五强对决的当天早上，卯时初刻的时候李虎就利索地跳出了暖和的被窝。把还在打盹的“黑妞”惊得一个激灵，从床底下跳了出来，睁着眼睛好奇地看着主人在那儿折腾。

他一把就拉起萧雅死活要去神明广场占位置，说是早点儿就没地儿了。经过门口的时候，萧雅看到李虎他爹李大虎正独自坐在石门槛上伸着腿，用布满老茧的手一下下地捶着，不时嘴巴微咧神情痛楚。

萧雅感觉奇怪，问道：“大叔，你这是怎么了？不舒服吗？”

李大虎看萧雅一眼，摆了摆手，“老寒腿发作了，睡不下了，一点小毛病，不碍事。”

萧雅关切道：“要不要去金丹司看看？虎子手里还有金丹……”

“不用了，好东西留给你们年轻人，我这是老毛病了，一到阴雨天就发作，天晴就好了。”

李虎这时怀里揣了鼓鼓囊囊的，一溜儿地跑出来，越过他老爹一把拽住萧雅往外跑。萧雅被拖着走，感觉很不舒服地道：“你着什么急呀！”

“黑妞！回去！”李虎赶走跟屁虫一样的“黑妞”，急匆匆只顾着走路，留下他爹在门口喊道：“虎儿，早点回家吃饭”

“知道了！”

“汪！”

“黑妞”摇着尾巴眼巴巴，一人一狗的声音在回响。两人一溜烟儿跑不见了影。

萧雅开始时还不以为然，等到真的到了神明台广场的时候才庆幸没有来得太晚。他终于知道，之前他所以为的那些盛况空前与此时相比当真是小巫见大巫了。他才知道原来什么叫做人山人海，比肩继踵，举袂成幕。此时卯时初刻刚过，天还蒙蒙亮现场估计已经有几千人聚集，后面还有人陆陆续续打着灯笼从各个方向如百川归海汇聚而来。

两人在场上先挤进了人群里，到处都是别人的衣袖、肩膀、脑袋，每一个落脚点都要等待别人抬起脚丫自己脚才有机会落下。两人走了没十几步就已经全无方向感了，要不是大家走动的方向相当一致，以及台上面竖立的高高旗台，两人早就迷失在了人群中。

两人所在的位置是“太一”擂台的东边。在一个靠近台侧木阶的地方站定，李虎终于掏出了怀里宝贝儿似的一个油脂纸包。打开了纸包里面又是一层荷叶，再揭开荷叶里面赫然是一只油鸡两个囊，油鸡多油颜色腊黄，包夹在两个囊之间。一阵香气四溢，惹得周围的人纷纷侧目。

“来，吃点。”李虎迫不及待，率先拨开囊，撕下一条鸡腿，扔进去嘴里，上下唇一合经不住几下抿出了鸡骨头。

萧雅虽然“辟谷”，但还未脱离五味，本该来者不拒，但看四周人多，挨挨挤挤的，有点不好意思，只是撕下了半块囊，犹豫了一下放近嘴边，吃得比较斯文。

萧雅就着囊吃下一个鸡翅的时候，李虎已经囫囵着将一个半的囊和差不多整只鸡收入了腹中，吐出了几根骨头，正用袖子擦着嘴。

两人吃完又站了一会，已经快要到辰时五刻，两人站得有点脚酸。萧雅倒没说什么，李虎却开始倾吐起苦水来。

没有理会李虎的喋喋不休，辰时六刻已到，随着天都峰一声巨钟的轰然鸣响，所有人都向着“太一”台上引颈而望。

如开场式时，仙都派在登高可招的功课殿前石阶上安排了八把蒲团交椅。仙都派玉阳真人领袖群伦率先出场。他身后跟着的其他三峰首座凌云真人、寒清大师、青冥子以及四派雪宝鼎玄月王、凌霄书院司空院正欧阳化、天香阁花婆婆、天龙潭青龙使等人联袂而来。一行人在玉阳真人落座后也纷纷落座于下首。

萧雅那片离功课殿也不过十余丈，他看得再清楚不过。但当他的眼睛看到侍立于年迈的花婆婆一旁的花暮雪时，衷心一颤。花暮雪面容之憔悴连用脂粉都难以掩饰，别人都或正襟危坐或眼神扫视，只有她不知为何一直低头目不斜视地盯着脚面。萧雅目光灼灼，连李虎都注意到了他的目光，或许是感受到了什么，远处的花暮雪突然抬眼扫了一眼台下，不一会儿收回目光，就又开始眼观鼻鼻观心的状态。

台上，仍然是步虚峰首座凌云真人代替掌门玉阳真人发言，萧雅注意到凌然也侍立于凌云座椅后。

凌云上前几步走到擂台中央，他一挥手，一旁戒律司弟子挥动手中黄色三角小旗，神明台四周维持秩序的各个戒律堂弟子也纷纷挥旗回应，四周人声渐渐平息，秩序井然。凌云见状满意地点了点头，向玉阳处一稽首，装过身朗声说道：“虎跃龙腾，窈矫诸子。五脉才俊，咸聚于我仙都。天佑正道，十年沧桑。四海同春，毕集而称麒麟。时有正道五脉，同气连枝，名曰仙都、雪宝、凌霄、天香、天龙者，十步芳草，群英荟萃。躬逢盛会，俊乂之良子良女共二百六十有三人，比武较技，情同手足……”