目送明堂夫妇走远，冬莺含笑上前，声音中说不出的佩服。

“若不是小姐占得先机，这折柳会便也只是为明家白做嫁衣！只是奴婢不明白，这折柳会如果小姐夺冠，别说那蒋、苏二府的公子不会罢手，恐还会引来其他的麻烦，小姐怎么还……”

“怎么还要参加？”

明珠含笑接过她的话，眼神一瞬阴冷。地府三年，她无时无刻不希冀着报仇雪恨，重生在小小奉县，便要入得京师才能接近前世的仇敌，参加折柳会不过也是为了能更快地缩短与仇敌的圈子距离罢了！！！

可是面对冬莺的疑问，明珠轻描淡写一笑。

“自然是为这千两黄金。”

冬莺想想也是，因为庞氏刻意打压，她们手头十分紧；从前在奉县到底还能勉强应付，入了京城，光是前头明珠那番入宫，她便亲见明家厚赏了那个来传旨的太监；明珠今后要在京城活动，自然不能少了银钱运作。

她点了点头，抬眼再看这满院的奇珍，从前许文驰爱慕明珠不过也就送点银簪绢帕一类的小物，这蒋、苏二府竟这般阔气，实在咂舌。想起明珠对这些俗物似乎也不怎么在意，冬莺低声道。

“若是小姐急需银两，奴婢可以偷偷把这些东西拿去当铺卖了！”

却听明珠噗嗤一声笑出声来。

“傻冬莺，你觉得京中当铺有谁敢收这些东西吗？即便无人识得被收了，可是后脚落到那两个人的耳中，我又如何自处？”

冬莺恍然一般惊愕地睁大眼睛，谨慎地环顾四周。

“小姐是说……”

明珠只是淡笑摇扇，扇上的牡丹蝴蝶随着她的动作轻轻晃动，竟似要飞出扇面窜入花丛一般。冬莺心中一跳，小姐这样，别说男子，便是她自己都要看得移不开眼了。

盛京有三条河流从东西南三个方向贯城而过，分别名为柳林河、青弋江、静水；三条河水清澈，河道宽敞，更有座座形式各异的石制、木制的桥梁跨河而建。其中尤以柳林河上一座名为莲镜台的廊形石桥规模最甚，眼下两岸绿柳成荫，风光甚好，而折柳会的比赛地点便也在此。

当明家的车马轿辇出现在莲镜台的时候，饶是明堂已经花了许多银子做足了场面，可是在富贵云集的都城盛京却依旧无法撑起阵势，终究，还是人群中不知谁呼了一句“那不是明家的马车吗”，围观的百姓们才纷纷转过脸来，看着那辆缓缓停下的马车，恨不得戳出一个洞来。

忽然，马车的车帘缓缓地捞开，众人呼吸一窒，可等了半天，却是跳下一个身着短袄裙裳的女子，看那五官，明显平平嘛！有沉不住气的当下便大呼上当，让让开来。

“什么明珠不过尔尔，简直是滥得虚名！”

“就是，那苏、蒋二府的公子莫不是眼瞎了，这等姿色何苦夺来？”

“这你就不懂了，这两公子不和的事早就有之，只怕夺美是假，斗气才是真！”

……

你一言我一语，毫不避讳完全不顾车前女子的脸色越来越难看！

被这样言说，冬莺气得柳眉倒竖，对着车中的明珠道。

“小姐，这些人实在太过分了！咱们还是……”她奔向让明珠现身震住他们的眼，可是想想又觉得撺掇小姐有些不妥，毕竟一个闺阁小姐当面被人评头论足始终不是一件光彩的事。

“奴婢去命人取了步辇来，小姐你先戴上幕篱。”

“不用这么麻烦。”

明珠微微一笑，已然从冬莺纠结的语态中了然了她的郁闷，轻声道。

“无需幕篱，一方面纱即可；另外，步辇也不用了。”

冬莺犹豫了一秒，终还是依言照办。

众人正说得畅快，忽见那车帘一捞，竟一个身穿黄色轻纱罗裙的女子被先前人从车上小心翼翼地扶下了马车。

那女子半张脸被一张面纱覆住，看不清脸上容颜，可是那纤细又不减丰盈的身姿却若一枚柳叶轻轻挠过了众人的心尖。饶是未点名身份，众人这才明白真正的正主现在才来，前面那个应该是她的丫鬟！

再看她步伐轻盈，走在路上裙琚翩飞，若栀子绽放，实在悦目，越发对面纱下那张脸感到好奇。为了一睹芳颜，很多人不管不顾地往这边涌来，场面竟有些混乱。

明瑛一边在前吃力开道，一边忍不住心中得意！如果明珠能在这次盛会中折桂，明家自然也短不了好处！不过想起庞氏苛待，自小别说让明珠识文断字，就是寻常富贵家中给女子请的琴棋诗画教习先生也没有；若不是这个胆小怯懦的妹妹逐渐生长得出挑脱俗，他们都已经忘了一个贱妾生的庶女也会为家族带来好处！