袁府，洛京的某一处宅子里。

丁援在家人的引领下走进这幢已经轻车熟路的宅子。

客厅里，丁援拜倒在地。鹤发鸡皮的袁千秋躺在太师椅上。身旁立着的是他的小儿子袁胜功。

袁千秋道：“小丁子，起来吧。这次我让胜功荐举你为徐州将军，不是贬谪的官员，到地方的处境会好很多。你不日就将赴任，听说你很擅长谋划，那你说说，这次你到了徐州打算先做何等样事情？”

丁援：“老师要考我？”

袁千秋抚须，点头微笑。

丁援道：“回老师，学生打算先做三件事情。”

袁千秋：“哦，哪三件事情？说来听听。”

丁援：“第一件事情，加固徐州城池，重整烽燧关隘。”

袁千秋：“为何先做这件事？天下承平，不怕地方御史参你劳民伤财么？”

丁援：“天下饥馁，贼盗必起。”

袁千秋点头：“嗯，治未乱。未雨绸缪，也算是必然之举。”

“你说说第二个吧。”

丁援：“第二件事情，营田积粟，置兵屯固。”

“因何故呢？”

丁援：“天下汹汹，乱起中原。”

“也和第一个原因一样？”

“是的，老师。”

袁千秋：“敢情你是剿匪去了？”

丁援：“老师，学生以为接下来十年，天下必多乱，乱轻则贼盗并起。乱剧则天下谋逆，以后天下最大的问题就是乱。所以治乱是学生首要的大事。学生是去解决问题的。”

袁千秋：“嗯，好。多难兴邦，你去吧。放手去做事。朝中对你的意见和批评我叫胜功盯着。还有，护好徐州的那一百万石粮食。那些是兴国之本。”

丁援：“放心吧，老师。只要有我在一日，这些粮食就没问题。”

袁千秋：“那你要是不在呢？徐州有他们的人，京中若催促粮食，你打算如何应对？”

丁援：“徐州有一百万石粮食，分散在各州十二个仓。我每月供给他三万石，三年之内，一百万石粮食取不完。”

袁千秋：“那三年之后呢？”

丁援：“若京中仍被小人把持，学生如此作为，三年后恐怕已经在被槛赴京师的路上了。”

袁千秋道：“好！既然已将生死置之度外，夫复何言。你走了，京中就少了一个你这样的人。真有那么一天，天要拿你，我在京中也会设法保全你的。”

“谢谢恩师。”

一阵穿堂风吹来，袁千秋咳嗽几声。袁胜功忙拿来一条毯子给父亲盖上。

丁援担忧道：“老师的身体……”

袁胜功拿来痰盂，袁千秋将痰吐了口在里面，痰盂才拿走。袁千秋道：“一把老骨头了，没有什么可留恋，不过一时半会还死不了。你去吧，不用担心。”

丁援道：“好。学生省得。这一去可能就是三年春秋。老师请千万保重身体。学生先告退了。”

丁援引身后退，临出门时与袁胜功对视了一长眼。

丁援走后，袁胜功道：“爹，这个丁援太不争气了吧，爹的心思恐怕白费在此人身上了。儿子费了九牛二虎之力送他去徐州，他却只打算守三年！”

“三年已经很了不起了。小丁子重然诺，只有把这事情交给他我才放心。”

“这一百万石粮可是爹一生的积蓄。”

袁千秋：“放心吧，他的决心很大，眼光毒辣。他要办的这两件事无一不是老成谋国之事。此人的确有守土之材。”

袁胜功：“有才有什么用！皇帝不能重用还不是白搭！”

袁千秋伸手：“扶我起来！不要说风凉话，不要说怨气话，不要说后悔话。”

“谢爹教诲。”

袁胜功搀扶起袁千秋之后，手被袁千秋推开了。袁胜功递过来拐棍，他接过去坚持要自己走。走了几步，袁胜功问道：“对了，爹。他说有三件事，父亲为何只问了前两件事？”

袁千秋：“不用问了。有他的前两件事保证，为父就放心了。我这副老骨头，问了也白问。”

袁胜功：“可是爹，此人自言只能护卫那一百万石粮食三年，而且他还大放厥词说什么天下大乱。照他的说法营粮积粟的目的只是为了打仗。这不是等于是要耗尽我袁家苦心经营几十年的积蓄么？”

袁千秋一顿拐锤：“私心作祟！我经营这些只是为了实我一个将死之人腰包么？”

袁胜功：“那爹是为了什么？”

袁千秋：“我的意思和小丁子不谋而合。”

袁胜功：“天下太平，我大周的气数一点未减。我看您老是杞人忧天了。”

袁千秋：“说得好。我也宁愿我是多虑了，我大周能够万世升平。”

袁胜功：“我总觉得那一百万石粮食恐将不保，赵廷庾到死都没有说出去的秘密几年之后也要化成灰了。”

袁千秋捶动拐锤，道：“能有几年就不错了。也总好过被阉货拿去讨好皇上！打成水漂。”

袁胜功：“爹怎么就知道一定会打水漂？皇上可是信心满满。”