正月初二,天空飘着小雪，地面湿漉漉的，寒气逼人。

大过年的,天气又不好,百姓们多躲在家中过节,街道上冷冷清清的。

在这清冷的街道上，周嘉荣一行就显得格外引人注目了。

数十名大臣身着黑衣,披着雨披,从午时起就站在城门,迎接崔勇回京。

每个人的脸上都一片肃穆，等了一个时辰，也不见任何人露出不耐的神色。

天气不好,天也黑得早，半下午就阴沉沉的了，有种风雨欲来的感觉，沉甸甸地压在众人的心头。

终于,距申时还有一刻钟左右，官道上出现了一支身着素缟的队伍。

总算回来了,所有人都精神一阵，紧紧盯着那越来越近的队伍。

等走到近前,队伍的面貌也清晰了起来。

护送棺材的军士们一脸哀容,白色的丧服因为一路奔波染上了泥，变成了黄白色，他们每个人都很狼狈,很憔悴，身上还挂着水珠，头发也被打湿了,但安置在马车上的厚重棺材却被油纸包得严严实实的，半点都没淋湿。

“臣乔元白参见太子殿下！”为首之人，也就是崔勇的副将看到被众臣簇拥的周嘉荣，当即下马行礼。

士兵们也跪了一地。

周嘉荣抬了抬手：“都起来吧，你们辛苦了！”

乔元白和众士兵站了起来，周嘉荣上前，隔着油纸抚摸着冰冷厚重的棺木，脑中不自觉地浮现出关于崔勇的一幕幕，宣化他带兵奔袭百里，火烧匈奴人的粮仓，朝廷之上，他极力主张对战匈奴，多次请战，那样威武的一个铮铮铁骨男儿，如今却躺在了冰冷的棺木中。

“崔将军，我来接你回家了。当初是我从这里将你送走，今日也由我在这里将你接回去！”周嘉荣举起右手，“拿酒来！”

刘青将准备好的一坛白酒送了过来。

周嘉荣单手拎起，打开盖子，坛口朝下，醇厚浓郁的酒液倾泻而下。

“这坛酒是我敬将军的，将军一路走好！”

敬完了酒，周嘉荣又带着众臣，亲自护送崔勇的灵柩回到崔府。

崔府中人早得到了消息，崔勇的妻儿老母候在门口，早哭红了眼睛，亲眼看到棺材，更是哭得差点昏厥过去。

等将崔勇的尸体送回崔府后，周嘉荣才回府，并带上了乔元白和几个大臣。

进入书房落座后，朱强便迫不及待地问道：“乔副将，敌人的火器到底是什么样的？数量多不多？有没有成规模？可缴获了火器？”

乔元白一一道来：“有似火铳的，还有一种我们以前未见过的大炮，杀伤力极强，射程高达数百丈，能击毁一所房屋，一艘小船。将军出事后，臣特意四处打听了这种火炮的来历，据说是红头发蓝眼睛高鼻梁的外邦夷族带来的，不知怎么落入了倭寇海盗手中。这种大炮数量并不多，还没大规模普及，不然咱们根本没法跟他们打。”

闻言，鸿胪寺卿崔文东道：“红头发蓝眼睛高鼻梁这好像是弗朗机人，他们长相跟咱们很不相同，听说是从什么欧罗巴来的。”

鸿胪寺主管外宾、宫宴仪节之事，因此对这些是最清楚的。

“欧罗巴？那是什么地方，很远吗？”孔祥胜问道。

崔文东摇头：“不清楚，据说要坐很久的船，可能要几个月甚至一两年。”

一两年，这是什么概念？

朱强嘟囔道：“这些人什么毛病，不好好呆在自己的国家，跑到别人地盘上撒野。”

周嘉荣又问：“可知道这些人有多少？”

这点乔元白也不清楚：“臣不知，臣也没见过，只听人说过，数量应该不会太多。”

不然也不至于这么久了，朝廷对他们都还没多少了解。

周嘉荣点头，问起了另外一个问题：“乔副将，你觉得东南沿海百姓支持我们打击倭寇和海盗吗？”

所有人都不约而同地望向了乔元白。其实从知道崔勇遇袭牺牲的经过后，很多人心里都有这样一个疑惑，只是没人敢提出来罢了。

乔元白回答得很谨慎，道：“大部分应该是支持吧，但也有一部分人并不是那么配合。”

顿了下，他说出了一句让所有人都震惊的话：“其实，我猜测不少海盗其实是渔民出身，跟当地居民有千丝万缕的联系。”

倭寇到底是远渡重洋而来，人没那么多，而且还是外来者，成不了什么大气候。

这与周嘉荣近日了解的情况很吻合。

其实在倭寇来之前，东南沿海一带的海盗便很猖狂了，朝廷便开启了海禁，但没什么作用，等倭寇和弗朗机人来了之后，几股势力勾结在一起，形势更加复杂。

海盗问题已困扰东南沿海上百年，只是近些年更让人头痛罢了。

“诸位大人有什么看法？”周嘉荣问道。

朱强还是坚持打击倭寇弗朗机人和海盗：“微臣提议，另派兵前去，剿匪，将倭寇和弗朗机人驱逐出大齐。非我族类其心必异，这些人绝不能留在大齐的领土上。”

武承东皱眉说：“光打恐怕还不行，臣建议从严海禁，禁止出海，在各适宜船只登陆的地方设置关卡，派兵巡逻，严防死守，禁止倭寇和弗朗机人登陆，一旦发现他们的船只，通通击毙。”

其他大臣的意见也差不多，有提议加强海禁的，也有请求出兵的。

周嘉荣听完后表示明日早朝再议，将他们送了出去，留下乔元白，趁夜畅谈关于东南沿海一事。

翌日早朝上，周嘉荣先对崔勇做了追封，封其为忠勇侯，又赐了大笔财物抚恤其家人，然后便开始商讨有关东南沿海倭寇海盗猖獗一事。

崔勇牺牲，极大地激起了群愤，不少大臣都提议要打。

也有一部分顾忌敌人手中杀伤力特别大的火器、火炮，提议加强海禁，转攻为守。倭寇、海盗、弗朗机人生事是吧？那我不让你们登陆，通通将你们拒之门外，紧锁国门，看你们还能做什么妖。

当然也有大臣提议，放开海禁，以更开放的态度来对待这些人。弗朗机人也好，倭寇也罢，包括海盗，正儿八经做生意，遵守大齐律法，都可容他们登陆，但若违反律法，当从严处置，罪加一等。

毫不意外，提这个建议的大臣马上遭到了一堆大臣的攻击，骂他软骨头，更有甚者怀疑他收了海盗的好处，帮忙说话。

周嘉荣打量了提这个建议的大臣一番，此人好像叫杜正业，乃是鸿胪寺的一名官员。

被大家骂得灰头土脸的，杜正业脸涨得通红，几次想反驳，张了张嘴又闭上了，不知是辨不过，还是有其他原因。

他挨了一顿痛批，哪怕有人跟他持有相同的想法，也不敢吭声了。

于是朝野上下很快便达成了一致，坚持打击倭寇海盗，同时颁布更严厉的海禁条款，不光是要加强巡逻，设置陷阱，还对勾结海盗的沿海居民严厉打击，但凡家中出了海盗的，一经发现，实行连坐，杀鸡儆猴，若发现跟海盗有勾结，格杀勿论。

崔勇的事让周嘉荣极为震怒，他也倾向于从严。

就在周嘉荣准备开口时，弹幕突然冒了出来。

【闭关锁国，朝贡贸易，有钱不赚，难怪药丸！】

【服了，弗朗机人都在全球殖民，到处抢地盘，抢夺金银财宝，成为第一代日不落帝国了，他们不但不放开海禁，多跟海外交流学习，反而闭关锁国，太气人了。】

【其实挺搞笑的，海禁是为了保证沿海稳定，维护封建统治者的江山牢固，但恰恰相反，这不但没促进稳定，反而带来了一系列的问题。】

【饭都吃不饱，快活不下去了，你让他们怎么稳定？】

【哎，看看改革开放后，沿海诸多城市经济腾飞的奇迹，再看看古代，心里真是五味杂陈，我家这地，竟是古代流放犯人贬官的地方，滑稽。】

【海运水运是最便宜的运输方式，对外贸易运输成本最低。】

【西方通过殖民扩张，海上贸易赚得盆满钵满，咱们老祖宗守着金山银山却不会利用，太气人了。】

【可不是，大齐不是缺钱吗？开放口岸，征收关税，促进商贸，银子还不哗哗哗的来，西方人可喜欢咱们的茶叶、瓷器、丝绸之类的了，运到欧洲，价格翻个十倍不成问题，到时候数钱都要数到手软。】

……

“殿下，殿下……”庞隧的声音唤回了周嘉荣游离的思绪。

周嘉荣看着弹幕飞快刷过，消失，然后才点头，若无其事地道：“刚才说到哪儿了？诸位大人提议从严海禁？”

“没错，殿下，东南沿海倭寇、海盗屡禁不止，乃是从前的海禁政策过宽，很多沿海登陆的口岸无人管，这些倭寇弗朗机人便悄悄登陆，为害我东南沿海，骚扰百姓，杀害百姓官员，罪大恶极，不可饶恕。”武承东站出来道。

周嘉荣点头：“大家的意见，我都知道了，今天就到这里。”

弹幕给出的信息量太大，他得好好消化。

回去后，周嘉荣让刘青去吏部调取资料：“查查杜正业的籍贯来历。”

杜正业是朝堂上第一个站出来提议开放海禁的官员。

不一会儿，刘青将杜正业的资料带了回来。

杜正业是兴德十九年的进士，祖籍建宁府丘川县人氏。

果然是东南沿海一带出身的官员。

周嘉荣让刘青去将他请到府中。

鸿胪寺寺丞只不过是一个从六品的小官。杜正业被带到周嘉荣跟前，很是忐忑，担心是自己今天在朝堂上说错了话，惹怒了太子殿下，面如土色，战战兢兢的。

“杜大人请坐。”周嘉荣态度和很气，还让人给杜正业上了茶。

杜正业规规矩矩地坐下，背脊挺得直直的，一副如坐针毡的模样。

周嘉荣笑了笑，直接切入主题：“杜大人，今日你在朝堂之上提议开放海禁，有何依据，可慢慢说与我听。”

杜正业诧异地抬头望着周嘉荣，心情很复杂。下朝后，回去他已经被训了一顿，同僚们也言语挤兑他，他本以为周嘉荣叫他过来是兴师问罪的，但好像不是。

见他不语，周嘉荣也不催促，只是用鼓励的眼神看着他。

在心里做了一番斗争，杜正业忽地起身跪下，郑重地说：“谢太子殿下给微臣一个机会，若殿下不嫌微臣啰嗦，微臣想与殿下说说微臣的故乡。”

周嘉荣连忙伸手将他扶了起来：“杜大人起来慢慢说，今天我有时间。”

杜正业颤抖着站了起来，坐回椅子上，缓缓开了口。

“殿下，微臣家乡所在的丘川县，山多地少，地势不平，峰岭耸峙，丘陵连绵，河谷、盆地穿插其间，素有八山一水一分田之称呼，田少山多，不利于耕作，沿海居民多以出海打渔经商为生。自从海禁之后，朝廷只是禁民间海上贸易，但不少地方官员为表功绩，层层加码，甚至有些地方禁止渔民出海，或是严控渔船的大小，导致渔民生活困难。”

“还有些家中无壮年劳动力，没法出海打鱼，只能做些小买卖为生。以前未海禁之前，海内外来往商旅不断，他们可以沿街兜售或是将家中多余的房屋借给外来行商，以增加收入。但海禁之后，城中商旅减半，他们的生活也无以为继。据丘川县县志记载，一百多年前，丘川县来往商旅众多，小小县城光是客栈便达上百家，而如今不足巅峰时的一半。”

“此外，微臣家乡还有不少人下南洋谋生，因为严厉的海禁政策，他们无法正大光明地回来，只能悄悄偷渡回来，导致家庭离散，亲人不能团聚。微臣的家乡曾有一商人回来后，被官府发配边疆充军，此后再有人回来都是偷偷摸摸藏着掖着。”

说到这里，杜正业悄悄瞥了周嘉荣一眼，见他没任何不悦的神色，斗起胆子道：“太子殿下，实不相瞒，据微臣所知，海盗不少是走投无路的渔民或是商人。正所谓堵不如疏，因此微臣斗胆，为家乡百姓请命，恳请朝廷开放海禁，允许渔民出海打鱼，来往行商正常经商。”

周嘉荣沉默少许，颔首道：“杜大人，你提供的消息很有用，我会认真考虑你的提议。”

见他没有一口拒绝，杜正业很是激动，连忙道：“多谢太子殿下。”

等人走后，周嘉荣拿起了杜正业的资料再次看了一遍。

杜正业进士出身，当年便进了翰林院。翰林院可是个镀金的好地方，但次年他却被踢到了鸿胪寺，然后一直未得升迁，至于理由，是因为他上折子惹怒了兴德帝。

也不知道当初那封奏折说了什么。

周嘉荣放下杜正业的资料，去了一趟火药司，将柯实单独叫到一边，说了在东南沿海发现新的杀伤力巨大的火器一事。

柯实听得两眼放光，当即请命：“殿下，请容许臣去一趟东南沿海地区，臣想亲自见识这所谓的火炮，若是能为我所用，当是一大杀器。”

果然是个痴迷于火器的家伙。

周嘉荣淡淡地提醒他：“柯大人，敌人手里这玩意儿也不多，你想接触恐怕很难，还是尽快改造火器吧，我答应你，若能缴获这种火炮，定送一门到火药司，给你们钻研仿知。”

听到这个承诺，柯实这才不提要去东南沿海的事，只是巴巴地望着周嘉荣：“殿下，这什么时候才能缴获一门火炮？”