“亲贤良远小人？你还念过书？”

冬莺绞着衣带，不好意思地道。

“这、这是小时候听小姐读书，便留了心，跟着胡乱学了些，最多比别人多认识几个字而已。”

明珠有些意外地打量着她，这丫头生得清清瘦瘦，瓜子脸庞薄嘴唇，眼睛亮堂堂的，确实是一脸机灵相，不过耳濡目染便能自己识字，好好栽培定能如浅梅一般，成为自己的心腹。

她还魂前，小白花曾叮嘱过，窦姨娘身边的冬莺是个聪明的丫头，就是性子太冲了，没有她的翠盏沉稳，如今看来都是傻话，窦姨娘那样软弱的人，在明府没受大罪，除了明堂好色外，只怕也有冬莺几分功劳，可惜一个伶俐丫鬟，偏跟了两个不成器的主子。

她唇边浮起浅浅的笑意，弯腰亲自将冬莺扶起，和颜悦色道。

“起来吧，我还有事要交待你去做呢!”

更鼓敲过两下，明珠屋中的灯便也应声而熄，冬莺放下绣床的帐子，遣小丫鬟们自去睡觉，随后走到院子里立着，一直等到三更，她已是忍不住哈欠连天，眼皮打架，这才听到墙头开始有些响动，冬莺一个激灵清醒过来，忙躲到大柳树背后悄悄张望。

片刻后，只见墙头上跳下一个人来，借着月光，冬莺看清了他的体貌，心下暗惊，不由对明珠交给她的第一件差事有些犹疑，甚至觉得明珠这是在试探她的忠心，她咽了口唾沫，点燃手中的灯笼，突然亮起的火光将那人吓得连退几步，冬莺忙低声道。

“许公子不必害怕，是小姐让我在这等你的。”

此时屋中的明珠早已从床帐中坐起身来，外头灯笼一亮，她便知道她等的人来了，穿戴整齐以后，她重新燃起青灯，端坐于桌前。

雕花木门被轻轻推开，许文驰走了进来，背上挎着个包袱，一脸破釜沉舟的郑重表情，一番欲言又止后，他一字一句道。

“珠儿，白日是我混账，如今我已经全都想通了，今夜就带你离开火坑，远走高飞！”

明珠皱眉，不大确信地看着他。

“你是说，你要和我私奔？”

许文驰坚定地点头。

“天下之大，总有你我安身立命之所，哪怕是粗茶淡饭，我也愿意和你执手一生。”

这席话如果是小白花听了，只怕要感动得泪流满面了吧？可惜她季明珠见多识广，这种穷酸不靠谱的誓言，简直让她嗤之以鼻，自持才高的人总是天生一股傲气，让人家富贵小姐跟着你粗茶淡饭，还说得好似多大的恩赏一般，将来若真发迹，谁知又会不会如韦泽那般？

明珠冷笑一声。

“自古聘为妻，奔为妾，要娶我，便堂堂正正娶我，做这些拐带良家的行径，你还算是个读书人吗？”

许文驰愣了，他的珠儿从来都是柔顺无助的，何曾这样疾言厉色过，听说她自投湖后便性情大变，莫非真的因为经历过一次生死，看万事都不再是从前的姿态？

无论怎么说，明珠这一番话确实触动了许文驰内心痛处，他既读圣贤书，自然注重礼数，若非万般无奈，又何苦出此下策？

见许文驰面色青白，咬着下唇难发一言，明珠又想起姜婳曾经对她说过，对付骄傲的男人，要适当泼一泼他冷水，却也不能太过伤他自尊。

她于是赶紧收敛怒容，捏了嗓子，柔柔地叹息道。

“文驰哥哥，你还不明白吗？我要的不是你为了我自毁前程，背负罪名，而是有一天，能够光明正大地嫁进你们许家，和你携手走在青天白日下，只有祝福没有指戳啊！”

许文驰踉跄一步，深深闭眼，苦笑道。

“你说的这些，我又何尝不想，只是你明家如此嫌贫爱富，只怕一切都只能是梦幻泡影罢了。”

明珠抬头，一双眼睛如朝露，泪光闪闪满含希冀。

“不，我倒是有个好主意，你若真打定主意娶我，便好歹试上一试。”