万安寺偏门拐角一个不起眼的禅房，**刚刚拉开木门，便有一个高大的身影朝他疾步过来，一来便拉着他一通细看。看到来人脸上的浓浓关切和担忧，**忙道。

“三叔，我没事，一切都好。”

那个名叫三叔的男子抬起脸，正是季府三少季明铮，他端详着眼前的少年，又细问了几句，确定侄儿少炎没事，一颗心才落下来。

“听说……你昨天没有回寺中？”

虽是一句询问的话，可那酌定语气让**不由一怔。

知道三叔对小姑姑季明珠的憎恶，而昨夜带自己回去的姑娘名字也叫“明珠”，和小姑姑只一字之差；想起她给自己用心布的菜式，以及送他压惊的木剑，尽管明白两人并非一人，**还是不自觉间把她和小姑姑联系到了一块，虽然小姑姑在大是大非上有些糊涂，可对自己很是不错，也因为此生怕季明铮不喜欢明珠，**回答得异常小心。

“嗯，她对我很好。在百里老贼一事上，还帮我洗脱了嫌疑。”

果然，对面男子一声冷哼，立时便恢复了惯常的狂傲不羁形容，仿佛方才那嘘寒问暖的长辈形象才是错觉。

“无事献殷勤，非奸即盗！”

这般的全盘否定让**有些不高兴，可比起只有一面之缘的明珠，对方到底是和自己血脉相连的血亲，**很是懂事，掩住内心的黯然道。

“既然三叔不喜欢让我和她来往，那我以后便不见她好了。”

虽是一句顺心的表态，可**目中的失落克制实在太明显。季明铮心中一叹，他这个侄子遗传了二哥夫妇的耿直，看似绵软，实则骨子里最为执拗；这般让步显然也是出于对自己的考虑，违心得不要太明显！

想到对面的少年已然十二岁，自己或许也应该教导他一些世间险恶，否则不在他身边，下一个百里伦或者别的什么蛰伏在暗处的敌人现身，少炎怎么办？

“其实三叔也不是反对你们来往，只是……那个……明珠你了解多少？”

**愕然地抬起眼，发现季明铮面色前所未有的肃然，也敛眉思索，半晌才吐出一句话。

“……她很像小姑姑……”

话音未落，声音中已经带了几分哽咽。季明铮自然知道侄儿对小妹季明珠的情谊，妹妹比少炎大九岁，在少炎一岁时便和四弟一起安置好他们母子，此后也没少往那边跑，虽是长辈，更多的更像一个伙伴。

这样想着，季明珠清丽的笑脸便不由浮在了眼前。季明铮重重闭上眼，这个被全家呵护长大的小妹，实在让他不知道如何去恨；可是如果不恨，季府满府的血债又如何言说？总归明珠已成为他心中一根刺，沉重且无力。

“这或许是一个局！”

季明铮深吸了一口气，本来还对明珠生出的几分兴趣此刻全然化作了戒备。世间哪有那么多巧合？！先是外祖母的那首添香诗，其次便是准确指出变废为宝的秘方“夹竹桃”，如今再多了一个似明珠……虽说在百里伦一事上，这位明姑娘已经帮他掩过；可凡事反常必有妖，季明铮这般好不容易死里逃生的人本身比常人就多了几分警觉。

可饶是如此，这个明珠他一定要去会一会！若是牛鬼蛇神，阴谋诡计，那便更应该去探探路了！

“少炎你记住，这个明珠很奇怪，你最好离她远一点！”

很奇怪？

**一时愕然，然看季明铮似乎不愿再说，也不好询问。叔侄二人岔开话题，又聊了片刻，想到明珠或许还在万安寺，季明铮也不多留，又交代了**几句便纵身离开。

禅房外，竹叶交错，形影荫蔽，季明铮才掠出禅房，空气中已有人低声道。

“明姑娘在寺庙南苑。”

“谢了！”

季明铮对着虚空处抱了抱拳，几个轻点便消失在竹海深处。

万安寺南苑修了一座佛陀塔，里面供奉着佛主舍利；为了体现佛主的至高无上，此座佛塔修了足足五层，可谓是寺中致高点。

季明铮隐在暗处，立时便见着了在佛塔三层栏杆上的明珠主仆。比起昨夜的匆匆一瞥，骄阳下的明珠果然和她的名字相符，浑身上下透着一股炫目的美，眉眼中的漠然却又让周身气质增添了几分不可亲近，实在不像商门小户出生的女子。

可外表再违和，也比不上明珠的行为给他带来的震撼！昨夜季明铮已从姬尘处得知了她的全部过往，这位出生奉县的商家庶女，从前只以相貌卓绝扬名；而自从抗婚不成投湖自尽后仿若变了一个人，行事超常大放异彩！之前的懵懂迟疑是本心，还是有意藏拙？另外，明明是八竿子打不到的一个人，怎么会知道兰家的调香秘方？

季明铮从怀中取出一块人皮面具，迅速戴在脸上，正打算在明珠面前现身试探一二，却见佛陀塔三楼侧首木门一开，施施然出来一个衣着雍贵的女子，可那女子尽管衣着鲜亮，和对面的明珠一比，霎时也暗淡起来。

只看一眼，他便认出了其是梁将军家庶子梁润的夫人袁凤茵，想起明珠与梁琉月之间的恩怨，季明铮眸光一闪，又顿住了动作，只打算看看这明珠会如何应对！