但唯一的外孙出了这种事，生死未卜，他肯定会来的。

周嘉荣放心了。在他心目中，外祖父就是无所不能的大英雄，是为他们母子遮风挡雨的大树，只要外祖父来，这事一定会解决。父皇虽也很疼他，可儿女十几个，日理万机，分到他头上的爱和精力到底有限，外祖父就不同了，外祖父的宝贝外孙可只有他一人。

此念头一出，周嘉荣就愣住了。是啊，父皇有五个儿子，虽对他最宠爱，可对二哥他们几个也不差，除了大哥母族卑微，早早去了边疆从军，其他几人舅家都是朝中实权派官员。

同样都是父皇的儿子，又都非长非嫡，到底是什么给了他错觉，周建业在这种大事上也不会跟他争？

那个总是莫名其妙出现的字还真没说错，他们母子可不就是傻白甜。这样浅显明白的道理，他现在才想通，往日里竟还真的信了兄友弟恭那一套，将周建业当成好哥哥敬着。

周嘉荣真是又气又恼，气自己被周建业的表面功夫给蒙蔽了，竟差点丢了小命，做个不明不白的枉死鬼。

好在，护国公府没让他失望，下午就来人了，只是来的不是他的外祖父，而是他的大表兄，他大舅家的长子，时年二十四岁的穆兆星。

“怎么是你？”周嘉荣的脸马上垮了下来。

穆兆星性格死板，不苟言笑，总端着长兄姿态，对弟弟妹妹们极为严苛，尤其是对弟弟们，搞得护国公府的第三代都怕他。虽然因为身份的原因，穆兆星不敢对周嘉荣这个皇子指手画脚，可两人的性格南辕北辙，实在凑不到一块儿。

穆兆星像是没看到周嘉荣的不待见，一板一眼地说：“臣见过三殿下，祖父让臣代他向殿下问好，请殿下保重身体，不要再以身涉险，以免让陛下、皇后、贵妃娘娘和祖父牵挂。”

看看，这就是他的大表哥。要换了外祖父，肯定着急地检查他浑身上下了。

周嘉荣撇了撇嘴，不想搭理穆兆星：“外祖父为何没来？”

穆兆星脸上还是没任何表情：“祖父身体抱恙，虽无大碍，但也不宜远门，特让臣替他走一趟。”

周嘉荣不作声了。若换了外祖父，他肯定将自己的怀疑，委屈，难受，一股脑地倾诉出来。可换了这个严肃死板的大表哥，还是算了吧。

周嘉荣不说话，穆兆星却又开了口：“三殿下，听说太仆寺凡是涉及此事的相关人员都交由了大理寺和刑部审问，可有进展了？”

“没有！”周嘉荣说完，抬头看了一眼穆兆星那张木头一样没有表情的脸，顿时冒出一个恶作剧的念头，他就不信这次还不能让穆兆星这个木头人变脸。

于是，他刻意拖长语调补充道：“不过嘛，吾这里倒是有两个怀疑对象！”

穆兆星瞳孔剧烈一张，但不过短短一息，又恢复成了平静：“三殿下请慎言，若是有怀疑对象，不妨交给大理寺和刑部，让他们来审查。”

这还真像穆兆星说得出来的话，周嘉荣感觉无趣，又不吭声了。

沉默了一会儿，穆兆星轻声开口道：“可是这二人身份比较特殊？”

这个大表哥虽然死板无趣，但脑子是真的没话说。

周嘉荣不蠢，他刚才主动吐露信息，就是没打算瞒着穆兆星。

他们表兄弟虽然性格不相投，感情不是很好，可他们的立场是一致的。这几日的经历，虽给他造成了巨大的打击，但同时也让他飞速成长，逐渐抛弃往日的天真和纯善，不自觉地用一个皇子的立场和思维去观察、看待周遭的人。

柴顺和温谊都可能给他背后捅刀，但目前为止，护国公府还绝不会，因为他们是一体的，一荣俱荣，一损俱损。

谁都可能希望他死，但他的母妃和母族绝对不会！

周嘉荣轻轻点头，目光落到窗外，淡淡地说：“温谊和柴顺。太仆寺将马牵出来后，他们俩也有机会接触越影。而且他们一直跟着吾，越影对他们也很熟悉，不会防备他们。如果太仆寺的人没有问题，那问题就只能出在他们身上。”

周嘉荣也不是完全听信那行突然出现的字，而是经那行字一提醒，他发现自己忽略了身边最亲近的人。

穆兆星像是用木头雕刻的脸总算出现了裂纹，眉头微皱：“您没记错？这二人外祖父都严查过。”

女儿天真单纯，外孙尚且年幼，护国公为了他们没少操心，早对三皇子殿下身边亲近之人做过调查，现还留在三皇子府的，都是信得过的。

周嘉荣不置可否：“吾身体不便，劳烦表哥替吾查一查。另外，不知越影的尸体找到了没。若是找到了，请表哥帮忙检查一遍，看看能否寻到什么线索，若是没有，就帮吾好好将越影安葬了。”

穆兆星不愧是个闷声干大事的，来就打听清楚了，直接就道：“没有，你受伤昏迷不醒，谁有空惦记一匹摔得粉身碎骨的马！况且已经好几日了，说不定马的尸体已经被山中的猛兽给吃了，上哪里寻去？”

好几百丈摔下去，估计越影已经摔成了一团肉泥，即便凶手原本还在其身上留下了什么线索，现在也找不出来了。也正是基于这个原因，大理寺和刑部那边才没有大费周章的去找马的尸体。

哪壶不开提哪壶，这实话戳中了周嘉荣的痛点，他狠狠瞪了穆兆星一眼：“让你去找就去找，哪怕……便是只剩白骨，也替吾好好将它葬了。算吾欠你一回。”

这是他目前仅能为越影做的。