仗势欺人！袁胜功的心冷到极点。张缙彦拍拍他的肩膀，“袁兄，走吧。”
众官护着皇后、煜王行到政事堂，派兵在周边街巷把守。旋即，又有参议台郎官许献、杜若等听闻消息，领着百余家丁及数十车资财、粮草前来输诚。许献乃是许陵之弟，杜若是京中四大姓氏中杜家的子孙，前太尉杜威的孙子，他也是少府令杜杲的侄子。
乱了一夜，安顿过后竟未有黑甲官兵追来。派去送信的人也不知有没有将符命及皇后印信送到张万城兵营里。派出去打探消息的人泥牛入海，一直未有宫中那志愿留下百余司隶的消息。肖书彻夜未眠，担忧着时政，担忧着父亲。
政事堂后院有十几间卧房，是当初购宅改建时原有的房间，平时留作继位公卿大人的休息室，现在正好配给皇后、煜王及诸位大人。
卧房里，煜王姬崇邦趴在母后怀里睡得正熟。众大臣也安排到卧室里安睡，其他人留在政事堂议事大厅里并桌而眠。吴仕道合衣而卧，忧心到睡不着觉，独自起身漫步在前庭中。张缙彦亦从厅中走出道：“吴大人。”吴仕道亦拱手道：“少司命，张大人。”
两人走在庭中青石板上，寒气透过衣缝直往心里钻。
张缙彦道：“吴大人可是在为五城兵马司的兵未到而担忧么？”
吴仕道跺脚，道：“正是。派出去发令的人去了许久，我想五城兵马司早该收到符命了，为何迟迟不来？”
张缙彦道：“张万城是先皇的钦点的将领，在这个位置上十多年，深得先皇信任，谅他不会有所变心。”
吴仕道道：“你也认同司隶少卿袁胜功的意见？”
张缙彦道：“不是认同，我在京中多时，比较知道京中局势。张大人确有威名，打击西兵，驻守陕关，国之干城，清廉任劳，素孚人心。若连此人都不可靠，那这天下也就真的该忧亡了。”
吴仕道道：“那你方才为何不襄赞少卿之议前往南军军营？”张缙彦默然。
吴仕道道：“人心不可测。黑甲军本来是盟军，都可以说变就变，康王不知筹谋多久，是何居心。要说亲近，八宦跟了皇上十几年，哪个都比你我跟皇上亲，可是突然就翻脸不认人了。加害三公在先，挟持先皇幼子在后，妄行擅立，无所不用其极。哪一件听来都令人匪夷所思。康王是否还有后招，黑甲精兵已为其掌握。所以，如今五城兵马司是朝廷唯一能够抗衡黑甲军的部队了。必须要为朝廷掌握，否则不堪设想。张万城会不会辜负圣恩呢？就真得看先皇是否慧眼识人了。”
张缙彦点头道：“无论如何，很快都会又答案。吴大人不必忧心，兵来将挡，水来土掩，目前最重要的就是请煜王马上登基，昭告天下，以正人心。接下来就算康王他有所图，也要背负一个篡位的骂名。就算他张万城有反意，也未必敢不考虑助纣为虐的千秋骂名。”
吴仕道道：“再怎么说都无法解释，张万城毫无回应这事，形势蹊跷，着实令人担忧。”
凌霄书院，今夜是小年夜，颇不安宁。
先是入夜不久，北城呼声震天。接着不两个时辰内，大批的流兵四窜，有人执这明晃晃的刀枪四处搜查。有几个颌下无须的青年，慌不择路，一头钻进了书院。萧哑提着油灯去照，却照见两个瑟瑟发抖的人影。萧哑不期然想起当年小叶村躲在草垛里的萧鹿和自己。至今想来，忧觉窒息。
一阵火光、杂乱的脚步声、人声向书院靠近。一定是出了什么事。
柴房角落里，灯光照向几人，两个中年，两个青年，一个少年。少年面孔呆滞，二青年人满面惊恐，乞求的眼神令人不忍卒睹。萧哑却见到两个中年人不声不响，脸上有杀气，腰后配有刀鞘的，此时刀片却不知所踪。
“你们是盗贼么？”萧哑并不惧怕，提灯问道。
二青年齐摇头。
“是逃犯？”
二人又摇头。
“是坏人？”
二人仍摇头。
院外照亮火光，响起了脚步声和敲门声。四人一阵紧张，唯有少年一脸漠然。
萧哑道：“既不是坏人，那就躲在这里，一点都不要出声，懂么？”二青年人不停点头。
门开，一片火光，眼前十多个人个个拿刀，身着差服，满身血迹，眼中杀气森森。为首一人喝问道：“有没有见过几个这样的人冲这里来了？”那人比划了一下，简单一讲身高，衣着。
萧哑摇头，摆手，又张了张口，却没有声音发出来。萧哑指了指自己的喉咙，再次摆了摆手。
“是个哑巴？”
萧哑点了点头。
为首那人向后道：“是个哑巴，这人说没看见。行，我们再往前找一找。”十多人向前去了，那为首的人转过身嘱咐萧哑道：“我们是公差，那些人是坏人，见到了要马上告诉我们。一个人在家要把门关好，今夜整晚都不要出门。”萧哑不断点头。
萧哑回到柴房，刚一踏进门，两把雪亮纤薄的钢刀就架到自己的脖颈上。刀片上寒冷的凉意透过肌肤钻进骨髓里。
萧哑一动不动，没有被吓住，他说道：“你们可以呆到天亮，天亮后必须走。”
架刀的是两个中年人，其中一个脚后靴跟往门上一磕，柴房的门咿呀一声关上了。
“你不想知道我们是什么人，你不告发我们？”其中年人。
“我不知道你们是什么人，也不想告发。”萧哑面色如常，这些人都身着锦绮，饰纹绣，制式华贵，又看到这些中年人喉咙上异常光滑，没有正常人的喉结，略略有些惊讶。
“为什么？”其中一人道。
“我刚问你们，你们说了自己不是坏人。”萧哑道。
“就凭这个你就信了我们？”另年人显然不信，单手抓着衣领轻松地将萧哑提了起来。
“在所有人都笑的时候，允许有人哭。在所有人都哭的时候，允许有人笑。”萧哑半脚离地，突然说了这么句话。
中年人若有所思，疑惑中松开了手，放下了刀。另一人疑惑道：“老六，干嘛？不杀了？”
老六道：“不杀了。”
那人不理解道：“怎么突然又！神神道道的。”他也放下了刀，找个地面坐下。