桂花飘香，应是大周最为风流的时节，再过两天就是八月十五中秋佳节，人们赏风赏月的同时亦忘不了赏秋香，因桂花早已是名冠中秋。

前大司徒袁千秋的府里多植花木，除了庭前的松柏，后院里光桂树就种了几十株。

此时的袁府后花园浸润在一片清幽的桂香中，令闻者提神，病者心润。

墨绿色的枝叶间点缀着朵朵白青色的小花。花海缠绕中，后园有一间精舍。精舍四面轩窗敞开，流风招香气，素手烹馥郁。一位婀娜妍丽的小婢正在烹煮着红米小火炉上的茶壶，往壶中沸水中添入新采摘的青白色桂花。等花香溢出片刻，再将煮好的茶水倒入特制的茶具中，沥去茶渣子，将滤清的汤汁均衡分配到两人的茶杯中。

袁千秋须发花白，坐于椅中，两只脚放在暖盒上，身上包着轻柔的丝棉，膝盖上裹着厚厚的蚕丝软被。对面坐着一人，长须幽黑，头戴方巾，阴凉的天气里照样只着着宽松的长衣，摇着一把鹅毛扇子，宽袍大袖，显得十分飘逸而有智慧，其人正是近来在京城清流文官中炙手可热的史笔生。

史笔生端起茶杯，品一品，芳香绕唇，袁千秋前面的一杯由另外一个小婢端到眼前，一点点地喂。

茶过数巡，宾主已聊过一段时间。史笔生起身拱手，道：“今日贸然叨扰，请袁国老多保重身体，在下先告辞了。”

袁千秋颤巍巍地伸手从袖筒里夹出一封黄油纸密封的书信，道：“你把这封信拿去交给城门兵马司的张万城，他就知道该怎么做了。”

史笔生收起了信封，拱手道：“在下多谢袁国老了，告辞了。”转身向精舍外走去。

前脚刚迈出精舍门槛，几丈外的一个雍容潇洒的男子与袁胜功结伴而来。接着一个和煦的声音响起来，“哎呀！国老，多日不见，可让小王想念极了！”

史笔生让至路旁，与雍容男子擦肩而过，雍容男子目不斜视，径趋入庭，袁胜功稍稍缓了一步，看了史笔生一眼，随那人走了进入。

史笔生耳根陡然竖起，迈出去的步子停了下来，微微侧身余光望向精舍内。

来人似乎不凡，袁千秋欲待起身恭迎，却被雍容男子抢几步路上去一把扶坐回去。袁千秋道：“是庄王殿下来了，胜功也不告诉我，老朽有失远迎了。”

雍容男子紧紧握住袁千秋的手，道：“是我不让胜功兄禀报的，就怕您老又要虚礼，都八十多岁的老人了，还参不透！”