历经天子乃断袖的震荡之后,这一年，大康迎来另外一个震荡。

杨万顷步履匆匆，疾步走进长鸾殿中,殿中已有数位朝臣在，众人前面跪着两人,杨万顷上前,看见两张几乎一模一样的面孔。

“这是怎么回事？”杨万顷双眼在两人面上转来转去，惊讶之色满溢于表。

大理寺官员忙递上一纸文册，上头乃种瑞告案自首的陈情叙述,以及种苏的相关供述。

杨万顷来时便已大致了解了情况,如今亲眼见到，也仍觉有些匪夷所思。

“你们——”杨万顷看着两张无比相似的面孔，手指点了几点。

种苏与种瑞规规矩矩的跪着，终于到了这一日,属于他们的最终审判来了。

“陛下。”杨万顷转向李妄。

李妄坐在宽大的龙案后,目光深邃,喜怒难辨,目光扫过种苏,语气轻淡：“哦,你居然是女子。”

杨万顷：……

种苏与种瑞很快被带了下去，暂时关押牢中，两人的罪行已清楚不过,如何发落二人，却成了个难题。

一部分人认为,种瑞逃官,种苏女扮男装冒名顶替,可谓罔顾律法,欺君瞒上，不可饶恕。

另一部分则认为种苏虽冒名做官，然则在职时安分守矩，且屡次救驾有功，在肃清王党中更立有大功，这功过难论。

两拨人各持己见，争论不休，杨万顷与几位大臣却反而始终未说话。

嘭，一声轻响，李妄将御笔丢在桌上。

争执声顿时停息。

“杨相，”李妄出声，淡淡道，“你如何说。”

“老臣有个问题想先问陛下。”杨万顷已不复方才的惊诧，十分平静。

李妄看着杨万顷，示意他问。

“陛下是今日才知种大人身份吗？”杨万顷望向案后端坐的天子。

殿中微妙的一静。

李妄微微垂眸，看着自己这位老臣，与之对视，空气中短暂的静默，之后从容道：“是。”

杨万顷站在最前面，在众人看不见的角度里非常不持重的翻了翻眼皮，那意思简直呼之欲出：陛下说的这话陛下自己相信吗？

李妄看见杨万顷这表情，却忽然笑了一下。

“种大人深受陛下信任，然则身犯欺君之罪，陛下认为该如何呢？”杨万顷拱手，问道。

“我大康律法向来赏罚分明，该如何便如何。”李妄淡声道，“杨相，是朕在问你。”

杨万顷沉吟片刻，而后道：“那么老臣以为……”

半个时辰后，朝臣们纷纷从长鸾殿中鱼贯而出，仍有议论之声。

殿內，杨万顷独自留下，站在原地。

李妄走下御座，站到杨万顷面前，说：“辛苦杨相了。”

“哎。”杨万顷感叹一声，摇着头，“身为陛下臣子，辛苦自是应该，只是老臣到底老了，经不起再这般折腾了。”

李妄看着杨万顷，杨万顷亦看着李妄，道：“老臣看着陛下出生，登基，至如今君临天下，老臣深知，陛下是位好皇帝，且老臣可以断言，这上下百年内，都未有能比陛下更好的皇帝，老臣望我大康繁荣昌盛，长盛不衰，老臣也望陛下敞开心扉，得心仪之人朝夕相伴，琴瑟和鸣，纵享人生烟火之乐，天伦之喜……”

“请陛下记住，老臣对大康忠心不二，对陛下忠心不二，总归是站在陛下这边的。”杨万顷深深一揖。

李妄伸手，双手扶起杨万顷，冷峻面容柔和许多。

“杨相之心，朕再明白不过，正因为明白，方才如此。”李妄后退一步，朝杨万顷行了个晚辈之礼，道，“多谢。”

种苏与种瑞的处置公文很快下来了。

种瑞罔顾律法，逃官属实，理应服牢狱，但念在其未造成恶劣影响，且主动告案自首，坦白为宽，陛下法外开恩，责其杖刑四十，另服苦役三个月，种瑞此人终生不可参加科举，入朝为官。

种苏冒兄之名，女扮男装，欺君瞒上，实属大罪，但此事皆因其兄逃官而不得已为之，且其人为官期间，安守本分，更屡次救驾，拯天子于危难之中，更有两次救命之功，并在肃清王党一案中立有不可或缺之大功，因而功过相抵，陛下不予嘉奖，亦不再追究其欺君之罪。

自即日起，除其官服，黜免其职，暂于京中留待观察，自省悔过，另罚种家白银千两，以示惩戒。

至于知情不报的裘进之，也得到相应惩罚。

此公示一出，朝中上下难免又一阵议论。自然有人不满，觉得就这么放过此事还是有点轻巧了，然而转念一想，种苏既然是女扮男装，那么同时也就意味着天子不是断袖了啊。

众人你看看我我看看你，一时不知该忧还是该喜。

民间百姓们对责罚结果，其中的弯弯绕绕并不关心，他们只关心一件事，天啊，这是什么传奇故事，天啊，他们的天子终于要成亲了么……

施杖刑时，李妄亲自监刑。

长鸾殿殿外院中支起躺凳，几名专司杖刑的侍卫手握杖板站立一旁，院中还站着几位官员。

种苏已脱了官袍，着普通的素色衣衫，被带到长鸾殿，一同观刑。她此前受过杖刑，虽只受了几杖，那痛楚至今都难以忘记，心知恐怕待会儿种瑞只怕受不起，大抵得哀嚎不止，只希望别晕过去了。

果然。

种瑞原本还忍着，毕竟堂堂七尺男儿，这么多人面前，哀嚎高喊实在有辱斯文，然则五杖下去，便再也忍不住，痛喊出声。

种苏终究不忍目睹，微微偏过头去。

就在这时，李琬来了。

她戴着面纱，裙琚曳地，脚步轻盈，从阳光里翩翩走过，目光里带着点好奇，朝杖刑之处看去。恰逢种瑞正抬头，猛然间四目相对，李琬一怔，露出面纱的美目中闪过一抹慌乱，旋即移开目光。

种瑞额上冷汗津津，哀嚎声卡在了喉咙里。

众人纷纷朝李琬行礼，李琬颔首，走过种苏面前，轻轻握了握她的手，继而走到廊下李妄身旁坐下。

种苏知李琬是来看自己的，心中感到温暖，然而接下来却开始担心起种瑞，那种瑞不知为何，忽尔不叫了。

一杖接一杖的打下去，杖板击在臀肉上发出沉重的闷声，种瑞竟是未再吭声。

莫非晕了？种苏忙转头去看，却见种瑞双目睁的大大的，满头大汗，满脸通红，死死咬着牙，竟是生生将哀嚎痛喊都憋了下去。

种苏：……

不知道越忍反而越痛吗，更容易内伤。众目睽睽之下，种苏不能出声提醒，只能眼睁睁看着种瑞就这么熬完了四十大板。

杖刑结束后，种瑞已近昏迷，浑身汗水湿透，臀上一片血水。

种苏叩谢皇恩之后，顾不上多说，匆匆扶住种瑞，另有两名宫人帮忙架着种瑞，送出宫去。

离开长鸾殿时，种苏回头看了一眼，彼时李妄已被朝臣簇拥，预备回殿议事，人群中两人遥遥对视，李妄对她微微点头，种苏明白他的意思，来不及再说什么，匆匆带着种瑞出宫。

桑桑与陆清纯早等在外头，忙驾车回到家中，此事已过明路，不必再遮掩，于是种瑞被带回种苏那小院中。

桑桑将她原本的屋子腾了出来安置种瑞，陆清纯去请大夫，大夫还没来，宫里倒来人了，李琬派人送来好些药，有内服亦有外擦的，大夫来后，看过伤势，又开了些许中药，种苏让桑桑熬了，一并喂种瑞喝下去。

直至傍晚，种瑞呻|吟一声，终于睁开双眼。

“大公子！”桑桑带着哭腔道。

种苏也微微红了眼眶。

“别哭，”种瑞虚弱道，“好歹活下来了——咱们这是没事了吧。”

种苏点点头，如此一来，才算是真正尘埃落定，从此再不用提心吊胆了。

种瑞握住种苏的手，重重舒了口气，说：“给爹娘写封信，他们可以放心了。”

伤筋动骨一百天，种瑞这伤虽未伤及骨头，却也得卧床数日。种苏自这日起不用再上朝，念及要自省悔过，便也日日待在家中，大门不出二门不迈。

本来要每日早起，忽然不用急急忙忙进宫去。一时间竟有点不习惯。

直到几日后，才渐渐适应，也才真正有了真实感，一切真的结束了。

“你给我好好讲讲，你跟皇帝陛下到底怎么回事。”种瑞趴在床上，认真道。

“说来话长。”种苏拿着那小扇子，在指间转来转去。

“那就长话短说。”

“短不了。”种苏道，“一言难尽啊。”

“那就一件一件说，”种瑞道，“这么大个事，你必须得说清楚，要不然到时爹娘那里，惊吓过度，我可不帮你。”

种苏想了想，反正到时也得跟双亲交待，便先朝种瑞说了。

阳光从门外照进来，投在地上一块光影，光影慢慢移动，种苏花了约半个时辰，方讲述完。

“我的娘哎，”种瑞听完，发出内心真切的感叹，“这可比说书的都精彩。”

“可不是，”桑桑进来送茶水，笑道，“大公子你不知道，如今外头茶楼戏台，到处都在说公子跟陛下的事呢，我去听了听，编的压根没有真的一半精彩。”

“妹妹你也真不容易，居然平安无事的过来了，”种瑞摇头道，“要换做是我，中间估摸已经死过几回了。”

种苏讲述过程中，也不由想起当日情形，确实好几次都快要魂飞魄散，只差一点，便要露馅，可阴差阳错，居然都这么平安无事的度过来了。不得不说，老天保佑。

“那，你跟陛下，就这么定了？”种瑞问道。

大康民风开化，民间不乏有自主选妻择婿的，但大多数还是遵循古礼，父母之命媒妁之言，但种苏知道种瑞此话询问的非是如何向父母交待，而是她的心意。

种苏没有忸怩，也没有犹豫，点点头，承认了。

“他可是皇帝。”种瑞道。

“我知道。”种苏再点点头。

他们兄妹说话向来坦诚直接，种瑞毫不拐弯抹角：“得皇上青睐，的确荣宠，平常人遇了这事，可能受宠若惊，可，皇帝少不了嫔妃后宫……你不是不喜欢与人共侍一夫吗？我也不愿你与别的女人勾心斗角，宁愿你嫁给一个普通人，一辈子只你一个。”

“他不会有其他人。”种苏笑着道。

“是吗？”种瑞趴在床上，腰间盖着被子，不赞许道，“你信他？”

“信。”种苏喝了口茶，茶水里加了蜂蜜，带着丝丝甜味。旁人她不知，李妄此人，可以信，她也愿意信。

“啧，女儿家大了，就管不住了，”种瑞看着种苏，心里有点不是滋味，“以后我可不生女儿——你是真心？可想清楚了，若你有半分不愿……”

“你当如何？”种苏笑起来，故意道，“你还能怎么着，人家可是皇帝。”

“那又如何，”种瑞猛的仰起，扯的伤口一痛，登时痛呼一声，龇牙咧嘴道，“你若真不愿，就算拼了我这条命，也绝不会委屈了你，爹娘也一样，大不了一家人都一起死。”

这话听起来冲动，意气用事，然则却叫人心中温暖。

“咦，你出门一趟，长大了？”种苏拍小孩般拍拍种瑞的头。

“找打！”种瑞给了种苏一个威胁的眼神，“待我好了之后，再揍你。”

种苏抱臂，微微耸肩，毫不惧怕，有本事就来吧。

“行了，别担心了，我都想过了，心中有数。”种苏道。