时光，还好他爸催他去省建学瓦工，不然真不知道现在混成什么样了！我说他能这样想就对了！心有多大，世界就有多精彩。看来他去省建是对的，起码改变了自己对生活的看法。东来说他去了省建才知道没读书的坏处，大字不识一个，处处都有人指指点点。刚去的时候带他的师傅都嫌他笨手笨脚的，差点卷铺盖走人了。后来碰见了童裕，是童裕教会他怎么看图纸的，后来经历了几件事情才豁然开朗的。现在想起来要是当时顺着脾气来，说不定还是混了个没出息。东来说童裕说他春节值班，来不了。估计是和童文、童武一起过年吧？我说腊月初的时候收到童文的信，说是单位忙，来不了。弟兄几个在省城过个年，也挺热闹的。东来说还是读书好，上下班都准时，干活少，工资高。我们累死累活从早忙到晚，还要被工长呼来喊去的。东来在外边的这段时间，我发现他变化确实很大。说话做事一套一套的，嘴巴又甜。不像在村里的时候，跟着有亮流里流气的。我问东来见过有亮没有？东来说见过，有亮说过完年跟他去省建。反正公司一年四季招合同工，有亮想去他就带他去。我有种感觉，这小子以后绝对是个干大事的人。上次童裕来信的时候说起东来，我还在信中交待他照顾一下东来，都是一个村里人，出门靠的就是乡情友爱。东来虽然没有读成书，但都是从索罗村出去的人。
元旦后，上善和广广辞了村长和会计。九九自告奋勇说要做村长，会计还没有合适的人选，过了几天，木娃被苏成逼着做了会计。九九做村长半个月的时候，突然贴了一份告示。说是村里冷清了好多年了，大家日子过得去，准备耍社火。其实耍社火被提起，正好是山沟乡重新整修梯田的时候。苏安在县城开会不久，山沟乡就把修梯田提到了议事日程上，准备秋后上冻前这段时间，每年都要组织山沟乡的村民整修梯田。初步规划是每个生产大队组织村民整修每个大队的，后来各村支书反对，说是现在又不是合作社的时候，叫本村的村民去给别的村修地，有点难办！最后商议的结果是本村给本村人修，规划到那片坡地就是那片坡地。具体工作由村支书带队，村长动员村民。那时候上善是村长，起初村里人都反对修梯田，说土地承包给村民了，村民怎么种是村民自己的事情，村里干预不了。苏成说这是上级规定的，索罗村和堡子村没权干涉。要是谁家不去，或者没按工完成人物的，一律取消乡里的优待政策，村里土地流转的时候，就更别指望了。胳膊跟腿子斗，最后还是输给强壮的。村里人被苏成这样一说，那个还敢说不去。虽然事情进展的还算顺利，但老秤就意见很大，修梯田是按人头摊派的，家里有几口人，就分多宽的地。童文几个虽然参加了工作，但他们的户口还没有迁移出去。老秤当初想的是户口迁出去了，土地就没有了。于是干脆就把童文几个的户口留在了村里。正是老秤的这个决定，修梯田的时候，我们是村里最多的。